Estados Unidos y el Reino Unido redoblan las sanciones a Putin con la prohibici¨®n de importar petr¨®leo de Rusia

Estados Unidos ha decidido prohibir la importaci¨®n de petr¨®leo y gas de Rusia, un golpe directo a la gran arteria econ¨®mica del gigante euroasi¨¢tico y un redoble trascendental en la estrategia de sanciones que ha adoptado Occidente contra Mosc¨² por la invasi¨®n de Ucrania. El Reino Unido ha secundado la medida, pero el resto de aliados europeos, mucho m¨¢s dependientes de la energ¨ªa de ese pa¨ªs, la ha rechazado por el momento. El presidente de EE UU, Joe Biden, ha admitido este martes, al anunciar la sanci¨®n, que los europeos ¡°pueden no estar en una posici¨®n de sumarse¡±. Aun as¨ª, advirti¨® de que el castigo tampoco saldr¨¢ gratis a los estadounidenses, que viven la peor escalada inflacionista en 40 a?os. ¡°Defender la libertad tiene un coste, tambi¨¦n para nosotros¡±, ha apuntado.

Vlad¨ªmir Putin ha respondido con la firma este martes de un decreto especial de ¡°medidas especiales¡± en el que autoriza al Gobierno a prohibir exportaciones de productos y materias primas. Se trata de una ampliaci¨®n de medidas anteriores, pero el texto no concreta a qu¨¦ pa¨ªses afectar¨ªa (lo decidir¨¢n las autoridades m¨¢s adelante) ni especifica qu¨¦ recursos quedar¨ªan limitados.

El anuncio de EE UU y Reino Unido tiene lugar tras casi dos semanas de guerra en Ucrania, con ya dos millones de refugiados ucranios e im¨¢genes de civiles muertos que han causado estupor en medio planeta. Washington y Europa han evitado enviar a sus propias tropas a defender la antigua rep¨²blica sovi¨¦tica, que no es miembro de la OTAN, pero s¨ª se han puesto de acuerdo en el env¨ªo de armas y en una bater¨ªa de sanciones econ¨®micas sin precedentes. Esta estrategia de castigos econ¨®micos hab¨ªa tocado pared en la energ¨ªa, la gallina de los huevos de oro para Rusia, el tal¨®n de Aquiles para los europeos.

¡°Estados Unidos produce m¨¢s crudo que todos los pa¨ªses europeos juntos y podemos dar un paso que otros no pueden dar, pero estamos trabajando estrechamente con Europa y nuestros socios para desarrollar una estrategia de largo plazo que reduzca su dependencia de la energ¨ªa rusa tambi¨¦n¡±, ha dicho Biden en la Casa Blanca. El dem¨®crata ha asegurado tambi¨¦n que contribuir¨¢ en la acogida de refugiados para que la responsabilidad ¡°no recaiga por completo en Europa¡±, y ha asegurado que Ucrania ¡°ser¨¢ una derrota¡± para Putin, en ¨²ltima instancia. ¡°Puede conseguir el control de una ciudad, pero no podr¨¢ someter a todo el pa¨ªs¡±, ha recalcado.

El dirigente llevaba d¨ªas sopesando el embargo al crudo ante la creciente presi¨®n del Congreso estadounidense, que planeaba votar un proyecto de ley de apoyo bipartito esta semana. En este frente, dem¨®cratas y republicanos est¨¢n de acuerdo, algo poco com¨²n en este tiempo de crispaci¨®n pol¨ªtica. ¡°No seremos quienes financien la guerra de Putin¡±, ha dicho Biden este martes.

Para Estados Unidos Rusia representa el 8% de las importaciones de crudo, lo cual no resulta inocuo, y las repercusiones globales da?an a sus empresas. El ¨ªndice selectivo S&P de la Bolsa de Nueva York baj¨® el lunes un 3%, la peor ca¨ªda desde octubre de 2020, lastrado por las perspectivas de un embargo. El barril de petr¨®leo Texas (WTI), de referencia en Estados Unidos, escalaba un 4% al inicio de la sesi¨®n este martes y el precio medio de la gasolina ha tocado este a?o los cuatro d¨®lares por gal¨®n (3,7 litros), una cota no vista desde 2008. Los datos a?aden dificultades al Gobierno con las elecciones legislativas a la vuelta de la esquina, en noviembre.

En el caso del Reino Unido, un 8% de su suministro de gasolina procede de ese pa¨ªs. ¡°El Reino Unido reducir¨¢ de modo gradual, hasta eliminarlas, las importaciones de crudo y productos derivados del crudo, a finales de 2022¡å, ha anunciado en Twitter Kwasi Kwarteng, el ministro brit¨¢nico de Energ¨ªa y Empresas. ¡°Esta transici¨®n dar¨¢ a los mercados, las empresas y las cadenas de suministro tiempo m¨¢s que suficiente para reemplazar las importaciones de Rusia, que suponen un 8% de nuestra demanda¡±, ha a?adido Kwarteng. Boris Johnson ha intentado en todo momento acompasar sus decisiones con las de la Casa Blanca, a pesar de las reticencias expresadas hasta ¨²ltima hora. ¡°No puedes simplemente cortar de la noche a la ma?ana el suministro de gas o de petr¨®leo procedente de Rusia¡±, hab¨ªa dicho el lunes el primer ministro brit¨¢nico.

El mercado ya lleva d¨ªas agitado por la posibilidad de esta medida. El domingo, el secretario de Estado, Antony Blinken, explic¨® en una entrevista televisiva que Estados Unidos estaba debatiendo ¡°intensamente¡± con los socios europeos sobre este asunto, aunque Alemania aclar¨® el lunes que no pensaba vetar el crudo. ¡°En este momento no es posible otra manera de suministrar energ¨ªa a Europa para la generaci¨®n de calefacci¨®n, movilidad y electricidad para la industria¡±, apunt¨® en un comunicado el canciller alem¨¢n, Olaf Scholz. Aun as¨ª, el precio del gas y del crudo se desbocaron.

Este martes, desde Tallin, Blinken ha emplazado a los pa¨ªses europeos a ganar autonom¨ªa energ¨¦tica respecto a Rusia. ¡°Es imperativo que haya finalmente un movimiento para reducir esa dependencia¡±, ha subrayado el jefe de la diplomacia estadounidense en la capital de Estonia. Acuciada por este nuevo escenario b¨¦lico, la Comisi¨®n Europea ha presentado este martes un plan para reducir las importaciones de gas ruso en dos tercios este a?o. El programa se debatir¨¢ en una cumbre en Par¨ªs a finales de esta semana.

El presidente de Ucrania, Volod¨ªmir Zelenski, que ha intervenido v¨ªa videconferencia en la C¨¢mara de los Comunes brit¨¢nica a las seis de la tarde de este martes, hora peninsular espa?ola, hab¨ªa pedido en los ¨²ltimos d¨ªas que se cortara esta fuente de financiaci¨®n del Gobierno ruso, que permit¨ªa que siguiera llegando dinero a pesar de la severidad del paquete de sanciones econ¨®micas aprobado por EE UU, la UE y el Reino Unido. El primer ministro Johnson ha confirmado en su respuesta a Zelenski la decisi¨®n de su Gobierno de prohibir las importaciones de petr¨®leo ruso.

La portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, se?al¨® el lunes que no se hab¨ªa tomado a¨²n ¡°ninguna decisi¨®n¡± y admiti¨® que las implicaciones a un lado y otro del Atl¨¢ntico no resultan iguales. ¡°Las importaciones rusas suponen alrededor de un tercio de todas las importaciones de petr¨®leo de Europa¡±, apunt¨®. ¡°En 2021, antes de la invasi¨®n, Estados Unidos compraba unos 700.000 barriles al d¨ªa y los europeos unos 4,5 millones de barriles al d¨ªa, as¨ª que somos muy conscientes de que las implicaciones ser¨ªan muy diferentes para unos y para otros¡±, subray¨®.

Biden llevaba semanas sintiendo la presi¨®n de legisladores republicanos y dem¨®cratas para que adoptara una medida que golpea el coraz¨®n de la econom¨ªa de Rusia, que ha puesto a Europa ante una crisis in¨¦dita desde la II Guerra Mundial. La presidenta de la C¨¢mara de Representantes, Nancy Pelosi, ha confirmado este martes que planea seguir adelante con la votaci¨®n del embargo al petr¨®leo. Un senador, el dem¨®crata Chris Coons, resum¨ªa con estas palabras en la cadena CNN el sentir de los pol¨ªticos de Washington: ¡°Vamos a ver aumentos de precios de la gasolina en Estados Unidos, y en Europa contemplar¨¢n subidas dr¨¢sticas, pero ese es el precio que tiene ponerse del lado de la libertad y al lado del pueblo ucranio¡±.

Para contrarrestar el golpe en el bolsillo de sus propios ciudadanos, la Administraci¨®n de Biden ha dado el paso incluso a un acercamiento a Venezuela. La portavoz de la Casa Blanca confirm¨® el lunes que una delegaci¨®n estadounidense se hab¨ªa reunido este fin de semana con el r¨¦gimen de Nicol¨¢s Maduro para abordar diferentes asuntos, entre ellos, ¡°la seguridad energ¨¦tica¡±. Biden tambi¨¦n ha dado luz verde a la liberaci¨®n de 30 millones de barriles de las reservas estadounidenses del petr¨®leo con el fin de contener la escalada global de precios, y ha advertido a la industria de que no puede aprovechar la coyuntura para aplicar subidas abusivas.

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