Isla Margarita, un para��so en Venezuela para los turistas rusos

Isla de Margarita es una joya tropical con costas de arena blanca y aguas turquesas. Sin embargo, a?os de agitaci��n pol��tica y econ��mica en Venezuela han ahuyentado a la mayor��a de los turistas internacionales. Para miles de rusos que buscan unas vacaciones soleadas pero enfrentan restricciones de visa y vuelos por la guerra de Ucrania, esta isla es el destino perfecto. En la imagen, un grupo de vacacionistas rusos saca fotograf��as a una serpiente en un manglar en Isla Margarita, el 24 de noviembre de 2022.YURI CORTEZ (AFP)

En los ��ltimos dos meses, unos 3.000 turistas rusos han aprovechado un vuelo directo entre Mosc�� e Isla Margarita con la aerol��nea rusa Norwind Airlines. En la imagen, un pareja de turistas rusos juga tenis de mesa en un hotel en la isla.YURI CORTEZ (AFP)

La ruta reabri�� el 2 de octubre despu��s de una interrupci��n de siete meses debido a la guerra y fue modificada para evitar volar sobre espacios a��reos restringidos por las sanciones. El vuelo desde Mosc�� es de unas 14 horas, y el coste por un paquete de viaje todo incluido a la isla rondan los 3.500 d��lares. En la imagen, un turista ruso baila en una estaci��n de servicio durante un recorrido por Isla Margarita. YURI CORTEZ (AFP)

Una mujer rusa se columpia en un complejo tur��stico dentro de playa Punta Arenas, en Isla Margarita. YURI CORTEZ (AFP)

Un cartel que dice "bienvenidos" en ruso saluda a los turistas en el aeropuerto internacional de la isla. Todo est�� organizado, desde recorridos hasta servicios de traducci��n al ruso. En la imagen, un grupo de vacacionistas desciende de un autob��s durante una visita guiada por la isla. YURI CORTEZ (AFP)

Algunos de los turistas aseguran que el trato que reciben en otros destinos que a��n pueden visitar ha cambiado mucho desde el inicio de la guerra con Ucrania. Ekaterina Doglova, una vendedora de suministros m��dicos, asegura que prefiri�� viajar a Venezuela en vez de a Egipto por la hostilidad con la que se trata a los ciudadanos rusos en el pa��s del norte de ?frica. En la imagen, un grupo de vacacionistas compra artesan��as en el parque nacional La Restinaga, en Isla Margarita.YURI CORTEZ (AFP)

El presidente de Venezuela, Nicol��s Maduro, ve en el turismo una oportunidad para revitalizar una econom��a que muestra t��midos signos de recuperaci��n tras a?os de hiperinflaci��n y una moneda en ca��da libre. Recientemente, el mandatario firm�� un acuerdo con Rusia, un fuerte aliado pol��tico, para recibir unos 100.000 turistas hasta el 31 de diciembre. En la imagen, una pareja de rusos se fotograf��an en Isla Margarita, el 25 de noviembre de 2022.YURI CORTEZ (AFP)

Turistas rusos se fotograf��an durante una visita guiada al Fort��n de la Galera, en Isla Margarita, el 24 de noviembre de 2022. YURI CORTEZ (AFP)

Este aumento en el turismo ha tenido un impacto directo en la econom��a de la isla, dijo Viviana Vethencourt, presidenta de la C��mara de Turismo del estado Nueva Esparta, que abarca Isla Margarita y otras dos islas. Ella asegura que, a pesar de no contar con datos estad��sticos, las mejoras se est��n mostrando lentamente. En la imagen, una mujer rusa posa para una fotograf��a en una de las playas de Isla Margarita. YURI CORTEZ (AFP)

A pesar de la reactivaci��n tur��stica, algunos de los comerciantes y empresarios de la isla aseguran que el flujo de ingresos es muy inferior a cuando la visitaban viajeros estadounidenses y europeos. En la imagen, una turista rusa se sirve comida de un buf�� dentro de un hotel en Isla Margarita. YURI CORTEZ (AFP)

Muchos de los vacacionistas aprovechan su estancia en el pa��s aliado para contratar visitas guiadas a otras ciudades de la naci��n sudamericana. En la imagen, un grupo de turistas rusos visita el mausoleo del expresidente Hugo Ch��vez, en Caracas.YURI CORTEZ (AFP)

Una turista rusa se fotograf��a junto a un militar venezolano que hace guardia afuera del mausoleo del expresidente Hugo Ch��vez, en Caracas. YURI CORTEZ (AFP)