La tragedia se repite en el r¨ªo Potomac: as¨ª fue el accidente de avi¨®n de 1982 en Washington

No es la primera vez que un avi¨®n se estrella sobre el r¨ªo Potomac, en Washington, como ha ocurrido este mi¨¦rcoles tras el choque con un helic¨®ptero. La anterior sucedi¨® en otro enero, el de 1982, cuando un Boeing 737 de Air Florida despeg¨® del aeropuerto de la ciudad en medio de una gran tempestad de nieve.

El expiloto Joe Stiley, uno de los cinco supervivientes del accidente que cost¨® la vida a 70 pasajeros, 4 tripulantes y 3 personas que viajaban en coche cuando la aeronave choc¨® contra un puente de la capital de EE UU, afirm¨® entonces a los medios que se pudo dar cuenta de lo que les iba a ocurrir. ¡°Nos vamos a estrellar¡±, cont¨® que le dijo a su secretaria Nicky en los momentos del despegue. ¡°Not¨¦ vibraciones y falta de potencia en el aparato¡±, afirm¨®.

El avi¨®n hab¨ªa despegado del aeropuerto de Fort Lauderdale (Florida) y deb¨ªa hacer escala en Tampa (Florida). Algo fall¨® en el despegue de la aeronave, que ten¨ªa una antig¨¹edad de 12 a?os y 9 meses, y se estrell¨® cerca de la Casa Blanca, el Pent¨¢gono y el Monumento a Jefferson. El d¨ªa del accidente, el 13 de enero, el aeropuerto Ronald Reagan hab¨ªa sido cerrado por una fuerte tormenta de nieve y reabri¨® sus operaciones a mediod¨ªa de forma limitada. Las condiciones meteorol¨®gicas y la deficiente descongelaci¨®n del avi¨®n se apuntaron como causas principales de aquella tragedia.

En una informaci¨®n de EL PA?S publicada pocos d¨ªas despu¨¦s de aquel accidente, se cuestion¨® la seguridad del aeropuerto: ¡°Los pilotos se ven forzados a despegar o aterrizar en unas pistas cortas (2.400 metros contra 3.300 en Dulles) y realizar r¨¢pidas maniobras para seguir el curso del r¨ªo y evitar sobrevolar zonas habitadas.¡± En el art¨ªculo tambi¨¦n se recordaba que ¡°el pol¨¦mico aeropuerto¡± ya hab¨ªa vivido una primera tragedia en 1949, un suceso que cost¨® la vida a 55 personas.

Este mi¨¦rcoles un avi¨®n comercial con unos 60 pasajeros y cuatro tripulantes colision¨® en Washington con un helic¨®ptero militar sobre el r¨ªo Potomac, cuando efectuaba la maniobra de aproximaci¨®n al aeropuerto Ronald Reagan. Hay al menos una veintena de fallecidos y los servicios de emergencia siguen realizando tareas de b¨²squedas pero no han encontrado supervivientes. [?ltima hora del accidente, en directo].