Un tirador de 25 a?os mata a cinco compa?eros de trabajo en un banco de Louisville, en Estados Unidos

Un tirador ha matado este lunes a cinco personas en un banco del centro de Louisville, la ciudad m¨¢s poblada del Estado de Kentucky, en el sureste de Estados Unidos. Connor Sturgeon, el atacante, de 25 a?os, que tambi¨¦n ha muerto en el suceso, ten¨ªa una relaci¨®n con el lugar del crimen. Jacquelyn Gwinn-Villarroel, la jefa interina de polic¨ªa de la ciudad, ha confirmado esta tarde que era empleado de la entidad donde se han producido los hechos, el Old National Bank. Esto hizo posible que el homicida, armado con un rifle AR-15, pudiera entrar a la sucursal bancaria alrededor de las 8.30 (14.30 en Espa?a), antes de que esta abriera sus puertas al p¨²blico. La respuesta de la polic¨ªa fue clave para evitar que la tragedia fuera mayor, aunque los disparos tambi¨¦n hirieron a nueve personas, dos de ellas ahora en ¡°situaci¨®n cr¨ªtica¡±. Los agentes llegaron al lugar tres minutos despu¨¦s del primer disparo.

La jefa de polic¨ªa ha identificado esta tarde a las v¨ªctimas del incidente. Todas ellas eran empleados del banco. Estos eran Thomas Elliot, de 63 a?os, el vicepresidente del Old National Bank; Jim Tutt, de 64 a?os, un ejecutivo; Josh Barrick, de 40 a?os, y vicepresidente de operaciones de bienes ra¨ªces, y Juliana Farmer, de 45 a?os, una empleada del ¨¢rea comercial. Horas m¨¢s tarde, las autoridades informaron de una quinta v¨ªctima, quien pereci¨® en el hospital: Deana Eckert, de 57 a?os

El departamento de polic¨ªa ha afirmado que dos de los heridos son agentes de polic¨ªa que respondieron a la llamada de emergencia. Uno de ellos, Nickolas Wilt, de 26 a?os, se gradu¨® de la academia en marzo, recibi¨® un disparo en la cabeza durante la confrontaci¨®n con el atacante. Wilt fue operado de emergencia y se encuentra ¡°en condici¨®n cr¨ªtica, pero estable¡±.

En un v¨ªdeo publicado en las redes sociales pueden escucharse los disparos dentro de la oficina bancaria. ¡°?Tirador activo en el banco!¡±, grita un polic¨ªa a los peatones. Sturgeon, ha confirmado la polic¨ªa, estaba transmitiendo en directo el ataque contra sus compa?eros de trabajo. Las autoridades est¨¢n tratando de bajar las im¨¢genes de la Red.

La rueda de prensa de esta tarde, la tercera desde que ocurri¨® el tiroteo, ha puesto de manifiesto c¨®mo un suceso de estas caracter¨ªsticas puede impactar en una ciudad de tama?o mediano como Louisville, de 630.000 habitantes. El gobernador de Kentucky, el dem¨®crata Andy Beshear, ha se?alado que dos de las v¨ªctimas eran amigos suyos, uno de ellos, Tommy Elliot, era ¡°una de sus amistades m¨¢s cercanas¡±, se lament¨®. ¡°Me ayud¨® a comenzar mi carrera como abogado, me ayud¨® a convertirme en gobernador y me dio consejos de c¨®mo ser un buen padre... Era un amigo incre¨ªble¡±, asegur¨® el mandatario en una conferencia de prensa. El pol¨ªtico era cliente de la sucursal atacada.

Mitch McConnell, l¨ªder de los republicanos en el Senado, emiti¨® un comunicado en el que asegura estar ¡°devastado¡± por el suceso ocurrido en su Estado natal. El presidente Joe Biden se lament¨® por el incidente e hizo un llamado en las redes sociales para que los republicanos act¨²en para elevar los controles que permiten los accesos a las armas a nivel nacional. ¡°?Cu¨¢ndo van a proteger a nuestras comunidades los republicanos en el Congreso?¡±, escribi¨® el mandatario en Twitter.

Seg¨²n las primeras versiones del suceso desde la escena del crimen, Sturgeon, un hombre blanco, se licenci¨® en la universidad de Alabama. De acuerdo con la cadena CNN, empez¨® a trabajar durante los veranos en el Old National Bank en 2018 y se convirti¨® en empleado fijo de la instituci¨®n desde abril del a?o pasado. No se sabe a¨²n qu¨¦ motivos pudo tener para abrir fuego contra sus excompa?eros. La jefa de polic¨ªa no ha se?alado c¨®mo es que el empleado se hizo con el rifle AR-15.

La polic¨ªa inform¨® en un primer momento v¨ªa Twitter de que el tirador hab¨ªa sido ¡°neutralizado¡±. En la conferencia de prensa, Gwinn-Villarroel, ha especificado que el atacante muri¨® por la respuesta de la polic¨ªa. Despu¨¦s de confirmarse la muerte del tirador, la zona fue declarada fuera de peligro. El incidente ocurri¨® en una de las zonas m¨¢s concurridas de la ciudad, a pocos metros del estadio de b¨¦isbol Slugger Field, sede de un popular equipo de ligas menores. Louisville se encuentra junto al r¨ªo Ohio, la frontera natural con el Estado de Indiana.

Las armas de fuego hacen del Estado de Kentucky uno de los m¨¢s violentos de EE UU, con 21 muertes anuales por cada 100.00 habitantes (el n¨²mero 13 entre los 50 Estados), un 44% por encima de la media nacional. Hace apenas dos semanas se produjo otro tiroteo, este en la ciudad de Nashville, en el vecino Estado de Tennessee, que caus¨® seis muertos en un colegio privado. Tres de las v¨ªctimas eran ni?os.

El alcalde de Louisville, Craig Greenberg, lleg¨® al cargo con la promesa de luchar contra la creciente violencia armada y de impulsar algunas iniciativas para hacer m¨¢s dif¨ªcil la venta de pistolas y rifles en un municipio que permite llevarlas en p¨²blico sin necesidad de permisos. Hacia el final de su campa?a, un individuo se present¨® en sus oficinas y abri¨® fuego contra ¨¦l y otras cuatro personas. Una bala le roz¨®. Hoy ha vuelto a denunciar en una conferencia de prensa el da?o que las armas causan a su ciudad. ¡°Soy un sobreviviente de un tiroteo a un lugar de trabajo y s¨¦ que la gente, haya sido herida o no, est¨¢ dolida. Estamos aqu¨ª para ustedes¡±, a?adi¨®.

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