Una tarjeta amarilla o un penalti a cambio de dinero: la ¡®mafia del f¨²tbol¡¯ detr¨¢s de la trama de apuestas destapada en Brasil

El mundo del deporte en Brasil contiene la respiraci¨®n a medida que se van conociendo detalles de lo que ya se llama popularmente la ¡°mafia del f¨²tbol¡¯¡±: un complejo grupo de apostadores que captaban a jugadores para ofrecerles dinero a cambio de que ejecutaran en el campo jugadas muy concretas; desde una tarjeta amarilla hasta un penalti. Hasta ahora, la investigaci¨®n afecta sobre todo a jugadores y equipos de la segunda divisi¨®n, pero esta semana saltaron todas las alarmas cuando el Flamengo, uno de los mayores clubes del pa¨ªs, apareci¨® citado por algunos investigados.

A finales de enero, uno de los apostadores en el punto de mira de la justicia, Lu¨ªs Felipe de Castro, intentaba convencer al lateral argentino Kevin Lom¨®naco, del Bragantino, para que provocara un penalti en el pr¨®ximo partido del Campeonato Paulista. Le ofreci¨® 200.000 reales (40.000 d¨®lares o 37.000 euros). Para convencerle y animarle a participar en apuestas en varios partidos, el apostador aseguraba contar con un jugador del Flamengo: ¡°Ma?ana tenemos un jugador del Flamengo, as¨ª que tienes que hacerlo tambi¨¦n para que todos ganen [¡­]. Venga, hermano, te pagamos seguro el valor de la operaci¨®n y tambi¨¦n lo que te debo¡±, le dec¨ªa por WhatAapp, seg¨²n avanz¨® el diario O Globo.

El Flamengo, que no tiene a ning¨²n jugador acusado formalmente, no es el ¨²nico gran equipo citado por los apostadores. El jefe del esquema de manipulaci¨®n de partidos, Bruno L¨®pez, asegur¨® que ten¨ªa contacto con ocho jugadores del Botafogo, y el Fluminense destituy¨® al defensa Vitor Mendes despu¨¦s de que apareciera citado en la investigaci¨®n. De momento, la investigaci¨®n afecta a partidos del Campeonato Brasile?o de la serie A y B (la primera y segunda divisi¨®n) en 2022 y en competiciones estaduales en 2023. Hay m¨¢s de 50 jugadores citados, de los cuales 15 ya est¨¢n imputados. Adem¨¢s, diez jugadores han sido apartados por sus clubes en los ¨²ltimos d¨ªas, incluyendo al defensa Eduardo Bauermann, del Santos.

Aunque por ahora los equipos de primera l¨ªnea est¨¢n esquivando como pueden el esc¨¢ndalo, todo podr¨ªa cambiar en las pr¨®ximas semanas, porque la investigaci¨®n sigue avanzando y la intenci¨®n de la Fiscal¨ªa del estado de Goi¨¢s, donde empez¨® todo, es presentar nuevas denuncias, como explic¨® en una conversaci¨®n por tel¨¦fono el fiscal Fernando Cesconetto. ¡°Tenemos varios informes del contenido encontrado en celulares, innumerables conversaciones, planillas, anotaciones¡­ A¨²n no hemos terminado de verificar todo ese material, y a¨²n tenemos que profundizar en el an¨¢lisis de los datos bancarios. No se puede descartar nada¡±, asegura.

Lo descubierto hasta ahora se refiere ¨²nicamente al periodo que va desde el segundo semestre de 2022 hasta abril de este a?o, y podr¨ªa ser apenas la punta del iceberg. De momento, no hay ¨¢rbitros involucrados y los ¨²nicos presos son los apostadores. El fiscal explica que los jugadores, al menos en base a lo que se conoce hasta el momento, participaban del esquema de forma espor¨¢dica y no estaban en el n¨²cleo del esquema, por lo que no hay necesidad de arrestos preventivos.

¡°Un sistema muy complejo¡±

El cabecilla era L¨®pez, que ten¨ªa una empresa de administraci¨®n de carreras deportivas. Actuaba mano a mano con su mujer, pero a partir de ah¨ª sal¨ªan ramificaciones hacia todos lados: ¡°Es un sistema muy complejo para que lo operara una sola persona. Hab¨ªa orden y jerarqu¨ªa, divisi¨®n de tareas, varios n¨²cleos de actuaci¨®n¡±, comenta el fiscal. Unos se encargaban de contactar a los jugadores, otros de dar la paga y se?al, otros de entregar la recompensa, etc. En los portales Bet365 y Betano, los m¨¢s usados, apostaban desde varias cuentas para no levantar sospechas, y de vez en cuando hasta se permit¨ªan perder algo de dinero para despistar. Compensaba de sobras, porque en una jornada buena, el grupo pod¨ªa llegar a embolsarse 700.000 reales.

Durante los interrogatorios, algunos jugadores aseguraron que no sab¨ªan que lo que estaban haciendo era ilegal, como el defensa Victor Ramos, que estaba en la Portuguesa en la ¨¦poca de las investigaciones y hoy viste la camisa del Chapecoense. ¡°No s¨¦ mucho de estas cosas, estoy muy desconectado de estas cosas de internet, no sab¨ªa que hablar sobre apuestas iba a generar esto en mi vida, este tumulto, esta turbulencia¡±, dec¨ªa. Para el fiscal, no hay ninguna excusa v¨¢lida, ellos sab¨ªan lo que hac¨ªan. ¡°No es natural que una persona reciba dinero para que se le expulse del campo o para que provoque un penalti contra su propio equipo, es algo intuitivo¡±, remarca.

Por si acaso, en las ¨²ltimas semanas clubes como el Flamengo, el Corinthians o el Atl¨¦tico Mineiro est¨¢n organizando charlas informando a sus jugadores sobre los riesgos de las apuestas ilegales en internet. Los jugadores implicados pueden acabar respondiendo por delitos de pertenencia a organizaci¨®n criminal, lavado de dinero y corrupci¨®n en el ¨¢mbito deportivo, con penas que van de los dos a los ocho a?os de c¨¢rcel.

En los ¨²ltimos d¨ªas el asunto dej¨® de ser un tema estrictamente deportivo y pas¨® a las p¨¢ginas de pol¨ªtica. El Gobierno ya prepara un proyecto de ley que prev¨¦ la creaci¨®n de una agencia reguladora de las empresas de apuestas on line. En Brasil son legales desde 2018, pero el sector creci¨® exponencialmente sin reglas espec¨ªficas. Adem¨¢s, la C¨¢mara de Diputados instaur¨® una comisi¨®n parlamentaria para investigar los hechos. El diputado Felipe Carreras, que coordinar¨¢ los trabajos, alertaba del potencial del esc¨¢ndalo: ¡°Tenemos informaciones de que esto va mucho m¨¢s lejos, llega a muchas m¨¢s competiciones, y est¨¢ enraizado¡±, dec¨ªa a la prensa local.

Seg¨²n ¨¦l, hay relatos de partidos manipulados tambi¨¦n de la tercera divisi¨®n, en que jugadores que ganan much¨ªsimo menos se enfrentan al ¡°poder de seducci¨®n de entrar en la criminalidad¡±. Cree que la Confederaci¨®n Brasile?a de F¨²tbol (CBF) no ha sido proactiva, y no descarta que la situaci¨®n acabe pareci¨¦ndose a la de Italia en 2005, cuando un esc¨¢ndalo de influencia arbitral acab¨® con importantes sanciones a pesos pesados como la Juventus, el AC Milan, la Fiorentina y la Lazio. ¡°Es algo que que s¨®lo la comisi¨®n parlamentaria y las investigaciones responder¨¢n al final. Pero el f¨²tbol brasile?o est¨¢ enfermo¡±, advirti¨®.

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