Una explosi¨®n en un hotel de lujo en La Habana deja 22 muertos y 64 heridos

Una fuerte explosi¨®n originada por el estallido de un dep¨®sito de gas ha destruido este viernes el hotel Saratoga, uno de los m¨¢s emblem¨¢ticos y lujosos de La Habana. Seg¨²n ha informado la Presidencia de Cuba, 22 personas han fallecido, entre ellas un ni?o y una embarazada, y al menos 64 han resultado heridas en las inmediaciones del hotel, 14 de ellas menores de edad, y est¨¢n siendo atendidas en hospitales de la capital. El establecimiento afectado llevaba cerrado m¨¢s de dos a?os debido a la pandemia de covid-19 y preparaba su reapertura para el 10 de mayo.

Fuentes del sistema de la salud informaron de que varios menores de edad y algunos adultos est¨¢n en estado grave, con politraumatismos severos. Los equipos de salvamento segu¨ªan en la noche del viernes trabajando en la zona tratando de rescatar a posibles sobrevivientes y cuerpos de personas que se han declarado desaparecidas. 17 inmuebles cercanos al hotel sufrieron da?os de diversa consideraci¨®n en el peor accidente de este tipo ocurrido en la isla en d¨¦cadas.

Situado al frente del Capitolio de la capital cubana, el hotel se encuentra en una zona tur¨ªstica y con gran movimiento de personas, rodeado de comercios y con una escuela cercana, que fue evacuada en cuanto se produjo la explosi¨®n. El estallido, que se produjo sobre las 10.50 de la ma?ana, hora local, ha echado abajo la fachada y ha provocado el derrumbe de varias plantas del edificio de seis alturas, la destrucci¨®n de varios coches y autobuses y un incendio. Seg¨²n fuentes oficiales, el accidente se produjo mientras un cami¨®n cisterna suministraba gas licuado a los dep¨®sitos del hotel. Ahora, han dicho las autoridades, se iniciar¨¢ una investigaci¨®n para aclarar las causas de lo sucedido.

El derrumbe ha causado una lluvia de cascotes sobre la calle, donde se ha acumulado una monta?a de escombros superior a la altura de una persona en algunos lugares. Un n¨²mero indeterminado de personas qued¨® atrapada en ellos, y los bomberos y fuerzas de rescate contin¨²an tratando de localizar sobrevivientes y cuerpos de los fallecidos. Las autoridades han advertido del posible riesgo de desplome del hotel.

Al principio, el Gobierno valor¨® la posibilidad de que se tratase de un atentado, pero el propio presidente cubano, Miguel D¨ªaz-Canel, que se present¨® en el lugar del suceso poco despu¨¦s de la explosi¨®n, lo desestim¨®. ¡°No ha sido ni una bomba ni un atentado, ha sido un lamentable accidente¡±, confirm¨® el mandatario, quien posteriormente se traslad¨® a los hospitales Hermanos Almeijeras y Calixto Garc¨ªa, encargados de la atenci¨®n de las v¨ªctimas, para conocer el estado de salud de los heridos. ¡°Guapeen ah¨ª, hay que salvar a nuestra gente¡±, le dijo al director del Calixto Garc¨ªa tras su visita, seg¨²n inform¨® la Presidencia en su cuenta de Twitter. A esos hospitales acudieron numerosas personas a donar sangre para los heridos.

La explosi¨®n gener¨® una columna de humo visible desde diversos puntos de la ciudad e hizo que muchos curiosos se concentraran en el lugar, situado en el coraz¨®n de La Habana Vieja y en una de las zonas m¨¢s concurridas de la capital. Los medios locales dieron cuenta de considerables da?os materiales en edificaciones cercanas, incluso en el teatro Mart¨ª, donde una compa?¨ªa de danza preparaba una presentaci¨®n, aunque por suerte all¨ª no hubo v¨ªctimas. El intendente de La Habana Vieja, Alexis Acosta Silva, asegur¨® que todos los ni?os del colegio cercano al Saratoga fueron evacuados y ninguno ha resultado herido.

El edificio del hotel, construido en 1880 y de estilo neocl¨¢sico, fue remodelado en los a?os noventa y funcionaba como un establecimiento tur¨ªstico de cinco estrellas, uno de los de m¨¢s lujo de la capital, hasta el inicio de la pandemia. El caos tras la explosi¨®n fue considerable, con ambulancias y bomberos y una multitud de curiosos que se arremolinaron tras los cordones de seguridad tratando de averiguar qu¨¦ hab¨ªa sucedido. ¡°Compatriotas y amigos de todo el mundo, La Habana est¨¢ conmocionada hoy tras la accidental explosi¨®n de un dep¨®sito de gas en el hotel Saratoga, que hizo colapsar gran parte de la instalaci¨®n¡±, escribi¨® D¨ªaz-Canel, que lament¨® lo sucedido y se solidariz¨® con las v¨ªctimas.

Una de las primeras reacciones internacionales fue la del canciller mexicano Marcelo Erbrard, que ma?ana viaja a La Habana acompa?ando al presidente mexicano Manuel L¨®pez Obrador, en una breve visita oficial a la isla, que se mantiene. ¡°Nuestra solidaridad a v¨ªctimas y afectados de ese entra?able pueblo hermano¡±, escribi¨® el ministro. No hay informaci¨®n sobre turistas extranjeros fallecido o heridos durante el accidente.

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