Las muertes de generales del Ej¨¦rcito ruso exhiben los puntos d¨¦biles de la estrategia del Kremlin en Ucrania

Si el axioma militar dice que descabezar al enemigo es uno de los objetivos b¨¢sicos de la guerra, entonces la ofensiva rusa sobre Ucrania atraviesa importantes dificultades tras haberse confirmado la muerte de varios de sus altos mandos en el frente. El Gobierno ucranio asegura haber acabado con hasta cinco generales y un pu?ado de comandantes del enemigo. Sobre algunos se guarda un sepulcral silencio y otro resucit¨® en un desafiante v¨ªdeo. Algunas estimaciones elevan la magnitud del impacto al hablar de miles de muertes entre los militares rusos. Esas bajas representan un duro golpe en una campa?a que el Kremlin calific¨® de ¡°quir¨²rgica¡±, pese a que se cumplir¨¢ un mes desde el primer ataque en los pr¨®ximos d¨ªas.

¡°Todo marcha acorde al plan¡±, dijo el presidente Vlad¨ªmir Putin sobre la ¡°operaci¨®n militar especial para la defensa de las rep¨²blicas de Donetsk y Lugansk¡±, eufemismo con el que Mosc¨² se refiere a esta campa?a b¨¦lica. El ¨²ltimo alto mando fallecido ha sido el jefe adjunto de la flota del mar Negro, el capit¨¢n de primer rango Andr¨¦i Palii. Su muerte la confirm¨® el domingo por Telegram el gobernador de Sebastopol, Mija¨ªl Razvozh¨¢yev. ¡°Era amigo de Andr¨¦i Nikolay¨¦vich. Era una persona muy abierta y buena, un verdadero oficial descendiente de una dinast¨ªa de militares. Gozaba de una gran autoridad en la flota, era comprensivo y atento, sab¨ªa c¨®mo ser cercano con cualquier persona¡±, afirm¨® el pol¨ªtico en una de las raras confirmaciones de altos mandos fallecidos en esta guerra.

Palii naci¨® en Kiev en 1971, pero tras la ruptura de la URSS decidi¨® servir en la marina rusa y se neg¨® a prestar juramento a Ucrania. Adem¨¢s, durante su dilatada carrera lleg¨® a ser jefe adjunto de las Fuerzas Armadas de Rusia en Siria. Seg¨²n el medio Forpost, el capit¨¢n hab¨ªa recibido la misi¨®n de asegurar el corredor humanitario de la ciudad portuaria de Mariupol, el frente principal en esta fase de la guerra, una urbe devastada por los bombardeos y donde se lucha ahora casa por casa, un escenario muy lejano de lo que hab¨ªa sido dibujado como una r¨¢pida operaci¨®n quir¨²rgica. Seg¨²n el Gobierno ucranio, un francotirador acab¨® con su vida.

Fuentes oficiales del Gobierno ucranio tambi¨¦n han anunciado el cese de ocho altos mandos oficiales rusos, una purga que varios medios han tratado de confirmar. La ¨²ltima destituci¨®n que se suma a esta lista ¡ªesta s¨ª ha podido ser confirmada¡ª es la del subcomandante de la Guardia Nacional Rom¨¢n Gavr¨ªlov. El general era antes el responsable de su departamento de seguridad interna y con mando sobre fuerzas especiales, deja la direcci¨®n de la Guardia Nacional en plena ofensiva. Las autoridades rusas atribuyeron el cese a su antig¨¹edad, aunque Gavr¨ªlov, ascendido el pasado verano, podr¨ªa haber seguido al frente de la Guardia Nacional 20 a?os m¨¢s, seg¨²n informa Kommersant. Adem¨¢s de la p¨¦rdida de generales, este s¨²bito cambio en la jerarqu¨ªa militar es otro indicio de que la guerra no marcha como esperaba el Kremlin.

El primer alto mando ruso de cuya muerte hubo constancia oficial fue el general-mayor Andr¨¦i Sujovetski, comandante adjunto del 41.? Ej¨¦rcito. Nacido en 1974, hab¨ªa sido distinguido con dos ¨®rdenes al coraje y otra al m¨¦rito militar. Su fallecimiento, anunciado por los ucranios el 1 de marzo, fue confirmado por una organizaci¨®n de oficiales de Krasnodarsk. Incluso Putin lo mencion¨® en un discurso.

Las muertes de otros militares de alto rango rusos no est¨¢n claras, pero tampoco Mosc¨² las ha desmentido. El Gobierno ucranio anunci¨® que el 41.? Ej¨¦rcito ruso hab¨ªa vuelto a ser golpeado el 7 de marzo, al caer abatido el general-mayor Vitali Guer¨¢simov, entonces jefe de personal y primer comandante adjunto de esta fuerza. El Ministerio de Defensa declin¨® comentar esta informaci¨®n a la agencia Reuters, y el portal de investigaci¨®n Bellingcat ¡ªdeclarado agente extranjero por Rusia¡ª public¨® una supuesta grabaci¨®n en la que dos miembros del Servicio Federal de Seguridad ruso (FSB) lamentaban que el militar hab¨ªa sido interceptado porque sus v¨ªas de telecomunicaci¨®n ya no eran seguras en Ucrania.

Otro caso similar es el del general Andr¨¦i Kol¨¦snikov, comandante del 29.? Ej¨¦rcito. El exministro y actual asesor del Ministerio del Interior ucranio, Ant¨®n Guer¨¢schenko, anunci¨® el 11 de marzo que las fuerzas de Kiev hab¨ªan acabado con su vida, aunque esto no ha sido confirmado oficialmente.

Cuatro d¨ªas despu¨¦s, el 15 de marzo, Guer¨¢schenko tambi¨¦n divulg¨® en Telegram que el batall¨®n Azov hab¨ªa acabado con otro general-mayor ruso. Pese a que ilustraba la publicaci¨®n con la imagen de un muerto, no mencionaba ni su nombre ni su ej¨¦rcito, y tapaba su rostro con varios documentos y la supuesta insignia del militar.

Despliegue ruso

El despliegue ruso incluye m¨¢s de medio centenar de ej¨¦rcitos de armas combinadas, divisiones y brigadas. A ellos se suman otras fuerzas, como las milicias de Donetsk y Lugansk, los grupos de mercenarios de Wagner y Siria, la guardia pretoriana del presidente checheno e incluso polic¨ªas antidisturbios. En todo este tiempo, el Ministerio de Defensa ruso solo ha divulgado una vez la cifra oficial de v¨ªctimas entre sus filas, 498 muertos, y lo hizo el 2 de marzo.

Sin embargo, los diarios locales rusos han seguido informando posteriormente de un goteo constante de entierros a lo largo y ancho del pa¨ªs. Durante la sesi¨®n parlamentaria en la que se aprob¨® la ley que condena con la c¨¢rcel la difusi¨®n de informaci¨®n falsa sobre la guerra, la senadora Liudmila Narusova solicit¨® al Ministerio de Defensa que confirmase si era cierto que hab¨ªan muerto 96 de los 100 miembros de una compa?¨ªa formada por reclutas.

A la p¨¦rdida de generales rusos se suma la de casi una decena de coroneles. Un ejemplo es el comandante del 331.? regimiento de Fuerzas Aerotransportadas, Sergu¨¦i S¨²jarev, veterano de las dos guerras de Chechenia (1994 y 1999) y de Osetia del Sur (2008). El mando muri¨® junto a otros cuatro oficiales, seg¨²n public¨® el 17 de marzo la televisi¨®n regional de Kostrom¨¢.

Los intentos de avanzar en un frente cada vez m¨¢s estancado podr¨ªan haber incrementado el riesgo que asumen los oficiales. Dos d¨ªas antes, el diario Bashinform public¨® que el comandante de la brigada de ingenieros Alkino-2, Sergu¨¦i Porojn¨ªa, falleci¨® bajo fuego de mortero mientras participaba personalmente en la construcci¨®n de un cruce, seg¨²n anunci¨® un portavoz de la Uni¨®n Rusa de Veteranos de Afganist¨¢n.

El comandante del 247.? regimiento de Fuerzas Aerotransportadas, el coronel Konstant¨ªn Vizevski, tambi¨¦n falleci¨® en esta ofensiva sobre Ucrania. Su padre hab¨ªa sido un veterano de Afganist¨¢n, y su familia decidi¨® enterrarle en el mismo lugar. ¡°?La muerte de Konstant¨ªn es un golpe terrible! Duele pensar que ya no est¨¢, es imposible hacerse a la idea¡±, lamentaba el alcalde de la ciudad de Nevinnomyssk, en su cuenta de Instagram a principios de marzo.

La inc¨®gnita de las cifras reales

Las p¨¦rdidas reales de la guerra no se conocer¨¢n hasta dentro de mucho tiempo. Seg¨²n las estimaciones estadounidenses publicadas el 16 de febrero por The New York Times, las tropas rusas habr¨ªan perdido hasta ahora entre 3.000 y 7.000 militares, mientras que un estudio realizado por la BBC, que contabiliza las bajas publicadas de forma dispersa, confirma el fallecimiento de 557 combatientes rusos.

La cifra podr¨ªa ser incluso mayor. Este lunes el diario ruso Komsom¨®lskaya Pravda public¨® en su versi¨®n digital durante unos minutos que habr¨ªan muerto 9.861 militares rusos y que otros 16.153 hab¨ªan resultado heridos, seg¨²n unas capturas de pantalla divulgadas por varios corresponsales de The Wall Street Journal. La informaci¨®n desapareci¨® poco despu¨¦s.

En el caso de las fuerzas ucranias pasa algo parecido. El presidente Volod¨ªmir Zelenski confirm¨® la p¨¦rdida de 1.300 militares hasta el 12 de marzo, aunque dos d¨ªas antes las estimaciones estadounidenses multiplicaban por dos y tres veces esas cifras.

La prensa rusa apenas ha mencionado en todo este tiempo altos mandos enemigos abatidos por sus fuerzas. En uno de esos raros ejemplos, el vicejefe de las milicias de Donetsk, Eduard Basurin, anunci¨® el 1 de marzo que sus combatientes hab¨ªan matado al general de brigada ucranio Dmitri Kras¨ªlnikov, m¨¢ximo responsable de la formaci¨®n S¨¦ver. ¡°Como resultado, las unidades nacionalistas de las regiones de Donetsk y Lugansk quedaron sin direcci¨®n¡±, afirm¨® hace ya tres semanas.

La desinformaci¨®n abunda y a veces ocurre la resurrecci¨®n de enemigos dados por muertos. La prensa rusa public¨® el 10 de marzo que el exministro del Interior ucranio Ars¨¦n Avakov hab¨ªa muerto en el asedio de J¨¢rkov. El pol¨ªtico ¡ªque asumi¨® el puesto tras la huida del presidente V¨ªktor Yanuk¨®vich a ra¨ªz de la matanza de Maid¨¢n de 2014¡ª public¨® un v¨ªdeo poco despu¨¦s en el que desment¨ªa su propia muerte. ¡°Me encuentro en Kiev con mucha m¨¢s gente. Propagandistas, ?nunca tendr¨¢n ¨¦xito¡±, afirm¨®.

Otra supuesta muerte fue la de Magomed Tushayev, comandante del 14.? Regimiento Especial Motorizado de la Guardia Nacional rusa, quien aparentemente resucit¨® semanas m¨¢s tarde. Las Fuerzas a las que pertenece esta unidad son un caso especial, pues no est¨¢n adscritas al Ministerio de Defensa, sino que solo responden ante el presidente ruso, y en este caso son a¨²n m¨¢s independientes: las unidades chechenas son parte de la guardia pretoriana del presidente de la rep¨²blica cauc¨¢sica, Ramz¨¢n Kad¨ªrov.

Tushayev fue declarado muerto por los ucranios el 27 de febrero. Sin embargo, el 16 de marzo reapareci¨® en un v¨ªdeo supuestamente grabado aquel d¨ªa donde desafiaba a quienes aseguraban que hab¨ªa fallecido en acci¨®n. ¡°Yo soy Magomed Tushayev. Soy el que los conejos cobardes de internet han declarado muerto. Si sois hombres, decidme d¨®nde est¨¢is¡±, dec¨ªa entre risas, subido a un veh¨ªculo militar con un fusil de asalto en las manos.

Sin embargo, como toda informaci¨®n sobre esta guerra, ese v¨ªdeo debe ser tomado con cautela: el propio Kad¨ªrov public¨® otra grabaci¨®n, tres d¨ªas antes, donde aseguraba que se encontraba en Ucrania, aunque en las im¨¢genes solo aparec¨ªa brevemente en un s¨®tano.

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