Ucrania lanza la ofensiva TikTok: ¡°Esta red social hace la verdad m¨¢s atractiva¡±

La guerra en Ucrania es la primera que se retransmite cada d¨ªa desde los m¨®viles de los militares en el frente. Soldados ucranios utilizan masivamente TikTok desde el inicio de la invasi¨®n rusa para compartir con miles de seguidores sus experiencias de fuego, la camarader¨ªa entre sus filas, pero tambi¨¦n para sumarse a las tendencias del momento. Cientos de ellos han bailado la coreograf¨ªa de la serie dedicada a Mi¨¦rcoles Addams entre ruinas, en las trincheras o camuflados en los bosques de la regi¨®n oriental de Donb¨¢s.

En las cuentas de TikTok de los soldados se intercalan v¨ªdeos fr¨ªvolos y testimonios de la guerra extraordinarios, provocando en el espectador sensaciones encontradas. El motor de b¨²squeda de la aplicaci¨®n ofrece, por ejemplo, el v¨ªdeo grabado por un soldado que responde al nombre de Gadamchiii (tiene 5.400 seguidores) desde una trinchera, supuestamente en Bajmut, donde se est¨¢n librando los combates m¨¢s intensos del conflicto. El soldado tiene el m¨®vil filmando desde el suelo del refugio mientras ¨¦l dispara contra las posiciones rusas. El enemigo responde y las balas cruzan la escena mientras ¨¦l se agacha.

El siguiente v¨ªdeo que aparece aleatoriamente en el buscador de TikTok es el de Slavko5904 (21.500 seguidores), un oficial de una unidad que opera una multilanzadera de misiles Grad. El pelot¨®n dispara los proyectiles mientras bailan al son de m¨²sica electr¨®nica.

Military Review, la principal revista del ej¨¦rcito de Estados Unidos, public¨® en la primavera de 2022 un estudio sobre este fen¨®meno, que bautizaron como ¡°Tiktok t¨¢ctico¡±, analizando el uso de las redes sociales por parte de las tropas ucranias durante los primeros meses de la guerra ¡ªentre febrero y abril¡ª. La conclusi¨®n de sus autores, el coronel Theodor W. Kleisner y el analista militar Trevor Garmey, es que el Estado Mayor ucranio lo autoriza, pese al riesgo de facilitar informaci¨®n al enemigo, porque los beneficios son evidentes. Estos beneficios son elevar la moral de las tropas y de la poblaci¨®n, adem¨¢s de aportar una imagen positiva y heroica de la defensa ucrania a la comunidad internacional.

El apoyo que recibe Ucrania de sus aliados en el extranjero es clave, y la batalla por tener el favor de la opini¨®n p¨²blica puede determinar el nivel de ayuda de sus Gobiernos.

¡°Estos mensajes dan a conocer nuestra lucha a un p¨²blico joven¡±, afirmaba la semana pasada desde el frente de Lugansk, en el este del pa¨ªs, Mikola Timkov, capit¨¢n de la 3? Brigada Separada Blindada. Los riesgos existen, conced¨ªa Timkov, y pese a que en su brigada no proh¨ªben el uso de TikTok, s¨ª prefieren la comunicaci¨®n en Facebook. El principal temor de Timkov es que un v¨ªdeo permita identificar sus posiciones, sobre todo, si este es publicado sin un intervalo de tiempo de precauci¨®n, que garantiza que los tanques ya han cambiado de localizaci¨®n. V¨ªktor Tregubov, capit¨¢n de las Fuerzas Armadas ucranias y experto en comunicaci¨®n, corrobora que a nivel oficial tambi¨¦n se opta por Facebook, pero por la desconfianza que genera que TikTok sea una empresa china. En la pr¨¢ctica, dice Tregubov, cada comandante decide las reglas, aunque pocos restringen la utilizaci¨®n de TikTok.

Un cambio radical respecto a otras guerras, por lo menos las libradas por Estados Unidos, se?alaban Kleisner y Garmey, es que los periodistas tienen severamente limitado su acceso a la primera l¨ªnea de combate, por decisi¨®n de ambos ej¨¦rcitos, por lo que los testimonios del frente llegan, sobre todo, desde los m¨®viles de los combatientes ucranios. ¡°Permitiendo a sus soldados contar la historia a partir del poder de la imagen, Ucrania se ha asegurado un testimonio m¨¢s aut¨¦ntico de su resistencia¡±, escrib¨ªan Kleiner y Garmey.

Iulia Mendel, exportavoz del presidente Volod¨ªmir Zelenski, opina que una ventaja de TitkTok para su causa, respecto al trabajo de los medios tradicionales, ¡°es que hace la verdad m¨¢s atractiva¡±: ¡°Las fake news se difunden con m¨¢s facilidad y los testimonios en TikTok permiten que la verdad de lo que sucede sea m¨¢s atractiva¡±. Mendel tambi¨¦n constata que en TikTok existen cuentas falsas que difunden mensajes manipulados, y recuerda casos de rusos que se han hecho pasar por militares ucranios para transmitir opiniones negativas. Otro aspecto que puede ser contraproducente del uso por parte de los militares de esta red social, seg¨²n la exportavoz de Zelenski, ¡°es que puede dar la sensaci¨®n de que la guerra es divertida, pero no lo es, como bien saben los que est¨¢n all¨ª, tambi¨¦n los periodistas¡±.

¡°Totalmente espont¨¢neo¡±

Kleisner y Garmey daban por hecho en su estudio que la hiperactividad de las tropas ucranias es una operaci¨®n de informaci¨®n, una estrategia del Estado Mayor, pero Tregubov asegura que es un fen¨®meno ¡°totalmente espont¨¢neo¡±. ¡°Son j¨®venes, siguen las tendencias del momento, est¨¢n bajo mucho estr¨¦s y es una manera de relajarse¡±, apunta. ¡°Antes, en otras guerras, los soldados se hac¨ªan fotos, ahora cuelgan TikToks porque es lo que se lleva¡±. Mendel recuerda que la gran mayor¨ªa no son militares profesionales. ¡°Hace un a?o, miles de ellos eran civiles que tambi¨¦n utilizaban las redes sociales para contar sus vidas¡±, contin¨²a.

El an¨¢lisis en Military Review tambi¨¦n daba por descontado que existen reglas sobre c¨®mo utilizar estas redes sociales transmitidas desde el Estado Mayor a las unidades en el terreno. Tregubov confirma que al principio de la guerra s¨ª se elaboraron protocolos ¡°porque hubo algunos problemas¡±, pero ahora no hay manuales activos porque los soldados saben lo que pueden comunicar y lo que no.

Pero el riesgo contin¨²a siendo elevado. Kharhujc ¡ªnombre en clave¡ª es un comandante de un pelot¨®n que combate en Bajmut. Cada d¨ªa emite en TikTok un mensaje ofreciendo su visi¨®n de la batalla por el control de esta ciudad en la provincia de Donetsk. En las im¨¢genes aparecen a veces edificios que cuentas rusas en Twitter y Telegram se aprestan a localizar y a difundir en las redes sociales.

Kleisner y Garmey resum¨ªan tambi¨¦n las l¨ªneas rojas que los soldados ucranios no comparten en TikTok, como la de posibles maltratos a prisioneros rusos o t¨¢cticas no convencionales de combate ¡°que pueden provocar emociones contrarias entre espectadores [militares] de la OTAN¡±. Otra l¨ªnea roja es que a duras penas hay v¨ªdeos de bajas ucranias, aunque por primera vez en la guerra, en la batalla de Bajmut s¨ª han empezado a aparecer testimonios de militares ucranios heridos.

Algo que llama la atenci¨®n es que la hiperactividad ucrania en TikTok no tiene equivalente entre las filas rusas. En comparaci¨®n, son muy pocos los v¨ªdeos de soldados rusos compartiendo sus experiencias de guerra en esta red social. Una explicaci¨®n podr¨ªa ser que sus ¨¢nimos son m¨¢s bajos, o que el hecho de ser una fuerza invasora es menos atractivo que el papel heroico de alguien que hasta hace poco era un civil y ahora tiene que tomar un fusil para defender su tierra.

Pero Tregubov replica que la raz¨®n de ello es otra: ¡°Entre los rusos que combaten tambi¨¦n hay j¨®venes, si no est¨¢n en TikTok es porque lo tienen estrictamente prohibido por sus superiores, para evitar facilitar cualquier informaci¨®n¡±. Hay una excepci¨®n, las unidades chechenas del caudillo Ramzan Kadirov, que son m¨¢s aut¨®nomas del Estado Mayor ruso y que utilizan peri¨®dicamente las redes sociales como arma de propaganda, para alimentar su imagen de guerreros duros y despiadados.

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