La invocaci¨®n a Trump incendia el debate de los candidatos republicanos a las primarias para 2024

El moderador Bret Breier dijo que el expresidente Donald Trump era ¡°el elefante que no est¨¢ en la habitaci¨®n¡±, en alusi¨®n a su ausencia. Bast¨® su invocaci¨®n para incendiar el primer debate entre los candidatos republicanos a las primarias para las presidenciales de Estados Unidos en 2024. Los momentos de mayor tensi¨®n se vivieron en el debate sobre si, en caso de ganar las primarias, los presentes le apoyar¨ªan como candidato a la presidencia incluso en caso de ser condenado. Ese debate deriv¨® en otro sobre si el exvicepresidente Mike Pence, uno de los presentes, hizo bien al plantarse ante Trump en defensa de la Constituci¨®n el 6 de enero, d¨ªa del asalto al Capitolio. Todos los que se pronunciaron apoyaron a Pence.

Los candidatos debatieron sobre Ucrania, el cambio clim¨¢tico, el aborto y la econom¨ªa. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, segundo en las encuestas a gran distancia del expresidente, trat¨® de atacar al presidente Joe Biden, evitar cr¨ªticas directas a Trump, defender el uso de ¡°fuerza letal¡± en la frontera contra los carteles de la droga y usar su gesti¨®n como tarjeta de presentaci¨®n, pero un momento de indecisi¨®n se convirti¨® en su fragmento m¨¢s viral del debate. Pese a su posici¨®n en las encuestas no logr¨® ser el centro del debate. El debate no le servir¨¢, aparentemente, para recortar distancias.

El emprendedor Vivek Ramaswamy, la sorpresa de la carrera republicana y tercero en intenci¨®n de voto, atrajo los focos como un declarado trumpista con alabanzas al expresidente, su negacionismo clim¨¢tico y su propuesta de dejar de apoyar a Ucrania. Aunque tuvo que tragarse unas cuantas r¨¦plicas agudas, eclips¨® a DeSantis.

Mike Pence us¨® buena parte de su tiempo en defender su lealtad a la Constituci¨®n al negarse a anular la victoria de Joe Biden en las elecciones de 2020. La exembajadora ante la ONU con Trump, Nikki Haley, defendi¨® su experiencia en pol¨ªtica exterior y rechaz¨® una ley que proh¨ªba el aborto en todo el pa¨ªs. Los exgobernadores Chris Christie y Asa Hutchinson tuvieron que hacer frente a abucheos por criticar a Trump. El senador Tim Scott estuvo desdibujado y el gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum, fue irrelevante.

El apoyo a Trump

Hasta una hora despu¨¦s del inicio del debate, el ausente Trump apenas hab¨ªa sido mencionado. Entonces, los presentadores pidieron a los participantes que levantaran la mano si apoyar¨ªan a Trump en caso de que fuera nominado por el partido, pero tambi¨¦n condenado. La temperatura del debate subi¨® en la t¨®rrida Milwaukee, que estaba en alerta por calor extremo. Todos menos Christie y Hutchinson levantaron la mano.

Sin embargo, DeSantis tard¨® en sumarse y aparentemente mir¨® antes a ver qu¨¦ hac¨ªan los dem¨¢s, un momento de indecisi¨®n rese?ado por la campa?a de Trump como ¡°pat¨¦tico¡±. DeSantis se encontraba inc¨®modo en ese terreno, m¨¢s a¨²n despu¨¦s de haber calificado algo as¨ª como de ¡°reba?o ap¨¢tico¡± a los trumpistas. ¡°Esta eleccion no va del 6 de enero de 2021, sino del 20 de enero de 2025¡å, cuando asumir¨¢ su cargo el elegido el 5 de noviembre de 2024, dijo. El gobernador trat¨® de no mojarse tampoco sobre si la conducta de Pence hab¨ªa sido la correcta. ¡°Tenemos que mirar hacia adelante¡±. Bajo la presi¨®n del exvicepresidente y los moderadores, DeSantis dijo finalmente: ¡°Mike cumpli¨® con su deber. No tengo nada contra ¨¦l¡±, lo que llev¨® a Pence a responder: ¡°Me siento aliviado¡±.

Fueron los momentos de mayor tensi¨®n. El exgobernador de Nueva Jersey Chris Christie, feroz cr¨ªtico de Trump, fue mucho m¨¢s directo sobre Pence: ¡°No se merece un reconocimiento a rega?adientes, merece nuestro agradecimiento como estadounidenses¡±. Seg¨²n Christie, independientemente de que los cargos criminales contra Trump est¨¦n justificados o no, su ¡°conducta es indigna del cargo de presidente de los Estados Unidos¡±. ¡°Alguien tiene que dejar de normalizar esta conducta¡±, a?adi¨®. Las protestas de la audiencia subieron de volumen. ¡°Los abucheos est¨¢n permitidos, pero no cambian la verdad¡±, replic¨®.

En el guion, filtrado, de su estrategia, DeSantis ten¨ªa que defender al expresidente ante un ataque de Christie, pero Ramaswamy le rob¨® la jugada entre los aplausos del p¨²blico: ¡°Dices que Donald Trump est¨¢ movido por los agravios y la venganza. Ser¨ªas m¨¢s cre¨ªble si toda tu campa?a no estuviera basada en los agravios o la venganza contra un hombre: Donald Trump¡±.

Hutchinson tambi¨¦n se gan¨® abucheos, pero hizo un alegato m¨¢s jur¨ªdico que t¨¦cnico, se?alando que si Trump es condenado podr¨ªa ser inhabilitado para el cargo. ¡°No voy a apoyar a alguien que ha sido condenado por un delito grave o que ha sido inhabilitado en virtud de nuestra Constituci¨®n¡±, dijo.

El intercambio sobre Trump dur¨® apenas un cuarto de hora, pero fue el momento clave de un debate marcado por su ausencia. El emprendedor Vivek Ramaswamy hizo la defensa m¨¢s cerrada del expresidente ¡ª¡±El mejor de Estados Unidos en el siglo XXI¡±, asegur¨®¡ª y a?adi¨® que el problema era la instrumentalizaci¨®n pol¨ªtica de la justicia, justo la tesis de Trump y los suyos. DeSantis, Haley y Burgum trataban de pasar a otro tema.

A Ron DeSantis, el segundo en las encuestas, le correspondi¨® tanto abrir como cerrar el debate en el centro del escenario, junto a Vivek Ramaswamy, tercero. La Fox no repar¨® en gastos y el debate fue una superproducci¨®n en el Forum Fiserv, el pabell¨®n donde juegan los Milwaukee Bucks de Giannis Antetokoumpo, engalanado para la ocasi¨®n y con las gradas llenas de invitados y donantes. Hasta un dron recorri¨® el interior del recinto ofreciendo tomas espectaculares. Las intervenciones se alternaban con v¨ªdeos proyectados en pantallas gigantes. La presencia de ocho candidatos en el escenario mostraba la falsa apariencia de unas primarias muy abiertas aunque en realidad est¨¢n dominadas abrumadoramente por Trump, aunque los presentes le ignorasen en la mayor parte del debate.

Atacar a Biden era parte de la estrategia de DeSantis, y el candidato la hab¨ªa ido cumpliendo a rajatabla desde su primera intervenci¨®n. ¡°Somos un pa¨ªs en decadencia¡±, dijo en su en¨¦rgica intervenci¨®n inicial. Le hab¨ªa dado pie un v¨ªdeo de Oliver Anthony cantando el super¨¦xito country del verano, Rich Men North of Richmond [Ricos al norte de Richmond], que habla de la inflaci¨®n, los altos impuestos y las ¨¦lites de Washington (al norte de Richmond, capital de Virginia).

DeSantis tambi¨¦n aprovech¨® para arremeter contra el hijo del presidente Joe Biden, Hunter, diciendo que gan¨® ¡°cientos de miles de d¨®lares en pinturas p¨¦simas¡±, mientras que los estadounidenses ¡°est¨¢n trabajando duro, y no pueden permitirse hacer la compra, un coche o una casa nueva¡±. El gobernador de Florida presumi¨® no solo de su gesti¨®n, sino tambi¨¦n de su familia, que muchos estrategas ven como un activo para su campa?a, y de su condici¨®n de veterano del ej¨¦rcito, pero ninguna de sus intervenciones fue memorable.

Vivek Ramaswamy, empresario de ¨¦xito, se mostr¨® como amante del libre mercado y se present¨® como encarnaci¨®n del sue?o americano: ¡°Perm¨ªtanme solo abordar una pregunta que est¨¢ en la mente de todos en casa esta noche¡±, dijo el empresario de biotecnolog¨ªa. ¡°?Qui¨¦n demonios es este flacucho con un apellido raro?¡±, empez¨®. ¡°No soy un pol¨ªtico, soy un emprendedor. Mis padres llegaron a este pa¨ªs hace 40 a?os sin dinero y yo he fundado compa?¨ªas multimillonarias¡±, dijo.

Christie y Pence le atacaron una y otra vez, Se trata, sin embargo, de dos candidatos muy poco queridos por las bases republicanas, as¨ª que incluso eso puede acabar favoreci¨¦ndole. Christie dijo: ¡°La ¨²ltima persona que en uno de estos debates se plant¨® en medio del escenario y dijo: ¡®?Qu¨¦ hace aqu¨ª arriba un flacucho con un apellido raro?¡¯ fue Barack Obama, y me temo que estamos ante el mismo tipo de aficionado¡±.

Tambi¨¦n Pence, que por momentos se mostr¨® demoledor: ¡°D¨¦jame explic¨¢rtelo otra vez, pero m¨¢s despacio¡±, le dijo en un rifirrafe, a?adiendo que no son tiempos para un ¡°novato¡± ni para andar ¡°form¨¢ndose en el cargo¡±. Ramaswamy hab¨ªa dicho que los pol¨ªticos profesionales eran marionetas de los comit¨¦s de acci¨®n pol¨ªticas que los financian.

Divisi¨®n sobre Ucrania

Ramaswamy fue el ¨²nico que no levant¨® la mano cuando se pregunt¨® a los candidatos si estar¨ªan dispuestos a dar m¨¢s financiaci¨®n a Ucrania ante la guerra con Rusia. ¡°Me parece ofensivo que tengamos pol¨ªticos profesionales en el escenario que peregrinen a Kiev para ver a su Papa Zelenski sin hacer lo mismo por la gente de Maui o del South Side de Chicago o de Kensington¡±, dijo. ¡°Creo que tenemos que anteponer los intereses de los estadounidenses, asegurar nuestra propia frontera en lugar de la de otros¡±, a?adi¨®.

Pence, inmisericorde, le replic¨® de nuevo: ¡°Cualquiera que piense que no podemos resolver los problemas aqu¨ª en Estados Unidos y ser el l¨ªder del mundo libre tiene una visi¨®n bastante reducida de la naci¨®n m¨¢s grande del planeta¡±.

Nikki Haley, que fue embajadora de Estados Unidos ante la ONU con Trump, tambi¨¦n le contest¨®, acus¨¢ndole de querer entregar Ucrania a Rusia y permitir que China invada Taiw¨¢n. ¡°Est¨¢s optando por un asesino¡±, le dijo en referencia a Vlad¨ªmir Putin. ¡°Te deseo ¨¦xito en tu futura carrera en los consejos de Lockeed y Raytheon [fabricantes de armas]¡±, le contest¨® Ramaswamy, a lo que Haley replic¨®: ¡°No tienes experiencia en pol¨ªtica exterior y se nota¡±, mientras levantaba el aplauso del p¨²blico.

DeSantis busc¨® una v¨ªa intermedia, diciendo que cortar¨ªa el grifo si los europeos no dan un paso adicional para ¡°arrimar el hombro¡±.

Negacionismo clim¨¢tico

La primera ocasi¨®n en que se pidi¨® a los candidatos levantar la mano era para ver qui¨¦n cre¨ªa que el cambio clim¨¢tico se deb¨ªa a la acci¨®n del hombre, pero DeSantis cort¨® el intento diciendo: ¡°No somos colegiales, debat¨¢moslo¡±. Y el que volvi¨® a ser m¨¢s tajante, m¨¢s trumpista, fue Ramaswamy, que dijo que el cambio clim¨¢tico era ¡°un bulo¡±, pese a la evidencia cient¨ªfica al respecto y a las inusuales temperaturas de casi 40 grados que sufr¨ªa la ciudad. ¡°Ya he tenido bastante esta noche con un tipo que suena como ChatGPT aqu¨ª de pie¡±, dijo Christie en referencia al emprendedor de origen indio.

¡°?Es real el cambio clim¨¢tico?¡±, dijo Haley. ¡°S¨ª, lo es. Pero si queremos cambiar de verdad el medio ambiente, tenemos que empezar a decir a China y la India que tienen que reducir sus emisiones¡±, a?adi¨®. La exgobernadora de Carolina del Sur era la ¨²nica mujer de los ocho candidatos y tambi¨¦n recurri¨® a ello en alg¨²n momento. ¡°Por eso Margaret Thatcher dijo: ¡®Si quieres que se diga algo, p¨ªdeselo a un hombre. Si quieres que algo se haga, p¨ªdeselo a una mujer¡±, record¨®.

Haley tambi¨¦n rechaz¨® la propuesta de Pence y Scott de una ley federal que proh¨ªba el aborto en todo el pa¨ªs a partir de la 15? semana de gestaci¨®n (en Espa?a el aborto es legal hasta la 14? semana sin ning¨²n otro requisito). Le parece que no es realista proponerlo: ¡°Ning¨²n presidente republicano puede prohibir los abortos m¨¢s de lo que un presidente dem¨®crata puede prohibir todas esas leyes estatales [en contra del aborto]. No hagan sentir a las mujeres que tienen que decidir sobre este asunto cuando saben que no tenemos 60 votos en el Senado¡±, la mayor¨ªa necesaria para aprobar una ley al respecto.

La candidata pidi¨® consenso para prohibir los abortos m¨¢s tard¨ªos, para incentivar las adopciones, para dar acceso a anticonceptivos, pero tambi¨¦n para no llevar a la c¨¢rcel ni condenar a muerte a ninguna mujer por abortar.

En algunas cosas hubo consenso. Todos los hombres vest¨ªan corbatas rojas (el color del Partido Republicano) y todos los candidatos atacaron la pol¨ªtica econ¨®mica de Biden. Haley subray¨® que tambi¨¦n Trump aument¨® en ocho billones de d¨®lares la deuda p¨²blica. Sin mencionarle, DeSantis culp¨® tambi¨¦n algo al expresidente. Parte de los males del pa¨ªs han llegado, sostuvo, ¡°por c¨®mo este gobierno federal manej¨® la covid-19 bloqueando esta econom¨ªa¡±. Si ¨¦l fuera presidente, asegur¨®, le dir¨ªa al responsable sanitario, Anthony Fauci, que en realidad ya est¨¢ jubilado: ¡°Est¨¢s despedido¡±, dijo usando la frase que hizo c¨¦lebre a Donald Trump en un programa de televisi¨®n. ¡°Como vuestro presidente, nunca dejar¨¦ que los bur¨®cratas del Estado profundo os encierren¡±, a?adi¨®, reescribiendo un poco la historia de su gesti¨®n en la pandemia.

Christie defendi¨® en su primera intervenci¨®n que los republicanos tienen que vender mejor sus ideas para alcanzar el poder, una referencia impl¨ªcita al expresidente, que perdi¨® las elecciones en 2020 y al que muchos culpan del mal resultado de las legislativas de 2022. Resalt¨® que ¨¦l fue ¡°elegido como un republicano conservador en un estado azul¡±, el color de los dem¨®cratas.

A Mike Pence le preguntaron si era responsable del gran gasto gubernamental de su etapa como vicepresidente y ¨¦l contest¨® diciendo que se encuentra muy orgulloso de su mandato y se colg¨® la medalla del nombramiento de tres magistrados conservadores para el Tribunal Supremo, que anularon el derecho al aborto en el conjunto del pa¨ªs. ¡°Creo que es indiscutible que soy el mejor preparado, el m¨¢s testado, el m¨¢s probado conservador en esta carrera¡±, ha dicho.

A la hora en que empezaba el debate, el pol¨¦mico comunicador Tucker Carlson public¨® en X, la red antes conocida como Twitter, una entrevista que grab¨® con Donald Trump hace unos d¨ªas. Con ella, el expresidente, que ser¨¢ fichado este jueves en una c¨¢rcel de Atlanta por su cuarta imputaci¨®n, trataba de reventar el debate. ¡°Estoy dando esta entrevista y probablemente tendremos m¨¢s audiencia con este formato loco que el debate¡±. En la entrevista, Trump explicaba por qu¨¦ no hab¨ªa acudido a Milwaukee. Su ventaja en las encuestas es tanta que no le ve sentido.

¡°?Debo sentarme all¨ª durante una hora o dos horas, sea lo que sea, y ser acosado por gente que ni siquiera deber¨ªa presentarse a presidente? ?Deber¨ªa hacer eso en una cadena que no es particularmente amistosa conmigo?¡±, dec¨ªa Trump en la entrevista de 46 minutos. ¡°Voy a tener a toda esta gente grit¨¢ndome, haci¨¦ndome preguntas, todo lo cual me encanta responder, me encanta hacer. Pero no tiene sentido hacerlas, as¨ª que paso¡±, a?ad¨ªa.

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