Mapas y gr¨¢ficos para explicar lo que se sabe del accidente de avi¨®n en Washington
La se?al GPS del helic¨®ptero muestra que hab¨ªa despegado poco antes. Los choques entre aeronaves fueron el a?o pasado el 13% de todos los accidentes, que siguen siendo extremadamente raros
Un avi¨®n comercial y un helic¨®ptero militar chocaron en la noche del mi¨¦rcoles en proximidad del aeropuerto Ronald Reagan, el m¨¢s cercano a Washington D.C. En la aeronave de pasajeros, procedente de Wichita, en Kansas, viajaban 64 personas. El helic¨®ptero, que estaba desarrollando un vuelo de evaluaci¨®n nocturna, llevaba tres personas a bordo. Pasadas las 15.00 (hora espa?ola), las autoridades han confirmado que no hay supervivientes.
La colisi¨®n se produjo a las 20.48 hora local, las 2.48 en Espa?a. El vuelo comercial estaba ya en fase de descenso sobre la pista de aterrizaje, donde habr¨ªa tomado tierra cerca de las 21.00 locales. Seg¨²n sus ¨²ltimos datos de posici¨®n, se encontraba a una altura de 300 pies (91 metros) en el momento del choque. Los datos de posici¨®n del helic¨®ptero son m¨¢s limitados (al no tratarse de una aeronave comercial) y los ¨²ltimos sobre su posici¨®n le sit¨²an a unos 400 pies (122 metros).
Hasta el momento se han recuperado los cuerpos de 28 v¨ªctimas. Las autoridades locales ya hab¨ªan avanzado que no se esperaban supervivientes, dada la explosi¨®n que ha seguido al choque y las condiciones meteorol¨®gicas en la zona: con temperaturas bajo cero en torno al r¨ªo Potomac y fuertes vientos que complican las labores de rescate. El siguiente mapa muestra el recorrido de tres de los helic¨®pteros que est¨¢n tomando parte en el operativo sobre el lugar en que cayeron las aeronaves.
Las colisiones, el 13% de los accidentes
Los choques entre aviones no son frecuentes. En 2024 se registraron 25 colisiones entre aeronaves en vuelo en todo el mundo y teniendo en cuenta medios de todo tipo (privados, comerciales, militares, de turismo¡). Eso es cerca de un 13% de los 193 accidentes que registra la base de datos de Aviation Safety Network, una cuenta que incluye tambi¨¦n peque?os choques en pista que acabaron sin v¨ªctimas. Son una parte ¨ªnfima de los m¨¢s de 37 millones de vuelos que se registran anualmente.
Aun as¨ª, en Estados Unidos ya hace dos a?os que se habla p¨²blicamente de c¨®mo el creciente tr¨¢fico a¨¦reo y la falta de personal ha aumentado el riesgo de colisiones entre aviones. Una investigaci¨®n de The New York Times concluy¨® que en 2022 se registraron 300 avisos por riesgo de choque entre aviones que involucraron a aerol¨ªneas comerciales. Casi siempre fueron cerca de los aeropuertos y debido a errores humanos. El n¨²mero de estos casi-accidentes se ha multiplicado en la ¨²ltima d¨¦cada, aunque no est¨¢ claro si han empeorado las condiciones de seguridad o ha aumentado la sensibilidad por informar de este tipo de peligros.
Un fallecido por cada 20 millones de pasajeros
Seg¨²n datos de la asociaci¨®n internacional de transporte a¨¦reo (IATA, por sus siglas en ingl¨¦s), en 2023 se produjo un accidente a¨¦reo por cada 1,26 millones de vuelos.
Durante los ¨²ltimos 55 a?os la tasa de fallecidos en vuelos comerciales se ha mantenido en descenso casi constante, con excepciones como la de 1985, cuando murieron casi 2.500 pasajeros (1.500 de ellos en seis vuelos). En 2021, ¨²ltimo dato disponible, se produjeron 0,05 fallecimientos por cada mill¨®n de pasajeros, (es decir, un fallecido por cada 20 millones de pasajeros).
Teniendo en cuenta las cifras de pasajeros, el accidente de anoche quedar¨ªa lejos de los cien peores registrados en la historia la aviaci¨®n: todos superan el centenar de v¨ªctimas. Destaca entre ellos el que ocurri¨® en 1984 en el aeropuerto de Los Rodeos (Tenerife), donde el choque de dos aviones se sald¨® con 584 fallecidos.
