Rusia emprende en la frontera marroqu¨ª las primeras maniobras militares con Argelia

Unidades de comandos de los Ej¨¦rcitos de Argelia y Rusia han emprendido este mi¨¦rcoles las primeras maniobras militares conjuntas de ambos pa¨ªses. El ejercicio t¨¢ctico Escudo del Desierto se desarrolla en la provincia de Bechar, cerca de la frontera con Marruecos, escenario hace seis d¨¦cadas de la llamada Guerra de las Arenas, librada por tropas de Argel y Rabat a causa de disputas territoriales poco despu¨¦s de alcanzada la independencia.

La operaci¨®n de adiestramiento en la lucha antiterrorista Escudo del Desierto, que se prolongar¨¢ hasta final de mes, coincide con una escalada de rearme regional. Argelia ha anunciado que va a incrementar un 130% su presupuesto militar en 2023 hasta llegar al 12% de su Producto Interior Bruto (PIB), seg¨²n estimaciones de la prensa argelina, gracias al alza de precios del gas y el petr¨®leo, su principal exportaci¨®n. Marruecos, por su parte, se dispone a poner en marcha una industria de armamento propia con la construcci¨®n de drones, previsiblemente de tecnolog¨ªa israel¨ª, y espera superar el 5% del PIB el a?o que viene en gasto de defensa. Las partidas militares de los pa¨ªses europeos se mueven en una horquilla de entre el 2% y el 4% del PIB.

Dos centenares de militares, que incluyen fuerzas especiales y paracaidistas de ambos pa¨ªses, se ejercitar¨¢n en la b¨²squeda, detecci¨®n y eliminaci¨®n de grupos terroristas en ¨¢reas des¨¦rticas en el campo de maniobras de Hammaguir, situado a m¨¢s de mil kil¨®metros al suroeste de la capital argelina, y a pocas decenas de kil¨®metros de la frontera marroqu¨ª. La tensi¨®n entre Argelia y Marruecos, que en 1994 clausuraron su frontera terrestre com¨²n, se dispar¨® en 2021 con la ruptura de relaciones diplom¨¢ticas en un clima de guerra fr¨ªa que ahora parece enconarse.

Rusia, principal proveedor de armas de las Fuerzas Armadas argelinas, ya organiz¨® unas maniobras conjuntas de comandos el a?o pasado en Osetia del Norte, en una conflictiva zona fronteriza con Georgia. Fuerzas argelinas participaron tambi¨¦n hace dos meses en unas macromaniobras en las que se desplegaron 50.000 militares en Vostok, en el Lejano Oriente ruso, en el mar de Jap¨®n.

Aunque el Gobierno de Argel no ha informado oficialmente del inicio de las maniobras Escudo del Desierto, la agencia rusa Sputnik ha dado cuenta de su lanzamiento. La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, Mar¨ªa Zaj¨¢rova, asegur¨® el mes pasado que la actividad militar de Mosc¨² en el Magreb, en la que participan fuerzas del norte del C¨¢ucaso, ¡°es un ejercicio habitual que no va dirigido contra terceros pa¨ªses¡±, seg¨²n inform¨® la agencia Tass.

Las maniobras rusas en Argelia son vistas como una respuesta al despliegue militar encabezado por Estados Unidos el pasado mes de junio en los ejercicios militares terrestres, a¨¦reos y mar¨ªtimos Le¨®n Africano en Marruecos. En esa operaci¨®n participaron 7.500 soldados de una docena de pa¨ªses, entre ellos Israel, seg¨²n una informaci¨®n de medios de comunicaci¨®n marroqu¨ªes no confirmada por el Africom, el mando militar de EE UU en la regi¨®n.

El despliegue ruso en Argelia se vio precedido hace tres semanas por la presencia de dos buques de su Armada en el puerto de Argel tras participar en unas maniobras navales con la Marina de Guerra argelina y de la visita de altos cargos del Ministerio de Defensa de Rusia. Argelia, uno los mejores clientes de la industria militar rusa, busca un mayor acercamiento a Mosc¨². Hace una semana solicit¨® formalmente su incorporaci¨®n a los BRICS, el bloque de econom¨ªas de grandes pa¨ªses formado por Brasil, Rusia, India, China y Sud¨¢frica.

El Gobierno de Argel se abstuvo de condenar en la ONU la invasi¨®n rusa de Ucrania y se espera que una visita del presidente argelino, Abadelmayid Teb¨²n, a Mosc¨² selle antes de a?o una alianza estrat¨¦gica. La bonanza de los ingresos por la exportaci¨®n de hidrocarburos le concede una posici¨®n de fuerza en la escena internacional, donde se ve cortejada por los pa¨ªses europeos precisamente como fuente alternativa al suministro de gas natural ruso.

Amenazas a la seguridad en la regi¨®n

En Marruecos, el ministro a cargo de la llamada Administraci¨®n de la Defensa Nacional, Abdelatif Ludiyi, ha reconocido ante el Parlamento que el presupuesto de defensa, que representa un 5,2% del PIB, es ¡°insuficiente ante las amenazas a la seguridad en la regi¨®n¡±. Rabat persigue el objetivo de fabricar aviones no tripulados en su propio territorio en el marco del acuerdo de cooperaci¨®n en seguridad y defensa suscrito con Israel tras la normalizaci¨®n de sus relaciones, hace casi dos a?os, para empezar a dotarse de una industria de armamento propio.

¡°Marruecos va a desarrollar los sectores de fabricaci¨®n de armas y municiones, as¨ª como la fabricaci¨®n de drones capaces de llevar a cabo operaciones de informaci¨®n, vigilancia y ataques armados¡±, precis¨® el titular de Defensa, sin dar m¨¢s detalles, seg¨²n el diario de sesiones parlamentario, citado por la agencia France Presse.

El ministro de Asuntos Exteriores marroqu¨ª, Naser Burita, admiti¨® recientemente en Argel, donde asist¨ªa a la cumbre de la Liga ?rabe, la existencia de un conflicto armado abierto desde que el Polisario rompi¨®, hace dos a?os, el alto el fuego pactado con la mediaci¨®n de la ONU en 1991. ¡°Hay unas milicias armadas que atacan a diario posiciones marroqu¨ªes desde... les dejo a ustedes adivinar qu¨¦ pa¨ªs¡±, declar¨® a la cadena Sky News Arabia en una nada velada alusi¨®n a Argelia. ¡°Marruecos es un pa¨ªs pac¨ªfico¡±, apostill¨® el jefe de la diplomacia de Rabat, ¡°pero tiene derecho a defender su integridad territorial¡±.

Rabat controla el 80% del territorio del S¨¢hara Occidental y ofrece un plan de autonom¨ªa bajo su soberan¨ªa en la que fue colonia espa?ola hasta 1975. Argel apoya al movimiento independentista Frente Polisario, a cuya direcci¨®n acoge en Tinduf (suroeste) junto a miles de refugiados saharauis, y defiende un proceso de descolonizaci¨®n mediante la voluntad de autodeterminaci¨®n expresada en un refer¨¦ndum.

Las fuerzas de Rabat han atacado con drones bomba a las milicias del Frente Polisario en el S¨¢hara Occidental y han sido acusadas por Argelia de utilizarlos adem¨¢s contra civiles, como en el caso de camioneros argelinos que atravesaban el territorio de la excolonia espa?ola. Marruecos ha adquirido hasta ahora estos aparatos a fabricantes israel¨ªes, chinos o turcos. Seg¨²n ha informado el portal digital marroqu¨ª Yabiladi, citando fuentes de los servicios de seguridad, ahora aspira a contar con ¡°dos unidades industriales de fabricaci¨®n de aviones no tripulados¡±.

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