Mbapp¨¦: ¡°Lo importante son los t¨ªtulos. He marcado muchos goles en mi carrera, pero a veces para nada¡±

Al Madrid le dio tiempo en la primera parte hasta a que Tchouameni saliera de una jugada en la banda con el tac¨®n. ¡°El muy criticado Tchouameni¡±, seg¨²n lo describi¨® Carlo Ancelotti tras la ida en el Etihad. As¨ª pintaba la autoridad incontestable de los blancos en la vuelta. El Bernab¨¦u recibi¨® el descanso en silencio, en paz. Despu¨¦s de tantas batallas gigantes entre los dos ¨²ltimos campeones de la Champions, el episodio de este mi¨¦rcoles no lleg¨® ni a refriega. De ello se ocup¨® la gran exhibici¨®n de Kylian Mbapp¨¦, que, en medio de los agasajos, mir¨® a su pasado y avis¨®: ¡°Lo m¨¢s importante es ganar t¨ªtulos. En mi carrera he marcado muchos goles, pero a veces para nada. Hoy jugamos colectivamente de la mejor manera¡±, afirm¨® en Movistar el hombre de la noche.

Real Madrid RMA

3

Kylian Mbappe 3', 32', 60'

M. City MNC

1

Nico Gonz¨¢lez 91'

Finalizado

Nadie se paseaba por el campo con el pecho tan hinchado como el franc¨¦s, el autor de un triplete que desmont¨® a un equipo citizen que cerr¨® la eliminatoria con 35 tiros recibidos. Ra¨²l Asencio se present¨® en Espa?a con una asistencia de costa a costa, contra Osasuna, para un tanto de Jude Bellingham. Esta vez, se confirm¨® en Europa con un env¨ªo casi calcado que dio inicio a la gran velada del galo como madridista y meti¨® en la licuadora al cuadro de Pep Guardiola. ¡°No pudimos defender sus movimientos. Ha atacado muy bien el espacio¡±, lament¨® el catal¨¢n, que no puso pegas a la superioridad local.

La defensa visitante era un cuadro, con R¨²ben D¨ªas por el suelo y Stones sin respuesta. Un juego de ni?os para un Mbapp¨¦ que se ha quitado las cadenas y se mueve a su antojo como nueve. Lo que durante los primeros meses de la temporada parec¨ªa un tap¨®n para ¨¦l ha derivado en una autopista al gol. Su contador de tantos engorda cada jornada desde una ubicaci¨®n que se juzg¨® como ortop¨¦dica para sus condiciones. Pero no, en absoluto. ¡°A d¨ªa de hoy, s¨ª estoy m¨¢s c¨®modo en el centro. Pero ma?ana lo puedo estar en la izquierda o en la derecha. Puedo ser bueno en las tres posiciones del ataque. Por eso no he venido aqu¨ª a decir que quer¨ªa jugar en una en concreto¡±, explic¨®.

Hasta que, como reconoci¨®, toc¨® fondo en San Mam¨¦s en diciembre, sum¨® 10 dianas en 20 choques. Desde entonces, 18 tantos en 18 encuentros. Siempre como delantero centro. Fue una transformaci¨®n m¨¢s mental que futbol¨ªstica. Reconoci¨® que dudaba qu¨¦ espacios ocupar en el campo para no invadir el sitio de otros compa?eros. Hasta que entendi¨® que el intento de aterrizaje suave no daba frutos, tambi¨¦n porque el juego del equipo no arrancaba, y decidi¨® levantar el morro y tomar altura. El efecto fue inmediato. ¡°Ya lo dije: no hab¨ªa venido aqu¨ª para jugar mal. Quiero marcar una ¨¦poca, escribir una historia en el Real Madrid. Sab¨ªa que peor no lo pod¨ªa hacer, y ten¨ªa que jugar con personalidad y demostrar mi calidad. Siempre he dicho que no tengo l¨ªmites¡±, coment¨® este mi¨¦rcoles sobre su gran repunte.

A diferencia de M¨¢nchester, donde solo pudo acertar con la espinillera al cabo de una cascada de ocasiones erradas por todos, en Madrid apareci¨® con la bota afinada. No tuvo piedad ante una defensa agrietada. A la primera, vaselina. A la media hora, recort¨® a Gvardiol y apuntill¨® ante Ederson. Y a la hora, zurdazo a la esquina ante la mirada saltona de Phil Foden y la resignaci¨®n de Guardiola, que diger¨ªa cada tanto con un sorbito de agua y un peque?o parlamento con su ayudante Juanma Lillo. Siete tiros, cinco de ellos a puerta y tres dianas de variado pelaje. Hubo de todo en el cat¨¢logo de Mbapp¨¦ y, con la obra concluida, fue aclamado como nunca por el Bernab¨¦u cuando fue sustituido en el 77.

En la noche de la ausencia del lesionado Erling Haaland, la cita se resolvi¨® con el gran golpe de pecho del franc¨¦s, un lineal de facturaci¨®n tras desprenderse del tap¨®n que lo oprimi¨® hasta el final de 2024. La felicidad inund¨® la Castellana, brotaron los aplausos hasta para ¡°el muy criticado Tchouameni¡±, y Mbapp¨¦ se pidi¨® al Atl¨¦tico en octavos. ¡°As¨ª no viajamos¡±, concluy¨® el autor del triplete, el punto final de un conjunto que, como afirm¨® Ancelotti, parece haber hallado una cuadratura despu¨¦s de muchos meses de inestabilidad. ¡°Nos ha costado, pero creo que los jugadores han entendido lo que debemos hacer: el trabajo sin bal¨®n¡±, insisti¨®, c¨®mo no, el italiano.