Bruselas acepta ahora debatir la ampliaci¨®n a toda Europa de la excepci¨®n ib¨¦rica

La Comisi¨®n Europea va a proponer formalmente a los Veintisiete una versi¨®n europea del mecanismo ib¨¦rico que ha permitido a Espa?a y Portugal bajar significativamente la factura el¨¦ctrica. As¨ª figura en la carta que la presidenta del Ejecutivo europeo, Ursula von der Leyen, ha enviado este mi¨¦rcoles a los jefes de Estado y Gobierno que se reunir¨¢n este viernes en Praga. En ella presenta una ¡°hoja de ruta¡± esbozando los siguientes pasos, en los que se menciona tambi¨¦n una ¡°limitaci¨®n del precio¡± del todo el gas que se importa en la UE. Esta medida ser¨ªa temporal y se asemeja bastante a la demanda de 15 pa¨ªses, entre ellos Espa?a, inicialmente desestimada por Bruselas, que solo estaba dispuesta a estudiar una medida as¨ª en referencia al gas de origen ruso.

¡°Estamos dispuestos a discutir la introducci¨®n de un tope temporal del precio del gas usado para generar electricidad¡±, se?ala Von der Leyen en referencia al mecanismo ib¨¦rico en el punto tres de los cinco que esboza como propuestas a discutir en Praga. ¡°Esto deber¨ªa reducir los precios de la electricidad en anticipaci¨®n de una reforma estructural del mercado el¨¦ctrico¡±, agrega. Desde el pasado junio, Espa?a y Portugal tienen acotado el precio del gas que se usa para la producci¨®n de electricidad, algo que ayuda a rebajar la factura porque esta tecnolog¨ªa se ha vuelto la m¨¢s cara y condiciona el importe final en la subasta marginalista. El sistema se ha mostrado exitoso para contener los precios m¨¢s que en otros pa¨ªses europeos.

Sin embargo, la jefa del Ejecutivo comunitario, cuya instituci¨®n puso en su momento muchos reparos a la excepci¨®n ib¨¦rica, destaca al mismo tiempo el principal obst¨¢culo esbozado hasta ahora ante las demandas, cada vez m¨¢s numerosas e insistentes, empezando por Francia, de aprobar un mecanismo a nivel europeo: el temor a que este aumente el consumo del gas. Bruselas insiste en que esto ha sucedido en Espa?a, obviando los argumentos de las autoridades espa?olas que ligan este evento a efectos externos y no a un mayor consumo energ¨¦tico.

Madrid recuerda que, pese a la limitaci¨®n de la factura, esta sigue siendo muy superior a los tiempos precrisis, con lo que el mecanismo ib¨¦rico sigue sin ser un incentivo para consumir m¨¢s. El verdadero motivo del aumento del consumo del gas para generar electricidad, se?ala Espa?a, es la ola de calor y la fuerte sequ¨ªa en Portugal, que han reducido los recursos hidr¨¢ulicos, y la necesidad de m¨¢s electricidad por parte de Francia, debido al par¨®n de parte de sus centrales nucleares.

Preocupaci¨®n por las ¡°fugas¡±

Un razonamiento que Von der Leyen obvia al limitarse a se?alar que ¡°un tope de este tipo acordado a nivel de la UE deber¨ªa estar dise?ado de tal manera que no aumente el consumo generalizado de gas¡±. Y a su vez, contin¨²a, ¡°exige requerimientos vinculantes de ahorro para compensar las se?ales de precios m¨¢s d¨¦biles y salvaguardar los flujos transfronterizos de electricidad subsidiada¡±.

A Bruselas le preocupa tambi¨¦n lo que llama ¡°problema de fugas¡±: que la electricidad subsidiada por un mecanismo de este tipo pueda ser transferida a otros pa¨ªses, como ha sucedido en el caso ib¨¦rico con Francia. Ah¨ª el problema es contenido, pero en la capital belga se recuerda que en otras partes del continente, como en Centroeuropa, esto podr¨ªa tener una magnitud mucho mayor, a lo que hay que a?adir adem¨¢s la cuesti¨®n de c¨®mo evitar que esa electricidad m¨¢s barata no llegue a pa¨ªses no miembros de la UE, como Suiza o el Reino Unido, si el sistema se generaliza.

Todo ello apunta a que el modelo ib¨¦rico no ser¨¢ calcado en Europa, sino que la Comisi¨®n tratar¨¢ de buscar una f¨®rmula m¨¢s adaptada a todas las particularidades de los Veintisiete. No obstante, Bruselas ha dado suficientes se?ales de que pa¨ªses como Espa?a o Portugal podr¨¢n mantener su propio modelo siempre y cuando se ajuste a las caracter¨ªsticas generales.

Un nuevo ¨ªndice

En su misiva, Von der Leyen tambi¨¦n abre la puerta a un l¨ªmite del gas m¨¢s generalizado, como llevan reclamando desde hace semanas 15 pa¨ªses, entre ellos Espa?a, que la semana pasada enviaron una carta a la comisaria de Energ¨ªa, Kadri Simson, en este sentido.

¡°Propongo que trabajemos juntos con los Estados miembros para desarrollar una intervenci¨®n para limitar los precios del mercado natural del gas¡±, escribe la presidenta de la Comisi¨®n. Se tratar¨ªa de una medida ¡°temporal¡±, que Bruselas estima podr¨ªa durar entre 6 y 7 meses, que es lo que calcula que necesitar¨ªa para crear un ¨ªndice de referencia nuevo. El que se usa actualmente, el TTF holand¨¦s, ¡°ya no es representativo del gas importado¡±, se?ala Von der Leyen.

¡°La Comisi¨®n ha empezado a trabajar en un ¨ªndice europeo complementario que refleje mejor la realidad energ¨¦tica de Europa hoy en d¨ªa y garantice un mejor funcionamiento del mercado que lleve a precios m¨¢s bajos¡±, explica la alemana. El abandono del TTF, o su aplicaci¨®n junto a otros ¨ªndices, ha sido otra de las propuestas impulsadas desde hace semanas por Espa?a.

Hasta que se implemente ese nuevo ¨ªndice, ¡°deber¨ªamos considerar una limitaci¨®n del precio en relaci¨®n con el TTF de manera tal que siga asegurando el suministro del gas a Europa y a todos los Estados miembros y que demuestre que la UE no est¨¢ dispuesta a pagar cualquier precio por el gas¡±, agrega en una referencia a los reparos presentados hasta ahora por los pa¨ªses m¨¢s opuestos a un tope generalizado del gas. Entre estos figura Alemania, que alega una posible disrupci¨®n del suministro.

Durante ese medio a?o largo en que se tardar¨ªa en crear una alternativa, la idea ser¨ªa imponer un tope, se?alando que, por encima de ese precio, Europa no est¨¢ dispuesta a pagar m¨¢s. Eso se aproximar¨ªa, seg¨²n Bruselas, a la petici¨®n de al menos parte de los 15 pa¨ªses que, aunque realizaron su demanda en bloque para ejercer presi¨®n sobre la Comisi¨®n ¡ªy a la luz del nuevo discurso de Von der Leyen, parece que ha surtido algo de efecto¡ª tienen en su seno interno diferentes maneras de concebir c¨®mo limitar ese precio del gas.

Proveedores ¡°fiables¡±

En su lista de propuestas, Von der Leyen aboga tambi¨¦n por ¡°redoblar¡± las negociaciones con proveedores ¡°fiables¡± como Noruega o Estados Unidos para lograr reducir los precios del gas importado, ya sea por tubo o mediante buques de transporte de gas natural licuado. ¡°Un pasillo [de precios] negociado que reduzca los costes de provisi¨®n de esos socios ser¨ªa de inter¨¦s mutuo¡±, subraya.

Adem¨¢s, Von der Leyen, que ya hab¨ªa esbozado sus ideas en la ma?ana del mi¨¦rcoles en un discurso ante el Parlamento Europeo en Estrasburgo, quiere una mayor financiaci¨®n del programa REpowerEU, lanzado en la primavera para reducir la dependencia del gas ruso. A m¨¢s largo plazo, la presidenta de la Comisi¨®n quiere que se siga trabajando en el ¡°dise?o de la reforma estructural del mercado el¨¦ctrico¡± y se?ala al respecto que Bruselas presentar¨¢ ¡°a finales de a?o¡± ideas para lograr que el mercado el¨¦ctrico est¨¦ ¡°listo para un futuro m¨¢s descarbonizado¡±.

Las propuestas de Von der Leyen deber¨ªan servir como gu¨ªa para la cumbre informal de jefes de Estado y de Gobierno en Praga este viernes, de la que no se esperan decisiones formales, aunque s¨ª unos lineamientos clave para que las nuevas medidas puedan ser acordadas antes de que acabe octubre.