La tragedia de Gaza resucita la guerra interna del Partido Laborista brit¨¢nico

La pol¨ªtica evita los espacios vac¨ªos, y siempre surge alguien con una respuesta ¡ªpor muy populista o interesada que sea¡ª ante las crisis no resueltas. La ambig¨¹edad con que el l¨ªder del Partido Laborista, Keir Starmer, ha tratado hasta ahora la invasi¨®n sin cuartel que Israel ha lanzado contra Gaza ha resucitado la guerra no resuelta en el seno de su partido. George Galloway, el exdiputado laborista, ha arrasado en la elecci¨®n parcial celebrada este jueves en la circunscripci¨®n de Rochdale, al frente del Partido Brit¨¢nico de los Trabajadores. El izquierdista radical y populista, que abandon¨® hace d¨¦cadas el laborismo para convertirse en su bestia negra, obtuvo el 40% de los votos en una localidad que cuenta con un 30% de poblaci¨®n musulmana. ¡°Keir Starmer, esto es por Gaza¡±, ha dicho Galloway al proclamar su victoria. ¡°Pagar¨¢s un alto precio por el papel que has jugado para hacer posible, jalear y hasta encubrir la cat¨¢strofe que ocurre hoy en la Gaza ocupada¡±, ha denunciado.

El candidato laborista, Azhar Ali, ha quedado en cuarta posici¨®n. No hizo campa?a, y el partido le hab¨ªa retirado su apoyo, despu¨¦s de que se dedicara a propagar la en¨¦sima teor¨ªa de la conspiraci¨®n antisemita en un acto de campa?a. De nada sirvieron sus posteriores disculpas, aunque, por una cuesti¨®n reglamentaria, su nombre se mantuvo hasta el final en la papeleta porque los laboristas ya no dispon¨ªan de plazo para presentar un aspirante alternativo.

¡°Lamento haber retirado el apoyo al candidato y pido disculpas a los votantes de Rochdale, pero tom¨¦ esa decisi¨®n y sigo pensando que fue la correcta. Cuando aseguraba que hab¨ªa cambiado al Partido Laborista, lo dec¨ªa en serio¡±, ha asegurado Starmer este viernes.

Estas elecciones parciales respond¨ªan al fallecimiento por c¨¢ncer del diputado laborista Tony Lloyd, que representaba a esa circunscripci¨®n. Los votantes han sido convocados de nuevo a las urnas para cubrir ese hueco. Lo que deb¨ªa ser un paseo triunfal para el partido de Keir Starmer acab¨® convirti¨¦ndose en una derrota ca¨®tica.

El 30% de los votantes de izquierdas de la circunscripci¨®n son musulmanes, y existe amplio malestar en esa comunidad ante la tibieza y c¨¢lculo pol¨ªtico que el l¨ªder laborista ha desplegado en su respuesta a los ataques de Israel en Gaza. M¨¢s de dos docenas de cargos laboristas locales musulmanes de la regi¨®n han dimitido en protesta por la estrategia de la direcci¨®n ante ese conflicto. En su obsesi¨®n por erradicar el antisemitismo heredado de la era del l¨ªder anterior, Jeremy Corbyn, Starmer ha desplegado una firmeza que, para las corrientes m¨¢s izquierdistas y corbynistas del partido, ten¨ªa m¨¢s rasgos de intransigencia. El candidato defenestrado, Azhar Al¨ª, era muy popular en la circunscripci¨®n y, sobre todo, defend¨ªa con aplomo una postura contraria a cualquier manifestaci¨®n de islamismo radical.

¡°Esta derrota del laborismo era innecesaria y ha sido un gol en propia puerta¡±, ha aprovechado para se?alar la corriente interna del laborismo Momentum, que result¨® clave hace una d¨¦cada para impulsar a Corbyn al liderazgo de la formaci¨®n. ¡°El error de Starmer de ser incapaz de estar al lado de Gaza en su hora de m¨¢s necesidad ha dejado a Galloway las puertas abiertas¡±, han se?alado. ¡°Debemos defender ya un alto el fuego inmediato y permanente en Gaza¡±, exig¨ªan a Starmer.

Populismo de extrema izquierda

Galloway es un pol¨ªtico, presentador y periodista que, desde un populismo de extrema izquierda que le enfrent¨® en su momento a Tony Blair ¡ªal que dedic¨® gruesas palabras por la guerra de Irak¡ª, ha logrado entrar en el Parlamento hasta por cuatro circunscripciones diferentes a lo largo de 25 a?os. En dos ocasiones como candidato del Partido Laborista. En otras dos, al frente de la formaci¨®n que ¨¦l mismo fund¨®, el Partido del Respeto. A sus 69 a?os, Galloway vio la oportunidad y decidi¨® volver a presentarse por Rochdale. Su discurso propalestino y anti¨¦lites ha cosechado apoyos entre una poblaci¨®n que se siente abandonada y en su d¨ªa respald¨® el Brexit.

¡°[Esta victoria] va a ser la chispa de todo un movimiento, un corrimiento de tierras, un cambio en las placas tect¨®nicas, un mont¨®n de nuevos candidatos al Parlamento¡±, proclamaba Galloway. ¡°El Partido Laborista ha recibido el mensaje de que ha perdido la confianza de millones de sus votantes, que lo hab¨ªan respaldado lealmente durante generaciones¡±, anunciaba.

El discurso del candidato responde m¨¢s al af¨¢n de venganza y al oportunismo de un hombre repudiado por su partido que al surgir de ese nuevo ¡°movimiento¡± que proclama. Pero su victoria se?ala la gran debilidad de Starmer, que en su af¨¢n por llevar al partido hacia el centro lo ha alejado de causas tradicionales de la izquierda como la defensa del pueblo palestino.

Starmer respald¨® en un principio, despu¨¦s del atroz ataque perpetrado por Ham¨¢s el 7 de octubre, el derecho de Israel a defenderse. Al comenzar a conocerse el n¨²mero de v¨ªctimas en Gaza por la ofensiva militar, el l¨ªder laborista se resisti¨® a pedir un alto el fuego, con el argumento de que ser¨ªa in¨²til y permitir¨ªa a Ham¨¢s rearmarse.

Ante el clamor de gran parte de su partido, acab¨® presentando la semana pasada en la C¨¢mara de los Comunes una petici¨®n de ¡°alto el fuego humanitario inmediato¡± a las dos partes del conflicto. De poco sirvi¨®, porque a ojos de muchos votantes de los casi cuatro millones de musulmanes que viven en el Reino Unido, Starmer no ha estado a la altura.

La derrota de Rochdale, sin embargo, es compartida. Ninguno de los partidos tradicionales ¡ªlaborista, conservador o liberal dem¨®crata¡ª ha obtenido m¨¢s del 12% de los votos. Junto al 40% de Galloway, el candidato independiente David Tully, el due?o de un taller de reparaci¨®n de veh¨ªculos que se present¨® en el ¨²ltimo momento, ha obtenido un respaldo del 21%.

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