Gaza, una invasi¨®n lenta y con secretismo

El pasado viernes, tras dos semanas anunciando una invasi¨®n para ¡°destruir a Ham¨¢s¡± que podr¨ªa durar meses o incluso a?os, tropas y blindados israel¨ªes penetraron en Gaza en medio de bombardeos con una intensidad y frecuencia in¨¦dita y que mataron a cientos de palestinos. A la ma?ana siguiente, uno de los portavoces del ej¨¦rcito israel¨ª, Richard Hecht, se?alaba a los periodistas por videoconferencia que se trataba m¨¢s bien de una incursi¨®n. Horas m¨¢s tarde, el ministro de Defensa, Yoav Gallant, puntualiz¨® que el movimiento marcaba una ¡°nueva fase de la guerra¡± y las tropas se quedar¨ªan en Gaza ¡°hasta nuevo aviso¡±.

Israel conduce desde entonces su invasi¨®n con un halo de secretismo, consciente de que los intereses militares ¡ªefecto sorpresa, indefinici¨®n¡­¡ª chocan con el acceso, transparencia y mensaje claro que buscan la prensa y la opini¨®n p¨²blica. Mientras el ej¨¦rcito hace anuncios vagos y censura las informaciones de los corresponsales militares locales, sus hombres avanzan por la min¨²scula Franja sin prisa: una ofensiva rel¨¢mpago es incompatible con las negociaciones para liberar a los m¨¢s de 200 rehenes, con la preparaci¨®n log¨ªstica para una ¡°guerra larga¡± ¨Dcomo la ha definido el primer ministro, Benjam¨ªn Netanyahu¨D y con la espera de la llegada de la ayuda estadounidense, por si acaba desembocando en un conflicto regional.

La anunciada ¡°gran invasi¨®n¡± a lo mejor no lo es tal. ¡°La operaci¨®n actual es significativa, pero quiz¨¢s no sea todo lo grande que se pensaba. La estrategia puede consistir en efectuar varias similares a lo largo del tiempo, no una definitiva. Mucha gente esperaba una especie de asalto anunciado de antemano, pero no funcionan as¨ª las cosas¡±, asegura por tel¨¦fono Chuck Freilich, ex viceasesor de seguridad nacional del Gobierno israel¨ª, profesor en las universidades de Columbia (Estados Unidos) y de Tel Aviv, y autor de tres ensayos sobre la seguridad de Israel.

Eitan Shamir, director del Centro Begin-Sadat de Estudios Estrat¨¦gicos de la Universidad de Bar Il¨¢n (a las afueras de Tel Aviv) y experto en estrategia y mando militar, pensaba que Israel se inclinar¨ªa por una invasi¨®n ¡°r¨¢pida y profunda¡± para cortar e incomunicar las distintas partes de la Franja, en una cl¨¢sica estrategia militar. Sin embargo, est¨¢ viendo un avance ¡°lento y por fases¡± que evita bajas propias y ¡°da tiempo a la posibilidad de alcanzar alg¨²n acuerdo con Ham¨¢s para la liberaci¨®n de los rehenes¡±. ¡°Consiste en ir poco a poco, trabajando bien cada parte¡±, a un ritmo que llevar¨¢ meses.

Yoav Zitun, corresponsal de asuntos militares del diario Yediot Aharonot, aventuraba este lunes que, ¡°si el ej¨¦rcito contin¨²a avanzando a su ritmo actual, completar la operaci¨®n podr¨ªa llevar entre seis y 12 meses¡±, frente a las ¡°estimaciones iniciales de que la guerra implicar¨ªa entre dos y tres meses de combates¡±.

De momento, se desconoce el n¨²mero de soldados desplegados, de qu¨¦ unidades, con qu¨¦ medios y en qu¨¦ partes de Gaza. Solo que permanecen desde el viernes dentro de Gaza, que el despliegue terrestre ha ido creciendo y que est¨¢ apoyado por un fuego a¨¦reo y naval in¨¦dito desde hace d¨¦cadas, y que ha causado m¨¢s de 8.300 muertos, en su mayor¨ªa menores de edad y mujeres. El ej¨¦rcito difunde v¨ªdeos breves y editados del avance de los veh¨ªculos acorazados, aparentemente por zonas agr¨ªcolas, costeras o lugares abandonados.

Las tropas ¨Dbien protegidas¨D parecen buscar las trampas que les puedan tender los milicianos palestinos, conocedores del terreno. Tambi¨¦n t¨²neles e informaci¨®n sobre los rehenes. Este lunes, el ej¨¦rcito ha anunciado la primera liberaci¨®n en una operaci¨®n de rescate, la de una militar, la coronel Uri Magidish.

Guerra urbana

Que los tanques est¨¦n ya a las puertas de Ciudad de Gaza no significa ning¨²n movimiento r¨¢pido, dadas las dimensiones de la Franja. La parte norte ¨Dy sobre todo la central¨D son tan estrechas que apenas un kil¨®metro separa la frontera oriental de las primeras calles de la capital. La hilera de blindados que se pod¨ªa ver, en unas im¨¢genes difundidas el s¨¢bado por el ej¨¦rcito, bajando de norte a sur por la playa del mar Mediterr¨¢neo, se topar¨¢ con un escenario de guerra urbana con seguir apenas cuatro o cinco kil¨®metros. Algunos expertos calculan en 100 metros el avance diario.

El objetivo clave es la capital. Y, para ello, avanza desde el norte con bulldozers, alisando grandes partes de territorio y destruyendo los edificios que han dejado en pie los bombardeos a¨¦reos. Sobre todo en esa zona la aviaci¨®n militar ha acabado con manzanas enteras, como muestran las im¨¢genes a¨¦reas.

¡°No ha sido ninguna respuesta rel¨¢mpago, como en otras ocasiones. Es cautelosa¡±, se?ala el exasesor Freilich. Uno de los motivos, subraya, es que Israel estaba ¡°muy poco preparada¡± para lanzarse a invadir un territorio sobre el que le faltaba informaci¨®n de inteligencia y que controla un movimiento, Ham¨¢s, cuyas capacidades militares ¡°hab¨ªa infravalorado enormemente¡±. No ten¨ªa m¨¢s remedio, agrega, que dedicar tiempo a entrenar a los m¨¢s de 300.000 reservistas movilizados, juntar una fuerza potente y esperar a que llegase el despliegue de Estados Unidos para cubrirle las espaldas.

Mientras, Israel bombardea masivamente desde el aire, lo que le permite causar gran destrucci¨®n sin apenas riesgo de bajas propias. ¡°La forma en la que se abri¨® fuego¡±, ha se?alado el jefe del Estado mayor, Herzl Halevi, ¡°llev¨® al hecho de que, cuando llegaron nuestras fuerzas, algunos de los enemigos ya estaban heridos, otros muertos y algunos sin capacidad de operar. Algunos han huido, otros siguen all¨¢ y nuestras fuerzas los combaten¡±.

La artiller¨ªa alcanz¨® este domingo el ¡°punto m¨¢s profundo en territorio palestino desde que empez¨® la guerra¡±, se?alaba un mando militar sin identificar al diario Maariv. En las redes sociales se ha visto el v¨ªdeo de un soldado colocando una bandera israel¨ª en el techo de un hotel de Gaza, que ha sido geolocalizado a unos tres kil¨®metros de la frontera. Se oye una voz que identifica el batall¨®n y se?ala que se encuentra ¡°en la playa¡± y ¡°en el coraz¨®n¡± de Gaza ¡°tres semanas despu¨¦s¡± del ataque, en el que Ham¨¢s y la Yihad Isl¨¢mica mataron a unas 1.400 personas, en su mayor¨ªa civiles. ¡°No perdonaremos, ni olvidaremos, ni pararemos hasta la victoria¡±.

Tambi¨¦n circulan v¨ªdeos propagand¨ªsticos, difundidos por las milicias palestinas, que muestran impactos directos de proyectiles en blindados. El ej¨¦rcito israel¨ª no ha informado, sin embargo, de un solo soldado muerto (solo heridos) desde el viernes, aunque no se han producido tiroteos directos. En el tipo de combate actual, pocos militares israel¨ªes suelen perder la vida, dada la enorme asimetr¨ªa de medios entre unos y otros. ¡°No hemos encontrado una gran resistencia de momento. Solo nos han disparado desde la distancia y con miedo de cargar contra las tropas. Se enfrentan a una enorme cortina de fuego¡±, se?alaba al peri¨®dico Maariv otro de los soldados, en referencia al ¡°uso de una potencia de fuego masiva a una escala que no se ha visto desde la Guerra del Yom Kipur¡±, hace 50 a?os. El ej¨¦rcito israel¨ª s¨ª ha dado cuenta de los asesinatos selectivos de l¨ªderes menores de Ham¨¢s y, en abstracto, de la ¡°neutralizaci¨®n de decenas de terroristas¡±.

El experto Shamir no cree que los meses de ofensiva agotar¨¢n el apoyo internacional con el que cuenta hoy Israel por la dimensi¨®n del ataque del 7 de octubre y las im¨¢genes de los asesinatos. ¡°Mientras siga entrando ayuda humanitaria [al sur], como pidi¨® Estados Unidos, y no haya una crisis humanitaria con gente pasando hambre, habr¨¢ manifestaciones, s¨ª, pero no creo que los gobiernos del mundo lo impidan. E incluso si lo intentan, la clave es Estados Unidos¡±.

El pasado jueves, justo antes de la invasi¨®n, una de las periodistas m¨¢s influyentes del pa¨ªs, Ilana Dayan, entrevistaba a Barak Hiram, el comandante de una divisi¨®n (99) con infanter¨ªa, blindados, artiller¨ªa y fuerzas especiales. Creada en 2020, se entrena en reconstrucciones de pueblos y ciudades ¨¢rabes, con banderas palestinas o im¨¢genes del l¨ªder de Hezbol¨¢, Hasan Nasrala. Dayan conclu¨ªa pregunt¨¢ndole d¨®nde se ve¨ªa dentro de una semana:

¨D Espero que muy dentro [de Gaza].

¨D ?Y dentro de un a?o?

¨D A lo mejor todav¨ªa muy dentro.

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