EE UU asiste con preocupaci¨®n al estrechamiento de las relaciones entre Rusia y Corea del Norte

No parece que hayan sido cartas de amor, como las que dice el expresidente de Estados Unidois Donald Trump que se intercambi¨® con Kim Jong-un durante su mandato. Pero las que el presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, y el l¨ªder norcoreano se han escrito recientemente, seg¨²n Washington, s¨ª parecen haber dado un resultado similar: una reuni¨®n bilateral. Fuentes del Gobierno de EE UU aseguran que el Brillante Camarada viajar¨¢ a Rusia para reunirse con el inquilino del Kremlin y abordar la venta de armamento para la guerra en Ucrania.

De confirmarse, algo que no han hecho a¨²n ni el Kremlin ni la agencia de noticias norcoreana ¡ªque act¨²a como portavoz de facto de Kim¡ª, la visita del l¨ªder norcoreano ser¨ªa su primera salida al extranjero desde el comienzo de la pandemia, cuando Corea del Norte cerr¨® a cal y canto sus fronteras hace m¨¢s de tres a?os. Y se?alar¨ªa un estrechamiento de las relaciones entre Mosc¨² y Pyongyang.

Es un acercamiento que preocupa en Washington. Por un lado, la venta de armas norcoreanas abrir¨ªa a Rusia la posibilidad de nuevos suministros en el extranjero, alternativos a los que EE UU ya cree que recibe de Ir¨¢n, y dar¨ªa un nuevo aliento a Mosc¨² en momentos en los que Estados Unidos percibe un nuevo ¨ªmpetu en la contraofensiva de Ucrania para recuperar territorio tomado por Rusia. A cambio, Corea del Norte podr¨ªa recibir tecnolog¨ªa militar rusa. Por otro lado, la renovada amistad entre ambos supondr¨ªa un contrapeso a la asociaci¨®n trilateral que EE UU reforz¨® en agosto con Corea del Sur y Jap¨®n.

El consejero de Seguridad Nacional, Jake Sullivan, puntualiz¨® este martes en una rueda de prensa que hasta el momento no se ha detectado un flujo significativo de armamento norcoreano hacia Rusia. Y ha recordado que cualquier tipo de movimiento en este sentido violar¨ªa las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU. Estados Unidos ¡°seguir¨¢ buscando oportunidades para disuadir a Corea del Norte¡± para que no venda armas al pa¨ªs vecino, ha subrayado el alto cargo. Pero tambi¨¦n ha lanzado una dura advertencia a Pyongyang.

¡°Proporcionar armas a Rusia para su uso en combate para atacar almacenes de grano y la infraestructura de calefacci¨®n de grandes ciudades cuando se acerca el invierno, para tratar de conquistar territorio que pertenece a otra naci¨®n soberana, no va a causar una buena impresi¨®n sobre Corea del Norte, y pagar¨¢ el precio por ello ante la comunidad internacional¡±, advert¨ªa el consejero.

La reuni¨®n entre Putin y Kim, seg¨²n adelant¨® el lunes The New York Times, se celebrar¨¢ durante la cumbre del Foro Econ¨®mico Oriental que tendr¨¢ lugar en Vladivostok, en el este ruso, entre el 10 y el 13 de septiembre. Este encuentro podr¨ªa implicar que Kim no estuviera en su pa¨ªs para la conmemoraci¨®n del d¨ªa nacional, el 9 de septiembre. El dirigente norcoreano se trasladar¨ªa a Rusia en tren blindado, su m¨¦todo preferido para viajar al extranjero. Ya us¨® el tren en 2019 para su primera y ¨²nica reuni¨®n en persona con Putin, tambi¨¦n en esa ciudad oriental.

La Casa Blanca hab¨ªa alertado la semana pasada que Rusia y Corea del Norte se encontraban en conversaciones para que Pyongyang suministrara munici¨®n y otros materiales militares al pa¨ªs vecino. Esas conversaciones ¡ªaseguraba el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby¡ª ya hab¨ªan avanzado en las ¨²ltimas semanas. Hasta el punto de llegar al nivel de jefes de Estado: Putin y Kim intercambiaron misivas en las que acordaron reforzar la cooperaci¨®n bilateral.

Visita de Shoig¨² a Pyongyiang

El momento clave, a juicio del Gobierno estadounidense, se produjo con la visita del ministro de Defensa ruso, Sergu¨¦i Shoig¨², a Pyongyang en julio. En esa visita, el propio Kim Jong-un acompa?¨® al responsable de las fuerzas militares rusas en una visita a una feria militar. Shoig¨² invit¨® al l¨ªder supremo norcoreano a visitar su pa¨ªs y, seg¨²n Kirby, ¡°trat¨® de convencer a Pyongyang para que vendiera munici¨®n a Rusia¡±. ¡°Nuestra informaci¨®n indica que tras ese viaje otros funcionarios rusos fueron a Corea del Norte en una visita de seguimiento sobre posibles acuerdos de ventas de armas a Rusia¡±, se?alaba el portavoz.

¡°En esos acuerdos potenciales, Rusia recibir¨ªa cantidades significativas y m¨²ltiples tipos de munici¨®n de Corea del Norte, que las fuerzas rusas planean utilizar en Ucrania. Esos acuerdos potenciales tambi¨¦n podr¨ªan incluir la provisi¨®n de materias primas que podr¨ªan ayudar a la industria militar rusa¡± en la fabricaci¨®n de equipos y armamento, agreg¨® Kirby.

Otra portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Adrienne Watson, ha insistido en un comunicado en que las ¡°negociaciones de armamento entre Rusia y la Rep¨²blica Democr¨¢tica Popular de Corea (el nombre oficial de Corea del Norte) est¨¢n avanzando¡± y Estados Unidos cuenta con ¡°informaci¨®n que indica que Kim Jong-un espera que esas conversaciones contin¨²en, para incluir interacciones diplom¨¢ticas en Rusia a nivel de l¨ªderes¡±.

No es la primera vez que Washington acusa a Corea del Norte de plantearse suministrar munici¨®n a Mosc¨². Ya lo hizo este invierno, aunque nunca se han detectado pruebas de que esos supuestos planes del r¨¦gimen de Kim llegaran a materializarse. De hecho, el Gobierno estadounidense considera que sus advertencias sirvieron para disuadir a Pyongyang, al menos temporalmente. Y recuerda a Pyongyang que cualquier suministro de armamento a Rusia representar¨ªa una ¡°violaci¨®n directa¡± de las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU.

Tras el distanciamiento entre las dos capitales tras la ca¨ªda de la Uni¨®n Sovi¨¦tica y el fin de la asistencia que Mosc¨² aportaba a su vecino, el r¨¦gimen de Kim se ha acercado a Mosc¨² progresivamente en los ¨²ltimos a?os. Pyongyang apoya la invasi¨®n rusa de Ucrania y ha dado su aprobaci¨®n a las anexiones ilegales por parte de Rusia de las provincias de la regi¨®n oriental de Donb¨¢s.

En parte, esta renovada amistad se basa en una afinidad genuina con el modo de hacer de Putin. Y en parte es el resultado de un c¨¢lculo pragm¨¢tico. Corea del Norte busca evitar una dependencia excesiva de China, su gigantesco vecino y principal socio, y mira con alarma la renovada sinton¨ªa en el tri¨¢ngulo Washington-Se¨²l-Tokio.

Las conversaciones sobre armamento no necesariamente llevar¨¢n a una colaboraci¨®n militar entre Mosc¨² y Pyongyang, apuntan algunos expertos. Es cierto que uno de los grandes objetivos de Kim es desarrollar su industria militar para mantenerla como elemento disuasorio contra un posible ataque estadounidense, tras haber conseguido fabricar ojivas nucleares. En los ¨²ltimos tres a?os ha dado pasos para el desarrollo de cohetes hipers¨®nicos y misiles nucleares mar-tierra, y podr¨ªa beneficiarse de una colaboraci¨®n con Rusia que le aportara conocimiento tecnol¨®gico. Pero sus recursos son limitados y, aunque ha conseguido desarrollar cierta tecnolog¨ªa puntera ¡ªsus ¨²ltimos desfiles militares han hecho alarde de sus misiles intercontinentales¡ª no puede fabricar en grandes cantidades.

¡°[Corea del Norte] tiene tecnolog¨ªa relativamente puntera, es cierto. Pero lo m¨¢s probable es que produzcan ese tipo de armamento en cantidades peque?as, y la calidad de ese armamento puntero ser¨¢, previsiblemente, inferior a la rusa¡±, apunta el profesor de la Universidad Kookmin Andrei Lankov a la p¨¢gina web NK News, especializada en informaci¨®n sobre Corea del Norte.

Pero en el juego de espejos y espejismos que es con frecuencia la pol¨ªtica exterior norcoreana, la simple percepci¨®n en Washington (o en Corea del Sur, o en Jap¨®n) de que se intensifica la colaboraci¨®n entre Rusia y Corea del Norte ya representa un beneficio para Pyongyang y sus aspiraciones de disuasi¨®n.

¡°Corea del Norte ha apoyado expl¨ªcitamente a Rusia y ha reforzado sus v¨ªnculos con ese pa¨ªs. Bajo esas circunstancias, las posibilidades de que el Norte y Rusia cooperen en un pacto de armamento se est¨¢n haciendo cada vez mayores¡±, ha apuntado una fuente del Gobierno de Corea del Sur a la agencia de noticias Yonhap. Este responsable ka lanzado un llamamiento a Pyongyang para mantener sus contactos con Mosc¨² dentro de los l¨ªmites de lo que autorizan las resoluciones de la ONU y la legalidad internacional: ¡°La cooperaci¨®n entre Corea del Norte y un pa¨ªs vecino debe conducirse, en todas sus formas, en una direcci¨®n que no perjudique la paz y el orden internacional¡±.

En Mosc¨², el Kremlin se limita a indicar que no puede confirmar y que no tiene nada que decir sobre la posible reuni¨®n. Pero el lunes, Shoig¨² recordaba que los dos pa¨ªses abordan la posibilidad de unas maniobras militares conjuntas: ¡°Hablamos de este tema con todo el mundo, incluida Corea del Norte. ?Por qu¨¦ no? Son nuestros vecinos¡±.

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