Chris Christie se retira de las primarias republicanas para no dividir el voto contra Trump

Chris Christie tira la toalla. El ¨²nico candidato abiertamente hostil a Donald Trump en la carrera de las primarias del Partido Republicano renuncia a su campa?a solo unos d¨ªas de los caucus de Iowa y las primarias de New Hampshire. La batalla se simplifica, lo que perjudica a Trump, aunque el expresidente cuenta con una s¨®lida ventaja. ¡°Suspendo mi campa?a a presidente de Estados Unidos¡±, ha dicho Christie en un evento con p¨²blico en Nuevo Hampshire. Se ha justificado diciendo que cree que el hecho de que Trump no vuelva a ser nunca presidente es m¨¢s importante para ¨¦l que sus ambiciones personales.

El exgobernador de Nueva Jersey nunca tuvo en realidad ninguna oportunidad de ser el candidato nominado. Desde el principio, fue en contra de la corriente mayoritaria del partido, entregada al expresidente. ?l lo critic¨® siempre que pudo. Fue el ¨²nico que en los debates prefiri¨® arremeter contra el ausente Trump, l¨ªder en las encuestas, que contra el resto de los candidatos. Christie, que fue asesor cercano de Trump en la campa?a de 206, era ahora uno de sus cr¨ªticos ac¨¦rrimos.

Sin embargo, su candidatura acababa dividiendo el voto de los electores que no quieren que Trump repita. Christie ha estado bajo intensa presi¨®n para retirarse y que el voto antitrumpista del partido una sus fuerzas en una sola alternativa. ?l se ha resistido. Ha explicado en ocasiones que no quer¨ªa, por ejemplo, recomendar a Nikki Haley, pues tem¨ªa que se le quedase cara de tonto si esta luego aceptaba ir con Trump como candidata a la vicepresidencia, puesto que siempre ha evitado descartarse para ello.

La exembajadora en la ONU y exgobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, se ha lanzado enseguida a la conquista de los apoyos del candidato retirado: ¡°Chris Christie es mi amigo desde hace muchos a?os. Le felicito por una campa?a tan re?ida. Los votantes tienen una elecci¨®n clara en estas elecciones: el caos y el drama del pasado o una nueva generaci¨®n de liderazgo conservador. Luchar¨¦ para ganarme cada voto, para que juntos podamos construir unos Estados Unidos fuertes y orgullosos¡±, ha escrito en la red social X.

La retirada de Christie es un giro frente a las posiciones que ¨¦l mismo hab¨ªa sostenido el d¨ªa anterior. ¡°Estar¨ªa encantado de quitarme de en medio para favorecer a alguien que realmente se presente contra Donald Trump¡±, explic¨® en ese foro, mientras argumentaba que ninguno de sus rivales hab¨ªa dado realmente un paso al frente para ello. ¡°Soy lo suficientemente famoso. Tengo muchos t¨ªtulos. La ¨²nica raz¨®n para hacer esto es ganar¡±, a?adi¨®. ¡°As¨ª que estar¨ªa encantado de quitarme de en medio por alguien si realmente fuera contra Donald Trump¡±.

¡°No tengo ning¨²n inter¨¦s en ser un aguafiestas para alguien que quiera derrotar a Donald Trump¡±, dijo. ¡°Pero si ella estar¨ªa dispuesta a ser su vicepresidenta, si lo indultar¨ªa si se convirtiera en presidente, si votar¨ªa por ¨¦l incluso si es un delincuente convicto... Quiero decir, cielos, ?en serio?¡±, dijo el martes en un acto en Rochester (Nuevo Hampshire).

Haley es, en todo caso, la que puede sacar mayor partido de la retirada de Christie, especialmente en Nuevo Hampshire, donde puede llegar a tener posibilidades de superar al expresidente en las primarias. Entre los que han presionado a Christie para que se retire est¨¢ el gobernador de Nuevo Hamshire, Chris Sununu, que la semana pasada dijo: ¡°Tiene la oportunidad de entrar y ser el h¨¦roe, de poner a Nikki en la cima, de darle, de entregarle a Trump esa derrota, a Nikki esa victoria¡± en las primarias de dicho estado, que se celebran el 23 de enero.

En ellas, las suma de la intenci¨®n de voto de Haley y Christie supera a la que tiene Trump. Si la ¨²nica mujer candidata logra atraer la mayor¨ªa de los votos del ahora retirado, tendr¨ªa una ocasi¨®n ¨²nica de poner algo de emoci¨®n a una batalla que parece ganada por Trump antes de empezar. Una encuesta de CNN realizada por la Universidad de Nuevo Hampshire publicada este martes se?alaba que Trump lidera la intenci¨®n de voto de los votantes probables de los republicanos de las primarias en dicho estado con el 39%, seguido por Haley con el 32%, mientras que Christie ten¨ªa un 12% de apoyo.

En el conjunto del electorado de su partido, sin embargo, Christie solo cuenta con un 3,6% de intenci¨®n de voto. Este mismo mi¨¦rcoles se hab¨ªa quedado fuera del cara a cara entre Nikki Haley y Ron DeSantis, el duelo del que sale la alternativa a Trump de dentro del partido.

Christie ha advertido reiteradamente a los votantes republicanos contra la nominaci¨®n de un candidato que ha sido imputado cuatro veces y que podr¨ªa muy bien estar condenado para las elecciones presidenciales de noviembre. El exgobernador de Nueva Jersey cree, adem¨¢s, que Trump perder¨¢ a la hora de la verdad frente al presidente Joe Biden, el probable candidato dem¨®crata, por todo el voto en su contra que moviliza.

Aun as¨ª, el propio exgobernador tampoco cree muy viable que su retirada sirva para que Haley bata a Trump en las primarias, como parecen delatar unas palabras que se han colado este mismo mi¨¦rcoles en un micr¨®fono accidentalmente abierto. En ellas viene a decir que no est¨¢ a la altura y que va a quedar en humo. Con respecto a DeSantis, se le oye decir que ha hablado con ¨¦l y estaba ¡°petrificado¡± por su anuncio de retirada.

Las concurridas primarias republicanas, que empezaron con m¨¢s de una decena de contendientes, se han simplificado antes de que se empiece a votar. Se retir¨® el alcalde de Miami, Francis Su¨¢rez, al quedarse fuera del primer debate, en el que pasaron el corte ocho candidatos. De aquellos, se han ido retirando oficialmente el exvicepresidente Mike Pence; el senador por Carolina del Sur Tim Scott, y el gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum. En la pr¨¢ctica, Asa Hutchinson nunca ha contado, as¨ª que quedan Trump, Ron DeSantis, Nikki Haley y Vivek Ramawamy, aunque este ¨²ltimo est¨¢ algo descolgado.

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