M¨¢s de un centenar de muertos en T¨ªbet por un potente terremoto junto al Himalaya

Un potente terremoto de magnitud 6,8 ha sacudido este martes la regi¨®n aut¨®noma de T¨ªbet, en China, matando al menos a 126 personas e hiriendo a otras 188, seg¨²n los ¨²ltimos datos oficiales facilitados por los medios estatales chinos, aunque se trata de una cifra a¨²n provisional. El n¨²mero de fallecidos ha ido creciendo desde que se produjo el temblor por la ma?ana. El se¨ªsmo ha sacudido el lado norte de la cordillera del Himalaya y causado da?os en una de las ciudades sagradas del budismo. Su fuerza se ha sentido igualmente en Nepal, But¨¢n e India.

El terremoto se ha producido a las 9.05, hora local (2.05 en la Espa?a peninsular) y el epicentro se ha situado a una profundidad de 10 kil¨®metros en Tingri, un condado rural chino conocido por ser la entrada norte a la zona del Everest, seg¨²n los datos facilitados por el Centro de Redes Sismol¨®gicas de China. El Servicio Geol¨®gico de EE UU asegura que el temblor ha alcanzado una magnitud de 7,1.

Casi 3.000 viviendas han sido afectadas. Numerosas im¨¢genes del desastre muestran casas bajas de pobre construcci¨®n cuyas fachadas han quedado derruidas, sus ladrillos desparramados por el suelo, y personas siendo rescatadas de entre los escombros por los efectivos de rescate desplazados. El ¨¢rea es de gran altitud, con la zona del epicentro ubicada a 4.259 metros sobre el nivel del mar.

Las im¨¢genes muestran una zona ¨¢rida, sin apenas vegetaci¨®n; tampoco nieve. Y escasamente poblada. En un radio de 20 kil¨®metros del epicentro, hay tres municipios y 27 pueblos con una poblaci¨®n de unos 6.900 habitantes. Seg¨²n el departamento de meteorolog¨ªa chino, los pr¨®ximos tres d¨ªas ser¨¢n soleados en el condado, con temperaturas m¨ªnimas de -18¡æ y m¨¢ximas de hasta 7¡æ. Expertos citados por la agencia de noticias oficial china Xinhua recuerdan que el viento en la regi¨®n es fuerte y la temperatura es baja por la noche, por lo que los habitantes de las zonas afectadas por el terremoto deben prestar atenci¨®n a mantenerse abrigados y protegidos del viento.

El presidente chino, Xi Jinping, ha pedido hacer todo lo posible para agilizar las tareas de b¨²squeda y socorro, adem¨¢s de guarecer a quienes se han quedado sin hogar en estas condiciones clim¨¢ticas extremas. Los equipos locales de bomberos y rescate han enviado a m¨¢s de 1.500 personas a las labores de ayuda cerca del epicentro, seg¨²n Xinhua. Se ha desplegado la rama tibetana de la Polic¨ªa Armada. Y tambi¨¦n efectivos del Ej¨¦rcito Popular de Liberaci¨®n (el ej¨¦rcito chino).

Las autoridades gubernamentales han lanzado adem¨¢s una respuesta de emergencia para asignar urgentemente 22.000 art¨ªculos de suministros de socorro que incluyen tiendas de campa?a de algod¨®n, abrigos, edredones, camas plegables y otros enseres especiales para casos de desastre en zonas fr¨ªas.

El condado donde se ha ubicado el epicentro forma parte de la ciudad de Shigatse, donde residen 800.000 personas. La urbe, con nivel de prefectura, es considerada uno de los lugares sagrados del budismo tibetano: all¨ª tiene su sede tradicionalmente el Panchen Lama, una de sus figuras religiosas m¨¢s importantes, cuya autoridad espiritual solo es superada por el Dalai Lama.

V¨ªdeos publicados en redes sociales y verificados por Reuters muestran tambi¨¦n fachadas derribadas y escombros esparcidos por el suelo en la ciudad de Lhatse.

Los terremotos son frecuentes en la zona, debido al contacto entre las placas india y euroasi¨¢tica. En 2015, un terremoto de magnitud 7,8 caus¨® m¨¢s de 9.000 muertos en Nepal, la mayor tragedia natural de su historia.