Frontex pide explicaciones a la Guardia Costera de Grecia por sus actuaciones contra los migrantes

La agencia europea de fronteras (Frontex) est¨¢ molesta con los guardacostas griegos por sus actuaciones contra migrantes y refugiados y ha pedido explicaciones. El director de Frontex, el holand¨¦s Hans Leijtens, se ha dirigido por carta al jefe de Protecci¨®n de Fronteras y Extranjer¨ªa de la polic¨ªa griega, para referirse a las ¡°denuncias de incumplimiento de los derechos fundamentales de los migrantes por parte de la Guardia Costera helena¡±. En la misiva, a la que ha tenido acceso EL PA?S, Leijtens pide a Dimitrios Mallios aclaraciones e informaci¨®n y le da hasta el 10 de julio para que colabore.

La carta, enviada este jueves por la ma?ana, no est¨¢ relacionada con el naufragio ocurrido el pasado 14 de junio, en el que murieron m¨¢s de 600 personas sin que la Guardia Costera griega lo evitase, sino con otros dos episodios anteriores en los que han estado involucrados barcos y medios financiados por Frontex.

El primer caso ocurri¨® el pasado 11 de mayo, cuando 12 personas¡ªentre las que hab¨ªa varios ni?os y un beb¨¦ de seis meses¡ª fueron obligadas a subirse a una patrullera de la Guardia Costera griega y, ya en alta mar, fueron abandonadas a la deriva en una balsa inflable de emergencia. Eran refugiados de Somalia, Eritrea y Etiop¨ªa. La secuencia, grabada en v¨ªdeo, fue publicada por The New York Times el pasado mayo como ¡°la evidencia m¨¢s condenatoria¡± de c¨®mo Grecia viola las leyes internacionales y las normas de la UE que rigen el tratamiento a los solicitantes de asilo. Las autoridades griegas no respondieron siquiera a las preguntas del diario estadounidense sobre el incidente.

Frontex ya abri¨® un procedimiento de Informe de Incidente Grave para este caso, lo que, seg¨²n dice Leijtens en su carta, ¡°confirma la gravedad de las denuncias¡±. Y como explica la misiva, tanto el oficial responsable de derechos humanos de la agencia, Jonas Grimheden, como el equipo operativo de la Operaci¨®n Poseid¨®n, que mantiene este organismo de forma conjunta con Grecia en el mar Egeo, ¡°identificaron una serie de aspectos que deb¨ªan aclararse en relaci¨®n con los hechos y las medidas aplicadas por Grecia¡±. Espec¨ªficamente, los miembros de este operativo reclamaron las grabaciones de im¨¢genes y v¨ªdeo de la patrulla griega que particip¨® en ese retorno ilegal.

Relaci¨®n tensa

Leijtens tambi¨¦n se refiere a un segundo episodio, ocurrido el 22 de abril, en el que se vio involucrado un buque portugu¨¦s de Frontex. ¡°Soy consciente de que podr¨ªa haber investigaciones en curso con respecto a los hechos mencionados anteriormente¡±, dice el holand¨¦s. ¡°Sin embargo, me gustar¨ªa enfatizar que es de suma importancia para la agencia recibir todas las aclaraciones e informaci¨®n que est¨¦n en este momento a disposici¨®n de la Guardia Costera en vista de la cooperaci¨®n actual y futura entre las autoridades griegas y la agencia¡±.

La relaci¨®n entre Grecia y la agencia europea de fronteras es ahora mismo tensa y el futuro de la Operaci¨®n Poseid¨®n, que mantienen ambos en el mar Egeo, est¨¢ en el aire. Grimheden plante¨® la semana pasada que se suspendieran las operaciones con Atenas, como impone el reglamento, por violaciones de los derechos fundamentales.

La iniciativa de Leijtens es poco habitual y revela una creciente desconfianza en las autoridades griegas destinadas al control de fronteras. La preocupaci¨®n por el cumplimiento de la ley, en cualquier caso, se suma a otro temor no menos relevante para Frontex: no manchar el nombre de la agencia ni el de su director, reci¨¦n nombrado en marzo. Las devoluciones en caliente, la opacidad o la gesti¨®n de los fondos son a¨²n cuestiones sensibles para la reputaci¨®n de la agencia.

Leijtens, adem¨¢s, sustituy¨® al franc¨¦s Fabrice Leggeri, que cay¨® cercado por las acusaciones de hacer o¨ªdos sordos ante las devoluciones ilegales en las fronteras europeas. Leggeri tambi¨¦n lleg¨® a escribir una carta a las autoridades griegas (incluso con m¨¢s rapidez que Leijtens) para pedirles que investigasen un caso concreto ocurrido en abril de 2020 en el que la Guardia Costera remolc¨® una embarcaci¨®n con 20 personas hasta aguas turcas.

Los llamados pushbacks (o retornos ilegales de inmigrantes) en Grecia fueron una de las cuestiones clave que, en 2021, investig¨® la Agencia Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF) tras m¨²ltiples denuncias contra la agencia. La investigaci¨®n concluy¨® que Frontex, que tiene desplegados en el mar Egeo 600 polic¨ªas en el marco de la Operaci¨®n Poseid¨®n, era testigo y c¨®mplice. Seg¨²n el informe de la OLAF, la c¨²pula de Frontex conoc¨ªa las pr¨¢cticas ilegales e irregulares ejecutadas por parte de sus agentes y de algunos Estados miembros ¡ªcomo Grecia¡ª para evitar la entrada de migrantes. La investigaci¨®n sostiene que el organismo de fronteras ignor¨® desde mediados de 2021 lo que la propia agencia denomina ¡°incidentes serios¡± que pueden afectar a violaciones de derechos fundamentales, el mismo tipo de incidente que ha motivado ahora a carta del nuevo director.

La OLAF se?al¨® una decena de incidentes en los que los guardacostas expulsaron de manera violenta a migrantes y refugiados que intentaban llegar a sus costas en embarcaciones precarias con el objetivo de devolverlos a aguas turcas. Pero el n¨²mero de devoluciones ilegales es mucho mayor, seg¨²n Front-LEX, una organizaci¨®n no gubernamental que ¡°desaf¨ªa las pol¨ªticas migratorias de la UE a trav¨¦s de litigios estrat¨¦gicos¡±, seg¨²n la descripci¨®n su p¨¢gina web. Front-LEX calcula que de enero de 2020 a octubre de 2022 se ha expulsado de esta forma a 43.000 personas.

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