La fuga de un asesino condenado a cadena perpetua atemoriza a Estados Unidos

Un asesino convicto anda suelto en Pensilvania. Se llama Danelo Souza Cavalcante, es brasile?o, tiene 34 a?os y se fug¨® este jueves har¨¢ dos semanas de la prisi¨®n estatal del condado de Chester, al oeste de Filadelfia. All¨ª cumpl¨ªa cadena perpetua por el asesinato en abril de 2021 de su exnovia, D¨¦borah Evangelista Brand?o, a la que mat¨® a cuchilladas en presencia de los dos hijos de esta, de siete y tres a?os. Despu¨¦s se supo que tambi¨¦n lo buscan las autoridades del Estado brasile?o de Tocantins por la muerte a balazos, en 2017, de Valter J¨²nior Moreira dos Reis. La v¨ªctima le deb¨ªa dinero por la reparaci¨®n de un coche.

En el ¨²ltimo giro de los acontecimientos, la polic¨ªa inform¨® este martes de que la noche anterior el fugitivo se hab¨ªa hecho con un rifle del calibre 22 con mirilla y linterna, que rob¨® del garaje de una casa unifamiliar. Su propietario lo descubri¨® y le dispar¨® varias veces con otra pistola de su arsenal, pero las balas no lo alcanzaron. ¡°Ahora sabemos algo m¨¢s [de Cavalcante]¡±, dijo en una conferencia de prensa el agente George Bivens, portavoz durante la crisis. ¡°Est¨¢ armado y es extremadamente peligroso¡±.

Un tuit de la polic¨ªa hab¨ªa avisado de madrugada: ¡°Se pide a los residentes de la zona que cierren con llave todas las puertas y ventanas, aseguren los veh¨ªculos y permanezcan en el interior [de sus casas]. No se acerquen a ¨¦l. Llamen al [tel¨¦fono de la polic¨ªa] 911 si lo ven¡±. La recompensa por cualquier informaci¨®n que lleve sobre su pista subi¨® en las ¨²ltimas horas de 10.000 a 25.000 d¨®lares (23.300 euros).

El pr¨®fugo conoci¨® su condena en agosto. Pocos d¨ªas antes de empezar a cumplir prisi¨®n de por vida, escap¨® el ¨²ltimo d¨ªa del mes de la c¨¢rcel trepando por una pared. Hay un video de seguridad que recoge el momento. En ¨¦l, se le ve con camiseta y deportivas blancas acercarse distra¨ªdo a un pasillo estrecho de ladrillo visto, apoya un pie y las dos manos y empieza a caminar en posici¨®n horizontal sin quitar la vista del patio del presidio. Enseguida desaparece del plano. La grabaci¨®n, digna de una pel¨ªcula de Buster Keaton, es hipn¨®tica: Cavalcante, de algo m¨¢s de metro y medio de estatura, logra que parezca f¨¢cil el truco, que uno de los guardias de la penitenciar¨ªa describi¨® como ¡°el paso del cangrejo¡±.

Despu¨¦s logr¨® abrirse camino entre el alambre de espino, que el alcaide mand¨® poner despu¨¦s de que otro recluso tratase de trepar de ese modo a principios de a?o. Cruz¨® el tejado a la carrera, salt¨® una valla, sorte¨® m¨¢s alambre de espino y desde entonces la polic¨ªa no ha logrado dar con ¨¦l.

Va para dos semanas ya. Dos semanas en las que la poblaci¨®n del ¨¢rea en torno a la prisi¨®n, una zona semirresidencial con extensas porciones de bosque, vive atemorizada mientras los agentes se muestran impotentes ante la astucia del fugado. El teniente coronel Bivens comparece cada d¨ªa por televisi¨®n, sin saber ya qu¨¦ nuevas excusas poner en un caso que ha trascendido el inter¨¦s local para cautivar la atenci¨®n de todo el pa¨ªs.

Fuera del per¨ªmetro

Al principio, el portavoz policial trat¨® de tranquilizar a los vecinos diciendo que hab¨ªan acordonado un per¨ªmetro de unos 35 kil¨®metros cuadrados, cortado las carreteras y peinado la zona con centenares de agentes y el sobrevuelo de los helic¨®pteros. Hasta se cancelaron las clases de una universidad cercana. El s¨¢bado siguiente a la fuga, una c¨¢mara de seguridad lo caz¨® a 2,5 kil¨®metros de la c¨¢rcel. Ese lunes, las autoridades emitieron por unos altavoces un mensaje de la madre de Cavalcante, en el que rogaba a su hijo que se entregara. La mujer, explic¨®, teme que si dan con ¨¦l acabe muerto a balazos.

Tras una semana en la que se produjeron m¨¢s encuentros con vecinos, que alertaron a las autoridades, este s¨¢bado apareci¨® de nuevo en el v¨ªdeo de una de esas c¨¢maras que instalan los propietarios precavidos a las puertas de sus casas. Era la prueba de que el asesino hab¨ªa traspasado el per¨ªmetro de seguridad. Luc¨ªa adem¨¢s un aspecto distinto al de la foto de su detenci¨®n, en la que se le ve con pelo largo y barba en medio de un rostro lampi?o. El nuevo Cavalcante estaba afeitado y vest¨ªa visera de b¨¦isbol y una sudadera con gorro verde. Tambi¨¦n trascendi¨® que hab¨ªa robado una camioneta de reparto, que abandon¨® cuando se acab¨® la gasolina, y que trat¨® de entrar en contacto con dos viejos compa?eros de trabajo.

El incidente del lunes (el robo del rifle y el enfrentamiento con el vecino armado) ha hecho que las autoridades aumenten el dispositivo de busca y captura, hasta alistar a unos 500 agentes, de la polic¨ªa estatal de Pensilvania, el FBI, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos y los U.S. Marshalls. ¡°Es un terreno grande, boscoso y monta?oso¡±, justific¨® Bivens, que a?adi¨® que se creen al fugado capaz de disparar a los agentes o a un vecino si se ve acorralado. La b¨²squeda, explic¨®, ha entrado ¡°en el largo plazo¡±. ¡°Pero creemos que carece de recursos para salir de Pensilvania¡±.

El historial de Cavalcante, veterano practicante del arte de la fuga, invita a no subestimarlo. Tras matar a su novia, tambi¨¦n huy¨®. Lo encontraron un par de Estados m¨¢s al sur, en Virginia. Y al pa¨ªs entr¨® ilegalmente, no se sabe bien cu¨¢ndo, salvo que tuvo que ser tras matar en 2017 a Moreira dos Reis, un delito que casi con total seguridad no estaba en el radar de las autoridades estadounidenses.

Tras su fuga ha surgido en la tranquila comunidad a la que tiene en vilo la pregunta de por qu¨¦ no fue deportado a Brasil tras el asesinato de su expareja. El averiado sistema migratorio contempla la expulsi¨®n de los indocumentados (11 millones de personas, seg¨²n c¨¢lculos del Instituto de Pol¨ªtica Migratoria) cuando estos cometen delitos leves (los estudios demuestran que, independientemente de la gravedad, los cometen en un porcentaje menor que los nacidos en el pa¨ªs). En un caso como el de Cavalcante, la ley dicta que si es condenado tiene que cumplir su condena en Estados Unidos. De modo que si finalmente dan con ¨¦l con vida, le espera un buen mont¨®n de a?os entre rejas en la c¨¢rcel de Pensilvania en la que hace dos semanas que lo echan en falta.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.