El tope al precio del gas se abre camino en la UE pese a las resistencias

La decisi¨®n de imponer alg¨²n tipo de tope al precio del gas se abre camino en la Uni¨®n Europea, aunque con resistencias. Con la crisis energ¨¦tica alimentada por el Kremlin que est¨¢ causando estragos en los hogares, los Veintisiete han puesto el foco en hallar un espacio com¨²n para atacar los altos precios de la electricidad. Pese a la profunda divisi¨®n y a las reticencias de Alemania, que defiende que la medida puede tener un serio impacto en el suministro, la idea de limitar el precio del gas acumula cada vez m¨¢s consenso en un escenario fragmentado. Con varios modelos sobre la mesa y otras recetas que abogan por implantar un mecanismo de compras conjuntas, los Veintisiete han conminado este viernes en una cumbre en Praga a la Comisi¨®n Europea a presentar un paquete de propuestas concretas para ejecutar a corto plazo. Tambi¨¦n piden abordar medidas de largo aliento para redise?ar el mercado el¨¦ctrico, el gas marca hoy los precios de la electricidad.

El temor a que los precios disparados deriven en una oleada de descontento social ha puesto firmes a los l¨ªderes europeos, muy divididos sobre c¨®mo abordar el problema. Los jefes de Estado y de Gobierno buscan medidas urgentes que acompa?en a las iniciativas de ahorro y a los grav¨¢menes aprobados para hacer frente a la crisis. Mientras, la Uni¨®n acusa ya claramente al presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, de emprender una guerra energ¨¦tica contra la Uni¨®n. ¡°Rusia ha tirado un misil energ¨¦tico sobre la Uni¨®n Europea y sobre el mundo¡±, ha remarcado el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, al final de una reuni¨®n en la que la UE ha vuelto a mostrar su apoyo f¨¦rreo a Ucrania. El encuentro ha contado con la intervenci¨®n por videoconferencia del presidente ucranio, Volod¨ªmir Zelenski, que ha urgido a los l¨ªderes a mantener un sustento robusto hacia Kiev.

La Comisi¨®n Europea, que estos d¨ªas se ha abierto por primera vez a poner un tope al precio del gas y ha propuesto distintas f¨®rmulas para hacerlo, presentar¨¢ otro paquete de ideas a los l¨ªderes de la UE en una nueva cumbre en Praga dentro de dos semanas. El invierno est¨¢ a las puertas, y la sensaci¨®n de urgencia lo sobrevuela todo. El riesgo de que los precios desbocados provoque una recesi¨®n en la UE es muy real, aunque el calendario es complicado, advierten fuentes comunitarias.

El l¨ªmite al precio del gas, en todo caso, no ser¨ªa el ¨²nico camino a seguir para los l¨ªderes de la UE, sino una herramienta m¨¢s de un paquete amplio y diverso, apuntan varias fuentes diplom¨¢ticas.

La mayor¨ªa de los Estados miembros quieren establecer un techo a los precios del gas, pero no se ponen de acuerdo en el c¨®mo y en el cu¨¢ndo. Han colocado sobre la mesa diversas opciones, que van desde un precio m¨¢ximo para el gas que se emplea para generar electricidad a un ¡°corredor flexible¡±, como planean Italia, B¨¦lgica, Grecia y Polonia, que proponen que el l¨ªmite fluct¨²e seg¨²n los precios globales para garantizar que la Uni¨®n contin¨²e atrayendo suministros, seg¨²n una propuesta a la que ha tenido acceso El PAIS. ¡°Necesitamos intervenir el mercado¡±, ha lanzado el primer ministro belga, Alexander De Croo. ¡°Ya no podemos pagar estos precios¡±, ha a?adido.

Espa?a, pionera en plantear una intervenci¨®n en los mercados energ¨¦ticos y en medidas que limiten los precios, defiende la f¨®rmula para toda la UE. Las propuestas para lograrlo son diversas, ha recordado el presidente Pedro S¨¢nchez, que ha enumerado algunas de las esbozadas por la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, en una carta a los Veintisiete esta semana. ¡°Hay muchas opciones, no es lo mismo el gas natural licuado, el que va por tuber¨ªa, si lo hacemos solo el proveniente de Rusia, o qu¨¦ ¨ªndice nos sirve de referencia a los europeos para crear algo que proteja a la industria¡±, ha explicado S¨¢nchez. ¡°Hay una ampl¨ªsima mayor¨ªa de pa¨ªses que est¨¢ por la labor de examinar estas propuestas y avalarlas, y entre esos est¨¢ Espa?a¡±, ha sentenciado.

Llegar a un acuerdo es primordial tambi¨¦n para el primer ministro italiano, Mario Draghi, que dejar¨¢ el puesto en unas semanas. El italiano se ha propuesto dejar el trabajo hecho antes de irse. ¡°Haremos todas las cumbres y consejos que hagan falta para encontrar una soluci¨®n¡±, ha remarcado.

Las reticencias de Alemania

Mientras, Alemania se muestra muy reticente a la propuesta, que tampoco tiene el favor de Pa¨ªses Bajos. Berl¨ªn no quiere comprometer su capacidad de regateo en contratos de suministro que son secretos. La Comisi¨®n Europea ha pedido, de hecho, m¨¢s transparencia en estos pactos. Alemania no quiere descubrir sus cartas, que son muy buenas. Tambi¨¦n asegura que el mecanismo dificultar¨ªa comprar el gas que necesita para pasar el invierno y amortiguar¨ªa los incentivos para reducir el consumo. ¡°Cualquier intervenci¨®n del mercado plantea de manera autom¨¢tica preguntas sobre la seguridad del suministro¡±, ha insistido este viernes el canciller alem¨¢n, Olaf Scholz. ¡°Debemos discutir mucho [sobre el tope al precio del gas] y estar preparados¡±, ha a?adido.

La UE ha logrado desengancharse poco a poco del gas ruso. Al principio de la guerra del Kremlin en Ucrania, que dura ya siete meses, las importaciones de gas del pa¨ªs euroasi¨¢tico estaban en un 41%. Ahora est¨¢n en un 7,5%, seg¨²n datos de la Comisi¨®n Europea. Y con las medidas de ahorro puestas en marcha, el invierno no parece tan complicado en t¨¦rminos de suministro: las reservas europeas est¨¢n al 90%, un 50% m¨¢s llenas que el a?o pasado por estas fechas, ha recalcado en Praga la presidenta Von der Leyen. Sin embargo, los precios siguen por las nubes: son ahora un 200% m¨¢s altos, de media, que hace un a?o, pese a que las iniciativas ya en vigor y la sola idea de poner sobre la mesa el debate ya han logrado reducirlos.

El riesgo ahora es que para hacer frente al problema comiencen a agudizarse las divisiones en el seno de la Uni¨®n y que cada uno de los Veintisiete vaya por su lado. Eso, advierte Bruselas, pone en riesgo de fragmentaci¨®n al mercado interior. Por eso, con el aprendizaje de la crisis del coronavirus a¨²n fresco, tanto en el flanco sur como en Polonia ha molestado especialmente la lluvia de millones que Alemania ha desplegado con su plan de ayuda energ¨¦tica de hasta 200.000 millones de euros para apuntalar su econom¨ªa. Este paquete incluye l¨ªmites de precios del gas y la electricidad.

¡°El pa¨ªs m¨¢s rico, el m¨¢s poderoso de la UE, est¨¢ tratando de usar esta crisis para obtener una ventaja competitiva para sus negocios en el mercado ¨²nico¡±, ha criticado en referencia a Alemania el primer ministro polaco, Mateusz Morawiecki. ¡°Esto no es justo¡±, ha a?adido. El presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, ha reconocido las ¡°tensiones¡± que ha levantado la medida alemana entre los pa¨ªses que no pueden financiar paquetes de apoyo tan jugosos. Par¨ªs sostiene que la mejor receta ser¨ªa dejar que los Estados miembros aprovechen el fondo europeo de apoyo para la covid-19.

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