Las tropas rusas se preparan ya en Jers¨®n para el combate urbano con el ej¨¦rcito ucranio

Jers¨®n fue la peor derrota ucrania en la guerra y ahora Kiev busca que sea su mayor ¨¦xito hasta el momento. La ¨²nica capital de provincia tomada por Rusia desde la invasi¨®n de febrero est¨¢ cerca de vivir combates urbanos. Las tropas de Kiev se encuentran a tan solo 12 kil¨®metros de la ciudad y el ej¨¦rcito ruso est¨¢ evacuando a la poblaci¨®n para prepararse ante un largo asedio. Kirilo Budanov, jefe de inteligencia del Ministerio de Defensa ucranio, confirm¨® el lunes que el objetivo es tomar Jers¨®n en lo que queda de a?o.

Ucrania perdi¨® el control de la provincia de Jers¨®n, en el sur del pa¨ªs, a principios de marzo, en los primeros compases de la invasi¨®n rusa, sin que las fuerzas de la provincia plantaran apenas cara. La falta de preparaci¨®n para una ofensiva sorpresa y la colaboraci¨®n de autoridades locales con el invasor abrieron las puertas a los rusos. Casi ocho meses despu¨¦s, las tornas est¨¢n cambiando, aunque se prev¨¦ que una posible victoria ucrania sea a un elevado coste, tambi¨¦n para la ciudad de Jers¨®n. Budanov explic¨® en una entrevista al diario Pravda que Rusia contempla un largo asedio similar al que sufrieron los resistentes ucranios en Mariupol. La ciudad de la costa del mar de Azov qued¨® arrasada tras meses de combates y de resistencia local. Budanov afirma que los rusos no quieren quedarse aislados en la ciudad, ubicada en la orilla occidental del r¨ªo Dni¨¦per, por lo que tienen preparado un plan de huida hacia el otro lado del r¨ªo.

El Estado Mayor de las Fuerzas Armadas ucranias ya notific¨® la semana pasada que el ej¨¦rcito ruso se estaba parapetando en el centro de la ciudad ante un inevitable escenario de combate urbano. El Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW, por sus siglas en ingl¨¦s), centro de an¨¢lisis estadounidense de referencia de este conflicto, sugiri¨® que las tropas rusas se estaban retirando ya del oeste de la provincia, algo que Budanov descarta: ¡°Es una ilusi¨®n creer que se han ido. Est¨¢n trasladando nuevas unidades y preparan la defensa en las calles de Jers¨®n¡±. ¡°Los rusos s¨ª est¨¢n preparando el terreno para que, en caso de ser necesario, puedan salir muy r¨¢pido¡±, afirma el jefe de los servicios de inteligencia militares ucranios, pero precisa que ¡°no se est¨¢n preparando para salir inmediatamente; ahora se est¨¢n preparando para defender¡± Jers¨®n.

Los v¨ªdeos que tanto fuentes militares rusas como ucranias muestran de la batalla en las llanuras occidentales de Jers¨®n ya aportan evidencias de que los batallones blindados y de infanter¨ªa de ambos bandos est¨¢n combatiendo a poca distancia entre ellos. Grey Zone, una cuenta de Telegram rusa conocida por aportar informaciones y valoraciones de soldados rusos en el frente, compart¨ªa el pasado s¨¢bado un texto demoledor en el que daba por perdida Jers¨®n y criticaba a los altos mandos porque entre los soldados hab¨ªa la convicci¨®n de que parte de ellos en la orilla occidental ya no tendr¨¢n v¨ªa de escapatoria.

Jers¨®n fue anexionada ilegalmente por Rusia en septiembre junto a una parte de la provincia de Zaporiyia, de Donetsk y de Lugansk. El Gobierno t¨ªtere impuesto por Mosc¨² en Jers¨®n anunci¨® el lunes que formar¨ªa milicias de voluntarios civiles para defender la ciudad, e invitaba a los hombres en la regi¨®n a que se sumaran a estas unidades paramilitares. Ante el riesgo de reclutamientos por la fuerza, un combatiente ucranio en la retaguardia rusa en Jers¨®n explicaba la semana pasada a este diario que miles de hombres en la provincia han optado por abandonar las viviendas donde est¨¢n empadronados y viven en casas donde no est¨¢n registrados, para dificultar su localizaci¨®n.

En la provincia de Jers¨®n, seg¨²n las Fuerzas Armadas ucranias, quedar¨ªa un 40% de la poblaci¨®n de antes de la guerra (menos de medio mill¨®n de personas). La mayor parte abandon¨® la zona en los primeros compases de la contienda en direcci¨®n a la Uni¨®n Europea o el oeste de Ucrania. Actualmente, las autoridades rusas est¨¢n evacuando por la fuerza a miles de personas en direcci¨®n a Rusia o a Crimea, pen¨ªnsula anexionada ilegalmente por Mosc¨² en 2014.

La p¨¦rdida de posiciones rusas en la ciudad de Jers¨®n se comprueba en v¨ªdeos difundidos en las redes sociales por partidarios de la liberaci¨®n ucrania. En estas grabaciones aparecen establecimientos como gasolineras que ya solo aceptan pagos en grivnas, la moneda ucrania, pese a que existe la obligaci¨®n formal del invasor de que el comercio sea en rublos. El servicio de internet en la capital de provincia primero fue suspendido el pasado domingo y el lunes funcionaba a duras penas, seg¨²n la consultora de an¨¢lisis de ciberseguridad Netblocks. Las telecomunicaciones est¨¢n monitorizadas por los servicios de seguridad rusos para evitar que haya ciudadanos que informen al ej¨¦rcito ucranio del movimiento las tropas ocupantes.

Frente por el norte

Budanov ha resaltado que la retirada rusa en la ciudad de Jers¨®n se est¨¢ preparando tambi¨¦n con la mirada puesta en el retrovisor: por el norte, las Fuerzas Armadas ucranias avanzan r¨¢pido hacia Nova Kajovka, ciudad estrat¨¦gica en la orilla oriental del Dni¨¦per y a 40 kil¨®metros de Jers¨®n. El ej¨¦rcito ucranio progresa r¨¢pido y grupos de an¨¢lisis como Visegrad 24 afirman que se encuentran a 20 kil¨®metros de Nova Kajovka, aunque los mapas de ISW marcan una distancia de 40 kil¨®metros. La importancia de Nova Kajovka no es solo por la estrategia militar, sino tambi¨¦n porque all¨ª se ubica una de las mayores presas de Ucrania, que suministra agua a Crimea, y una central hidroel¨¦ctrica necesaria para el funcionamiento de la planta nuclear de Zaporiyia. Mosc¨² y Kiev se acusan mutuamente de intentar causar da?os en la presa para provocar una cat¨¢strofe, aunque en su entrevista con Pravda, Budanov asegura que destruir el dique es muy dif¨ªcil y a ninguno de los contendientes le interesa, por su valor como recurso energ¨¦tico e h¨ªdrico.

Jers¨®n es fundamental para Ucrania si quiere recuperar la mayor parte del territorio perdido ante Rusia en la guerra, pero tambi¨¦n para preparar una futura ofensiva sobre Crimea. Desde la provincia de Jers¨®n se abrir¨ªa un nuevo frente por el sur sobre las provincias de Donetsk y Zaporiyia, adem¨¢s de recuperar la costa del mar Negro perdida en marzo. No solo eso; Jers¨®n es fundamental para el suministro de armas para las tropas rusas desde Crimea. Si Ucrania reconquista la provincia, la pen¨ªnsula en manos rusas dejar¨¢ de contar con el suministro de agua y electricidad que le llega desde el r¨ªo Dni¨¦per. Pero a diferencia de la ofensiva de J¨¢rkov (noreste), que sorprendi¨® a las defensas rusas, los combates en ciudades como Jers¨®n y Nova Kajovka ser¨¢n m¨¢s cruentos y ambos contendientes admiten que las bajas ser¨¢n mucho m¨¢s elevadas.

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