Corea del Norte eleva el pulso con el lanzamiento de un misil bal¨ªstico de largo alcance hacia Jap¨®n

Corea del Norte lanz¨® este mi¨¦rcoles por la ma?ana un misil bal¨ªstico de largo alcance a las aguas de su costa este, en direcci¨®n a Jap¨®n, seg¨²n han informado las autoridades militares surcoreanas y japonesas. El lanzamiento, el duod¨¦cimo en lo que va de a?o, se produce dos d¨ªas despu¨¦s de que Pyongyang acusara a Washington de violar su espacio a¨¦reo con supuestos aviones de espionaje y condenara sus planes de desplegar misiles nucleares submarinos cerca de la pen¨ªnsula coreana. Coincide, adem¨¢s, con dos encuentros de alto nivel que no gustan entre las altas esferas del r¨¦gimen norcoreano: por un lado, la celebraci¨®n en Vilnius (Lituania) de la cumbre de la OTAN, a la que han asistido el presidente surcoreano, Yoon Suk-yeol, y el primer ministro nip¨®n, Fumio Kishida, y, por otro, una reuni¨®n trilateral de los jefes militares de Estados Unidos, Corea del Sur y Jap¨®n organizada en Haw¨¢i (EE UU).

El Estado Mayor Conjunto surcoreano comunic¨® que el misil fue lanzado a las 09.59 (02.59, hora peninsular espa?ola) y que recorri¨® una trayectoria de 1.000 kil¨®metros antes de caer en el mar, a unos 250 kil¨®metros al oeste de la isla japonesa de Okushiri, ubicada en la prefectura septentrional de Hokkaido. El proyectil, que lleg¨® a alcanzar una altitud de 6.000 kil¨®metros, plane¨® durante 74 minutos, el mayor tiempo de vuelo de un misil norcoreano hasta la fecha.

El presidente surcoreano presidi¨® por videoconferencia desde Vilnius una reuni¨®n de emergencia del Consejo de Seguridad Nacional, durante la que advirti¨® a Corea del Norte de que ¡°los actos ilegales se pagan a un precio alto¡±, informa la agencia de noticias Yonhap. El mayor ¨®rgano surcoreano en materia de seguridad nacional enfatiz¨® que el lanzamiento demuestra la ¡°importancia de que las naciones con ideas afines muestren solidaridad¡±. Ante esta coyuntura, Yoon orden¨® intensificar la cooperaci¨®n con Estados Unidos y Jap¨®n y reforzar ¡°la disuasi¨®n ampliada¡± del Grupo Consultivo Nuclear, creado en abril junto a Washington con el objetivo de debatir la planificaci¨®n nuclear y estrat¨¦gica y gestionar la amenaza que supone Pyongyang para el r¨¦gimen de no proliferaci¨®n. La oficina presidencial surcoreana ha notificado que el grupo tiene prevista una reuni¨®n en Se¨²l el pr¨®ximo 18 de julio.

El primer disparo de un misil bal¨ªstico de largo alcance que Corea del Norte realiza en tres meses coincide con un aumento de la colaboraci¨®n entre su vecina del sur y la OTAN. El martes, Corea del Sur se comprometi¨® a aumentar los intercambios de informaci¨®n militar con la Alianza Atl¨¢ntica y mejorar la cooperaci¨®n en ¨¢reas como la no proliferaci¨®n y la ciberseguridad. Ante el secretario general de la organizaci¨®n transatl¨¢ntica, Jens Stoltenberg, Yoon enfatiz¨® que la comunidad internacional debe responder con firmeza a las ¡°provocaciones nucleares y con misiles ilegales¡± de Pyongyang, a lo que este respondi¨® que la situaci¨®n ¡°afecta a todos los aliados de la OTAN¡± y que ¡°pone de manifiesto la importancia de que todos aquellos que creen en un orden basado en normas se mantengan unidos¡±, seg¨²n la lectura ofrecida por Se¨²l.

El disparo tambi¨¦n es visto como una posible respuesta al encuentro a tres bandas de los altos mandos militares de Corea del Sur, Jap¨®n y Estados Unidos, que finaliz¨® justo antes del lanzamiento, de acuerdo con una fuente citada por Reuters. La reuni¨®n, celebrada en Haw¨¢i, supuestamente ha servido para poner de relieve la determinaci¨®n de las tres naciones de colaborar frente a la amenaza militar de Pyongyang. Es la primera cita de este tipo que tiene lugar desde marzo de 2022.

La ret¨®rica del r¨¦gimen norcoreano contra Washington se hab¨ªa vuelto m¨¢s provocativa a principios de semana, despu¨¦s de que el Ministerio de Defensa denunciase el lunes que EE UU planea enviar un submarino nuclear estrat¨¦gico a la pen¨ªnsula coreana en un futuro pr¨®ximo; un acto que, seg¨²n el citado ministerio, podr¨ªa ¡°incitar la peor crisis de conflicto nuclear¡±. Estados Unidos no enviaba este tipo de armamento a Corea del Sur desde 1981, y se comprometi¨® a ello tras la declaraci¨®n conjunta emitida por los presidentes Yoon Suk-yeol y Joe Biden el pasado abril.

Tambi¨¦n el lunes, Kim Yo-jong, hermana del l¨ªder norcoreano, Kim Jong-un, acus¨® a la fuerza a¨¦rea estadounidense de haber traspasado en al menos ocho ocasiones la zona econ¨®mica exclusiva de su pa¨ªs. En un comunicado publicado por la agencia estatal de noticias KCNA, Kim amenaz¨® con que los ¡°aviones esp¨ªa¡± de Estados Unidos se enfrentar¨¢n a un ¡°vuelo muy peligroso¡± e ¡°impactante¡± si contin¨²an sus ¡°intrusiones ilegales¡±. La tambi¨¦n miembro del mayor ¨®rgano de direcci¨®n pol¨ªtica de Corea del Norte advirti¨® que a Pyongyang no le temblar¨¢ el pulso a la hora de tomar ¡°medidas claras y decididas¡±.

A pesar de las m¨²ltiples sanciones del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas que pesan sobre Corea del Norte, y que proh¨ªben realizar cualquier tipo de ensayo nuclear y de misiles bal¨ªsticos, el pa¨ªs ha realizado 12 lanzamientos en 2023. En abril, prob¨® el primer misil bal¨ªstico intercontinental de combustible s¨®lido de su historia; a finales de mayo, intent¨®, aunque sin ¨¦xito, poner en ¨®rbita lo que describi¨® como su primer sat¨¦lite militar de reconocimiento, lanzado desde un nuevo tipo de cohete, y el mes pasado, dispar¨® dos misiles bal¨ªsticos de corto alcance en protesta por una serie de ejercicios militares con fuego real realizados entre Corea del Sur y Estados Unidos.

Analistas internacionales creen que algunas armas norcoreanas tienen capacidad suficiente como para alcanzar objetivos en Estados Unidos y que es probable que el pa¨ªs haya desarrollado cabezas nucleares para sus cohetes. Seg¨²n algunos expertos citados por medios surcoreanos, el lanzamiento de este mi¨¦rcoles podr¨ªa tener como objetivo fomentar la unidad interna en v¨ªsperas de que tenga lugar un posible desfile militar el pr¨®ximo 27 de julio, con motivo del 70 aniversario de la firma del armisticio que puso fin a la Guerra de Corea (1950-1953), y que se celebra como el D¨ªa de la Victoria en Corea del Norte.

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