Occidente teme que Rusia prepare una escalada b¨¦lica con el pretexto de que Ucrania va a usar una ¡®bomba sucia¡¯

Cinco meses de silencio y, de pronto, dos llamadas en tres d¨ªas para advertir de que una bomba sucia (explosivo convencional rodeado de material radiactivo) podr¨ªa estallar en cualquier momento en Ucrania. La ronda telef¨®nica que hizo el fin de semana el ministro de Defensa ruso, Sergu¨¦i Shoig¨², con los responsables de las fuerzas armadas de Estados Unidos, Francia, el Reino Unido y Turqu¨ªa ha tra¨ªdo otra amenaza m¨¢s sobre el conflicto. Mosc¨² asegura que Kiev medita atacarse a s¨ª misma para culpar de ello al Kremlin y provocar una escalada militar. Sin embargo, Washington, Londres y Par¨ªs denuncian que se trata de un posible pretexto ruso ante los avances de Kiev en los territorios ocupados.

Una bomba sucia radiactiva, un explosivo que nunca ha usado ning¨²n ej¨¦rcito regular, no es un arma nuclear. Su explosi¨®n no tiene el efecto devastador de esta ¨²ltima, pues no se basa en liberar la inmensa energ¨ªa destructiva de una ojiva, sino que se apoya en una bomba convencional para dispersar el material contaminante en una zona limitada. Por ello, sus consecuencias podr¨ªan asemejarse m¨¢s a las del accidente nuclear de Chern¨®bil de 1986 que a los ataques at¨®micos de Hiroshima y Nagasaki de 1945, siempre y cuando no se produjera en una zona muy poblada. La detonaci¨®n de este tipo de bomba podr¨ªa afectar ¡°a decenas de miles de personas¡± y contaminar la zona entre 30 y 50 a?os, seg¨²n ha contado el directivo de la agencia nuclear rusa Renat Karchaa en el canal de televisi¨®n Rossiya 24.

El comunicado conjunto que publicaron Estados Unidos, Francia y el Reino Unido ¡ªtodos los consultados por Mosc¨², salvo Turqu¨ªa¡ª tras conversar con Shoig¨², se?alaba: ¡°Nuestros pa¨ªses dejaron claro que no se creen las acusaciones, evidentemente falsas, de que Ucrania se prepara para emplear una bomba sucia en su territorio¡±. ¡°Rechazamos adem¨¢s cualquier pretexto por parte de Rusia para acometer una escalada¡±, a?adieron los departamentos de Defensa de los tres pa¨ªses occidentales, antes de subrayar que tambi¨¦n contemplan aumentar a¨²n m¨¢s la ayuda humanitaria y asistencia financiera y militar a Kiev.

Sin embargo, Dmitri Peskov, el portavoz del presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, afirm¨® este lunes: ¡°Que desconf¨ªen de la informaci¨®n que fue transmitida por la parte rusa no significa que la amenaza de la bomba sucia deje de existir¡±. ¡°La amenaza es obvia. Esta informaci¨®n les fue puesta en conocimiento por el ministro de Defensa, y es su problema creerla o no¡±, asever¨® el representante del Kremlin. El ministro de Exteriores ruso, Sergu¨¦i Lavrov, tambi¨¦n respondi¨® este lunes a las acusaciones del Pent¨¢gono y sus aliados con que ¡°no son una aproximaci¨®n seria¡± ante la gravedad de esa amenaza, y anunci¨® que esta ser¨¢ discutida en el Consejo de Seguridad de la ONU urgentemente. Adem¨¢s, para resaltar la escalada de la tensi¨®n en torno a Ucrania, el diplom¨¢tico ruso recalc¨® durante un foro del Club Vald¨¢i, el mayor centro de estudios del Kremlin, que Occidente y Rusia han reactivado sus canales de comunicaci¨®n en aspectos puramente militares.

Por su parte, Jens Stoltenberg, el secretario general de la OTAN, public¨® este lunes en Twitter que ¡°los aliados rechazan esta acusaci¨®n [de que Ucrania pretende utilizar una ¡®bomba sucia¡¯]. Rusia no debe utilizarla como pretexto para una escalada¡±. En su tuit, el noruego tambi¨¦n apunt¨® que hab¨ªa conversado recientemente con el secretario estadounidense de Defensa, Lloyd Austin, y con el ministro brit¨¢nico de Defensa, Ben Wallace, sobre ¡°la falsa afirmaci¨®n de Rusia¡±.

El presidente ucranio, Volod¨ªmir Zelenski, se dirigi¨® a la naci¨®n el domingo para advertir de que el Kremlin podr¨ªa tramar un ataque as¨ª. ¡°Si Rusia llama y dice que Ucrania est¨¢ supuestamente preparando algo, esto solo significa una cosa: Rusia ya lo tiene todo preparado¡±, dijo el mandatario.

No es la primera vez que Mosc¨² acusa a Kiev de preparar ataques con armas prohibidas. Una semana antes de que el Kremlin lanzase la ofensiva total sobre Ucrania, las autoridades en la entonces autoproclamada rep¨²blica prorrusa de Donetsk aseguraban que unos grupos de saboteadores ucranios se dispon¨ªan a provocar fugas qu¨ªmicas en la ciudad de Horlivka; y mucho antes, en 2018, la televisi¨®n del Ministerio de Defensa ruso aseguraba que Ucrania iba a contaminar con radiaci¨®n las aguas de la zona de Donb¨¢s, seg¨²n unos supuestos documentos filtrados por un grupo de ciberpiratas an¨®nimos. Nada de ello ocurri¨® finalmente.

El arma de los terroristas

¡°El escenario realista de una bomba sucia es, ciertamente, serio, pero muchos expertos creen que el peligro inmediato para la gente ser¨ªa m¨ªnimo¡±, recalca un ensayo publicado en el Bolet¨ªn de los Cient¨ªficos At¨®micos, fundado por algunos padres del Proyecto Manhattan, que desarroll¨® las primeras bombas nucleares. ¡°Su explosi¨®n podr¨ªa matar o herir a la gente¡±, admite, pero destaca que su mayor da?o es que los costes de limpiar la contaminaci¨®n y otras p¨¦rdidas econ¨®micas ¡°podr¨ªan ser enormes¡±, seg¨²n puntualiza el autor del texto, George Moore, cient¨ªfico del Centro James Martin para los estudios sobre la no proliferaci¨®n.

El experto toma como ejemplo una serie de televisi¨®n sobre el esp¨ªa m¨¢s conocido de Tom Clancy, Jack Ryan, para advertir de que la recreaci¨®n de un incidente as¨ª no se corresponde con la realidad. Primero, porque ninguna m¨¢scara antig¨¢s protege de la radiaci¨®n, solo unos trajes especiales. Segundo, porque no hace falta tener mucho material para preparar una bomba de este tipo; basta con unos gramos de cesio-137 para matar a cualquier persona cercana. ¡°La elevada penetraci¨®n de su radiaci¨®n es el motivo por el que se usa en instrumentos como esterilizadores m¨¦dicos, pues mata bacterias y virus. Y es el motivo por el que los expertos temen que cualquier persona malvada pueda usarlo como bomba sucia¡±, se?ala.

Las autoridades rusas han planteado otros escenarios m¨¢s elaborados para su acusaci¨®n. La ¨²ltima versi¨®n la ofreci¨® este lunes el jefe de las fuerzas rusas para la guerra radiol¨®gica, qu¨ªmica y biol¨®gica, el teniente general ?gor Kir¨ªllov, quien apunt¨® que el material podr¨ªa ser obtenido de varias centrales nucleares activas o de los dep¨®sitos de residuos radiactivos de Chern¨®bil. ¡°La contaminaci¨®n se extender¨ªa por un ¨¢rea de varios miles de metros cuadrados¡±, solt¨® el mando militar. Seg¨²n su teor¨ªa, Kiev busca hacer saltar la alarma de los centros de monitoreo de radiactividad europeos al liberar los is¨®topos al aire, ¡°con la consecuente acusaci¨®n contra la Federaci¨®n de Rusia de emplear armas nucleares t¨¢cticas¡± y su declaraci¨®n como ¡°Estado terrorista¡±.

Este escenario choca con otra teor¨ªa que manten¨ªa Mosc¨² anteriormente. El d¨ªa 7, la portavoz del Ministerio de Exteriores, Mar¨ªa Zaj¨¢rova, afirm¨® que Kiev bombardear¨ªa la central nuclear ucrania de Zaporiyia, ocupada desde hace meses por tropas rusas. ¡°La idea es hacer todo lo posible para crear una amenaza en torno a esta instalaci¨®n y usarla como arma nuclear sucia¡±, afirm¨® la alto cargo.

El Organismo Internacional de la Energ¨ªa At¨®mica (OIEA) inspeccion¨® aquella central en septiembre. Su informe no se?al¨® el origen de los ataques infligidos hasta ahora contra el per¨ªmetro de las instalaciones, pero reclam¨® la creaci¨®n de una zona de seguridad y que las tropas rusas levanten las restricciones a sus empleados ucranios.

Las llamadas de Shoig¨² este fin de semana han encendido las alarmas entre muchos expertos. ¡°Esto es la base de un ataque de falsa bandera ruso. Es preocupante que est¨¦ sucediendo al nivel de los ministros de Defensa¡±, escrib¨ªa en Twitter Dara Massicot, analista de la esfera militar rusa del centro Rand. Para Alexander Gabuev, experto del centro de estudios Carnegie, la reanudaci¨®n de los contactos no debe llevar a ¡°caer en el pensamiento m¨¢gico de que Putin puede sufrir grandes derrotas en silencio, perder la guerra y retirarse sin provocar una escalada¡±.

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