Estados Unidos ataca objetivos vinculados a Ir¨¢n en Siria como represalia a golpes contra sus bases militares

Las tensiones en Oriente Pr¨®ximo se agravan. Estados Unidos ha lanzado ataques a¨¦reos contra instalaciones utilizadas por grupos proiran¨ªes en el este de Siria, seg¨²n ha anunciado el secretario de Defensa, Lloyd Austin. La medida se ha tomado como respuesta a una veintena de golpes que esos grupos han asestado con drones y cohetes contra bases militares estadounidenses en Siria e Irak en los ¨²ltimos 10 d¨ªas.

¡°El presidente estadounidense [Joe Biden] orden¨® la acci¨®n de hoy para dejar claro que Estados Unidos no tolerar¨¢ este tipo de ataques y que se defender¨¢ a s¨ª mismo, a su personal y sus intereses¡±, ha indicado Austin en un duro comunicado distribuido a ¨²ltima hora del jueves.

Altos cargos del Pent¨¢gono han precisado que las instalaciones atacadas eran almacenes de armamento y municiones en las cercan¨ªas de la ciudad siria de Abu Kamal, en la frontera con Irak. Los ataques con proyectiles de precisi¨®n lanzados desde cazas F-16 se produjeron en torno a las 4.30 de este viernes en Siria (3.30, hora peninsular espa?ola).

Estos ataques a¨¦reos buscan enviar un mensaje contundente a Ir¨¢n para que detenga las actividades antiestadounidenses de los grupos a los que patrocina, pero lo suficientemente limitado como para no desencadenar una escalada de la violencia en Oriente Pr¨®ximo en momentos en los que las tensiones se encuentran al rojo vivo por la guerra entre Israel y Ham¨¢s. ¡°Estados Unidos no busca el conflicto y no tiene intenci¨®n ni ganas de implicarse en m¨¢s hostilidades, pero estos ataques respaldados por Ir¨¢n son inaceptables y deben terminar¡±, ha agregado Austin.

Los ataques contra las posiciones estadounidenses, m¨¢s de 14 registrados en Irak y 4 en Siria, causaron la muerte de un contratista estadounidense en Irak como resultado de un infarto, y dejaron heridos a 21 militares, todos ellos leves. Adem¨¢s, un buque de guerra estadounidense, el Carney, intercept¨® un lanzamiento de cohetes y drones en el mar Rojo, disparados por milicias hut¨ªes en Yemen aliadas con Ir¨¢n. El Departamento de Defensa hab¨ªa subrayado en ese caso que el nav¨ªo no era el objetivo de los proyectiles, lanzados en direcci¨®n norte, posiblemente hacia Israel.

Estados Unidos considera que estos ataques han sido perpetrados por los Guardias Revolucionarios Isl¨¢micos (IRGC, por sus siglas en ingl¨¦s) y grupos afines proiran¨ªes de manera coordinada. El Pent¨¢gono calcula que Ir¨¢n se encuentra detr¨¢s de esta campa?a, comenzada despu¨¦s de que Ham¨¢s causara m¨¢s de 1.400 muertos en Israel el d¨ªa 7 y Washington prometiera facilitar a ese pa¨ªs cuanto necesite para derrotar a la milicia radical palestina. El propio Biden hab¨ªa lanzado una dura advertencia el mi¨¦rcoles a Ir¨¢n, al asegurar que su pa¨ªs responder¨ªa con contundencia a cualquier ataque.

En una intervenci¨®n el jueves en la Asamblea General de Naciones Unidas, el ministro de Exteriores iran¨ª, Hossein Amirabdollahian, hab¨ªa advertido de que si no se detiene la ofensiva israel¨ª en la Franja, Estados Unidos ¡°no se librar¨¢ de este fuego¡±. Washington mantiene un contingente de 900 soldados en Siria y de 2.500 en Irak, ambos con la misi¨®n de asesorar a las fuerzas locales contra un posible resurgimiento del Estado Isl¨¢mico.

¡°Ir¨¢n quiere esconder la mano¡±

¡°Ir¨¢n quiere esconder la mano y negar su papel en esos ataques contra nuestras fuerzas. No les dejaremos¡±, promete el jefe del Pent¨¢gono. ¡°Si los ataques de los aliados de Ir¨¢n contin¨²an contra las fuerzas estadounidenses, no dudaremos en tomar medidas adicionales para proteger a los nuestros¡±.

Austin asegura que los ataques a¨¦reos ¡°en defensa propia¡± tuvieron unos objetivos muy concretos y se lanzaron ¨²nicamente para ¡°proteger y defender al personal estadounidense en Irak y Siria¡±. Esas acciones ¡°est¨¢n completamente separadas del conflicto actual entre Israel y Ham¨¢s, y no constituyen un cambio en nuestra posici¨®n en ese conflicto¡±, subraya el secretario de Defensa.

Estados Unidos, insiste, insta a todos los pa¨ªses y a entidades no estatales ¡ªlas milicias¡ª a no ¡°dar ning¨²n paso que pudiera desencadenar una escalada a un conflicto mayor¡± en Oriente Pr¨®ximo.

Washington teme que sus fuerzas puedan seguir siendo objeto de ataques en la regi¨®n, cada vez m¨¢s frecuentes y m¨¢s graves, a medida que se prolonga el conflicto entre Israel y Ham¨¢s y aumenta el n¨²mero de v¨ªctimas civiles en los bombardeos israel¨ªes contra la franja de Gaza. Para impedir ese tipo de golpes, ha anunciado el despliegue de un moderno sistema de defensa antia¨¦rea THAAD (Sistema de Defensa Termal a Gran Altitud) y una cantidad no precisada de sistemas Patriot. Estos equipos quedar¨¢n emplazados en Oriente Pr¨®ximo, en lugares que el portavoz del Pent¨¢gono, el general Pat Ryder, no ha querido precisar, aunque asegura que ¡°no ser¨¢ en Israel¡±.

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