Una fatalidad en el para¨ªso: el naufragio del velero de lujo que nadie se explica

Nadie se explica c¨®mo el Bayesian, un velero de lujo equipado con las tecnolog¨ªas m¨¢s punteras, de 500 toneladas y 56 metros de eslora, pudo hundirse en un santiam¨¦n aquella tr¨¢gica noche de tormenta cerca de la costa siciliana. El mar lo engull¨® por completo, incluido su inmenso m¨¢stil de m¨¢s de 70 metros ¡ªde los m¨¢s altos del mundo, seg¨²n el armador¡ª en apenas unos minutos, la madrugada del pasado lunes, cuando fondeaba a un centenar de metros de otro barco que result¨® indemne. En esta tragedia, con v¨ªctimas del mundo de las finanzas internacionales, hay pocas certezas y cada vez m¨¢s preguntas sin respuesta.

El velero, que iba al m¨¢ximo de su capacidad, con 22 personas a bordo, era propiedad del magnate de las tecnolog¨ªas Mike Lynch ¡ªapodado el ¡°Bill Gates brit¨¢nico¡±¡ª, fallecido en el naufragio, y de su esposa Angela Bacares, superviviente. En el hundimiento murieron tambi¨¦n Hannah Lynch, de 18 a?os, hija del empresario multimillonario; el banquero y presidente no ejecutivo de Morgan Stanley International, Jonathan Bloomer; su esposa, Judy; el abogado de Lynch, Chris Morvillo, y su esposa, Neda. Sus cuerpos fueron recuperados del fondo del mar, entre los restos del pecio, a 50 metros de profundidad. Tambi¨¦n perdi¨® la vida el cocinero del barco, Recaldo Thomas, cuyo cad¨¢ver fue localizado en las inmediaciones por los bomberos a las pocas horas del siniestro. ?l fue la ¨²nica v¨ªctima entre los diez tripulantes.

Las circunstancias del hundimiento han dejado perplejos a los expertos en meteorolog¨ªa, ingenier¨ªa n¨¢utica y seguridad, que coinciden en que la explicaci¨®n m¨¢s plausible es que durante la tormenta entr¨® una enorme cantidad de agua desde la popa en muy poco tiempo. Esto habr¨ªa provocado que el barco, valorado en torno a 30 millones de euros, se desequilibrara inmediatamente y se hundiera. Pero la gran pregunta es c¨®mo pudo suceder algo as¨ª en una moderna embarcaci¨®n de lujo y con una tripulaci¨®n de diez miembros, presumiblemente preparados para afrontar todo tipo de riesgos en alta mar. La explicaci¨®n m¨¢s extendida es que algunas escotillas cruciales quedaron abiertas en la cubierta o en los costados, y por ah¨ª comenz¨® a inundarse. En cualquier caso, los t¨¦cnicos se?alan que esta circunstancia por s¨ª sola no podr¨ªa explicar el naufragio y las muertes, y son varias las voces autorizadas que aluden a una fat¨ªdica cadena de errores y coincidencias tr¨¢gicas.

Una ¡°largu¨ªsima suma de errores¡±

Giovanni Costantino es fundador y director general de The Italian Sea Group, la sociedad cotizada propietaria de Perini Navi, el armador especializado en grandes veleros que construy¨® el Bayesian en 2008. Este empresario ha calificado al velero como ¡°uno de los m¨¢s seguros del mundo, pr¨¢cticamente insumergible¡±. En una entrevista con Il Corriere della Sera que la fiscal¨ªa est¨¢ estudiando, ha explicado que seg¨²n los datos recogidos por los dispositivos de identificaci¨®n de la nave pasaron escasos 16 minutos desde que comenz¨® a entrar agua en el casco hasta que se hundi¨® por completo. Y ha hablado de una ¡°largu¨ªsima suma de errores¡±.

¡°La tormenta habr¨ªa representado un riesgo igual a cero si se hubieran realizado las maniobras correctas y no se hubiesen producido situaciones que comprometieran la estabilidad del barco¡±, ha se?alado Costantino. Y ha aludido a posibles descuidos de la tripulaci¨®n: ¡°En una situaci¨®n de alerta meteorol¨®gica, se supon¨ªa que la gente no deb¨ªa estar en los camarotes, que el barco no deb¨ªa estar anclado. Hab¨ªa que haber blindado el casco y la cubierta, cerrando todas las puertas y escotillas, despu¨¦s de haber colocado a los invitados en el punto de reuni¨®n seg¨²n el procedimiento de emergencia. A la ma?ana siguiente se habr¨ªan marchado de all¨ª sin ning¨²n da?o¡±.

Costantino ha asegurado tambi¨¦n que Perini, un prestigioso armador, ha sufrido ¡°un da?o enorme¡± en su imagen y una ca¨ªda en el mercado de valores. Y ha deslizado que la empresa est¨¢ evaluando ¡°posibles acciones¡± para proteger la reputaci¨®n y credibilidad de sus barcos. Tambi¨¦n ha defendido que una de sus embarcaciones resisti¨® el hurac¨¢n Katrina de categor¨ªa cinco, que azot¨® el Atl¨¢ntico en 2005. ¡°?Cre¨¦is que no podr¨ªa resistir un tornado aqu¨ª?¡±, se ha preguntado.

M¨¢s preguntas que respuestas

Expertos e investigadores intentan comprender c¨®mo el velero Bayesian se hundi¨® en poco tiempo, mientras que un barco mucho m¨¢s peque?o permaneci¨® intacto a cien metros de distancia. El Sir Robert Baden Powell, de bandera holandesa, llevaba a bordo a nueve pasajeros y cuatro tripulantes que estaban en la cubierta, monitoreando lo que suced¨ªa a su alrededor. ¡°Mi tripulaci¨®n y yo sab¨ªamos que hab¨ªa tormenta, encendimos los motores y elegimos una posici¨®n adecuada para estas circunstancias. Personalmente, no esperaba tal potencia, pero s¨¦ que en el mar nunca se sabe lo que puede ocurrir¡±, ha se?alado Karsten Borner, el capital de esa embarcaci¨®n, al diario La Repubblica.

Los investigadores tambi¨¦n est¨¢n estudiando si el capit¨¢n del Bayesian y su tripulaci¨®n pudieron subestimar el peligro. El navegante Andrea Mura, que en marzo se convirti¨® en el quinto italiano en completar la vuelta al mundo en velero en solitario, ha criticado la decisi¨®n de alejarse del puerto durante una noche de previsi¨®n meteorol¨®gica desfavorable. ¡°?Por qu¨¦ en una noche de mal tiempo, cuando la previsi¨®n os avisa de problemas, ten¨¦is pasajeros a bordo que no son marineros, sino gente de vacaciones, en vez de quedaros tranquilos en puerto? Quiz¨¢s los marineros estaban demasiado confiados. Quiz¨¢s pensaron que el barco era tan grande que pod¨ªa soportarlo todo. Quiz¨¢s no estaban capacitados en procedimientos de emergencia. En cualquier caso, es muy grave que se salvaran sin intentar sacar a los pasajeros¡±, ha se?alado en una entrevista con La Repubblica.

Otra de las grandes dudas es c¨®mo es posible que entre los supervivientes haya nueve de los diez tripulantes, incluidos el comandante y el primer oficial, pero solo seis de los 12 pasajeros. La fiscal¨ªa italiana est¨¢ investigando si se cometi¨® un delito de naufragio culposo y homicidio culposo m¨²ltiple, aunque por el momento no tienen sospechosos oficiales. Los fiscales tardar¨¢n semanas o incluso meses en tener una reconstrucci¨®n precisa. S¨ª tienen claro que las siete v¨ªctimas de la tragedia fueron sorprendidas ¡°por un evento repentino e inesperado¡± mientras dorm¨ªan, se despertaron bruscamente y trataron de escapar, pero quedaron atrapadas en el interior del velero. ¡°Esta tragedia ser¨ªa a¨²n m¨¢s dolorosa si se demostrase que fue causada por comportamientos no perfectamente en l¨ªnea con la responsabilidad que cada uno debe tener en la gesti¨®n de la navegaci¨®n¡±, opin¨® el fiscal titular del caso, Ambrogio Cartosio, que no excluye ninguna posibilidad en la investigaci¨®n.

Lynch hab¨ªa concebido la traves¨ªa en el Bayesian por el Mediterr¨¢neo como unas vacaciones para celebrar una reciente victoria judicial. Hace un par de meses hab¨ªa sido absuelto, contra todo pron¨®stico, en un largo proceso judicial en Estados Unidos en el que se enfrentaba a una petici¨®n de 25 a?os de prisi¨®n con acusaciones de fraude, falseamiento de cuentas y asociaci¨®n il¨ªcita para la comisi¨®n de un delito relacionadas con la multimillonaria venta de una de sus empresas.

El perfil de los implicados en el naufragio y una particular coincidencia han contribuido a aumentar el inter¨¦s en torno a un asunto, que ya de por s¨ª se considera excepcional. El mismo d¨ªa del siniestro falleci¨® tambi¨¦n Stephen Chamberlain, el socio comercial de Lynch, y tambi¨¦n imputado y absuelto en el mismo proceso judicial, que fue atropellado por un coche al norte de Cambridge, en Reino Unido, en lo que las autoridades brit¨¢nicas consideran un accidente. Aunque no hay ninguna raz¨®n para creer que este hecho est¨¦ relacionado con el naufragio del Bayesian, la coincidencia, unida a la incertidumbre en torno a su fatal destino, ha contribuido a aumentar las especulaciones.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y X, o en nuestra newsletter semanal.