¡®The New York Times¡¯ dice que Biden sopesa retirarse y la Casa Blanca lo desmiente

La portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, expres¨® el martes su deseo de ¡°pasar la p¨¢gina¡± de las dudas sobre la capacidad f¨ªsica y mental de Joe Biden para presentarse a la reelecci¨®n. Su tesis de que el desastroso debate del jueves pasado en la CNN fue solo ¡°una mala noche¡± por un resfriado no convence ni siquiera a los suyos y el ruido va en aumento, con una presi¨®n cada vez mayor para que reconsidere si debe seguir en la carrera presidencial. El presidente ha intensificado su agenda para tratar de combatir esas presiones y es consciente de que los pr¨®ximos d¨ªas pueden resultar decisivos.

Seg¨²n The New York Times, Biden ha reconocido a un aliado cercano, bajo condici¨®n de anonimato, que ¡°est¨¢ sopesando si seguir en la carrera¡±, seg¨²n titulaba este mi¨¦rcoles el diario neoyorquino, una informaci¨®n que ha venido seguida de un desmentido rotundo que ha provocado que luego el peri¨®dico cambiase el titular. ¡°Esa afirmaci¨®n es absolutamente falsa. Si The New York Times nos hubiera concedido m¨¢s de siete minutos para comentar, se lo habr¨ªamos dicho¡±, ha tuiteado un portavoz. Posteriormente, la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, ha desmentido tambi¨¦n la informaci¨®n en la rueda de prensa diaria: ¡°Se mantiene en la carrera¡±. Y el propio presidente lo ha dejado claro en una llamada al personal de su campa?a: ¡°Estoy en esta carrera hasta el final¡±.

En realidad, el titular del diario neoyorquino parec¨ªa ir m¨¢s all¨¢ de lo que contaba en el texto. Lo que dice el aliado an¨®nimo al que se cita es que si Biden sigue cometiendo lapsus como los del debate frente a Donald Trump, con frases sin acabar, titubeos y falta de agudeza mental, en un par de actos m¨¢s esta misma semana, ¡°podr¨ªa no ser capaz de salvar su candidatura¡±. La fuente asegura que el presidente sigue decidido a mantenerse en la lucha por la reelecci¨®n, pero admite: ¡°?l sabe que si tiene dos actos m¨¢s como ese, estaremos en un lugar diferente¡±. Fuentes citadas por AP tambi¨¦n se?alan que el presidente ha reconocido en su entorno que los pr¨®ximos d¨ªas son decisivos. El New York Times ha retitulado luego con esa idea de que vienen jornadas cruciales y ha retirado lo de que est¨¢ sopesando retirarse.

Biden ha mostrado una mejor cara en sus intervenciones p¨²blicas posteriores al debate que en el cara a cara, pero no ha pasado la prueba del teleprompter. En un mitin en Raleigh, en su breve discurso sobre la sentencia que concede amplia inmunidad a su rival republicano y en otros actos recientes, se ha refugiado en ¨¦l. La entrevista que conceder¨¢ a George Stephanopoulos, de la cadena ABC, este viernes, y la rueda de prensa que dar¨¢ la semana pr¨®xima con motivo de la cumbre de la OTAN en Washington servir¨¢n para medir si, adem¨¢s de leer un texto en las pantallas, es capaz de hilar un discurso coherente sin perderse. Adem¨¢s, el presidente ha intensificado su agenda con actos de campa?a en Madison (Wisconsin) y Filadelfia (Pensilvania), dos Estados decisivos.

Si se queda en blanco en la entrevista, o es incapaz de acabar las frases en los m¨ªtines o la rueda de prensa, la presi¨®n sobre ¨¦l ser¨¢ irresistible, es lo que viene a reconocer el aliado an¨®nimo de Biden, lo cual, por otra parte, resulta bastante obvio. Se trata de actos decisivos para el futuro de su campa?a. Su rendimiento en esas intervenciones servir¨¢ para aclarar lo que la expresidenta de la C¨¢mara de Representantes, Nancy Pelosi, calific¨® de duda leg¨ªtima sobre si lo ocurrido en el debate es ¡°un episodio o una condici¨®n¡±.

Karine Jean-Pierre tuvo que hacer frente en la rueda de prensa del martes, la primera en la Casa Blanca desde el debate, a preguntas directas sobre si Biden padece alzh¨¦imer, demencia o alguna otra enfermedad neurodegenerativa. ¡°No. Y espero que le est¨¦n haciendo la misma pregunta al otro tipo¡±, contest¨®. The New York Times, mientras, public¨® que seg¨²n fuentes de su entorno, los lapsus que sufre Biden parecen ser cada vez m¨¢s frecuentes, m¨¢s pronunciados y m¨¢s preocupantes. Esos episodios no son predecibles, pero parecen m¨¢s probables cuando se encuentra en medio de una gran multitud o cansado tras un programa especialmente agotador, a?ad¨ªa.

Este mi¨¦rcoles, el bombardeo fue sobre si el presidente se planteaba retirarse y lo desminti¨® por activa y por pasiva, aun admitiendo la importancia de los pr¨®ximos d¨ªas de campa?a. Jean-Pierre a?adi¨® al cat¨¢logo de excusas en el que ya figuraba el resfriado, el dolor de garganta y el cansancio un nuevo elemento: el jet lag, a pesar de que se hab¨ªa pasado casi una semana de descanso y preparaci¨®n en Camp David (Maryland). La v¨ªspera, el propio Biden hab¨ªa bromeado en un acto de campa?a: ¡°Casi me quedo dormido en el escenario¡±.

En paralelo, Biden hizo este mi¨¦rcoles una aparici¨®n sorpresa en una llamada del Comit¨¦ Nacional Dem¨®crata al personal de campa?a junto a la vicepresidenta, Kamala Harris. Ambos reiteraron al personal que est¨¢n juntos en la lucha por la reelecci¨®n. ¡°Me presento. Soy el l¨ªder del Partido Dem¨®crata. Nadie me est¨¢ echando¡±, ha dicho Biden. ¡°Vamos a ganar porque cuando los dem¨®cratas nos unimos, siempre ganamos¡±, ha a?adido, para concluir: ¡°Estoy en la carrera hasta el final¡±.

Los dem¨®cratas se han sumido en una crisis interna en la que por ahora no son muchas las voces disidentes que se alzan en p¨²blico, pero s¨ª las que expresan dudas en privado. Este mi¨¦rcoles, el presidente se reunir¨¢ en la Casa Blanca con gobernadores dem¨®cratas a puerta cerrada para tratar de despejar las dudas. Ya ha hablado con los l¨ªderes del Congreso.

Las dudas sobre Biden carcomen a los dem¨®cratas. Por un lado, les resulta obvio que no est¨¢ en plena forma. Por otro, no hay una alternativa clara. Biden encuentra argumentos de tres tipos en las encuestas para resistirse a tirar la toalla: su intenci¨®n de voto no se hab¨ªa resentido mucho tras el debate, la mayor¨ªa de los votantes dem¨®cratas quieren que siga y las alternativas viables no tendr¨ªan mejor resultado contra Donald Trump. Quiz¨¢ la excepci¨®n es una encuesta del NYT en la que este medio dice que la distancia entre Trump y Biden se ha ampliado en tres puntos tras el debate, de 3 a 6 entre los probables votantes y de 6 a 9 entre los votantes registrados.

En un acto con donantes de un comit¨¦ de acci¨®n pol¨ªtica, un destacado asesor electoral dem¨®crata, Dmitri Mehlhorn, subray¨® que la alternativa m¨¢s obvia, la de la vicepresidenta, Kamala Harris, podr¨ªa no resultar muy eficaz. ¡°Kamala Harris es m¨¢s amenazante para esos votantes indecisos que un Joe Biden muerto o en coma¡±, afirm¨®, seg¨²n una grabaci¨®n a la que ha tenido acceso Semafor. ¡°As¨ª que si Joe tiene que irse, ser¨¢ Kamala y si es Kamala, ser¨¢ m¨¢s dif¨ªcil¡±, a?adi¨®.

¡°El 72% de la gente quiere algo diferente. ?Por qu¨¦ no d¨¢rselo?¡±, pregunt¨® James Carville, antiguo ayudante de Bill Clinton, en una conferencia telef¨®nica para decenas de donantes de la organizaci¨®n dem¨®crata American Bridge, seg¨²n el mismo medio. ¡°Solo piden una opci¨®n diferente¡±.

La opci¨®n de Michelle Obama

El grueso de los votantes cree que Biden deber¨ªa retirarse de la carrera por la reelecci¨®n, pero la mayor¨ªa de los dem¨®cratas a¨²n le apoya. Uno de cada tres votantes del partido cree que deber¨ªa poner fin a su candidatura, pero ning¨²n dem¨®crata electo prominente sale mejor parado que Biden en un hipot¨¦tico enfrentamiento contra el expresidente Trump en las elecciones del 5 de noviembre, seg¨²n una encuesta de Reuters/Ipsos cerrada el martes.

Entre los nombres de dem¨®cratas destacados que se presentaron a los encuestados, solo Michelle Obama, esposa del expresidente dem¨®crata Barack Obama, super¨® a Biden y aventaj¨® a Trump por un 50% a 39% en un hipot¨¦tico enfrentamiento. Michelle Obama ha dicho en repetidas ocasiones que no tiene intenci¨®n de presentarse a las elecciones presidenciales. Su marido ha apoyado p¨²blicamente a Biden, aunque en privado, adem¨¢s del apoyo, tambi¨¦n le ha manifestado su preocupaci¨®n por la campa?a.

La vicepresidenta, por ejemplo, aventaj¨® a Trump en un punto porcentual, 42% a 43%, una diferencia que estaba dentro del margen de error de 3,5 puntos porcentuales de la encuesta, lo que hace que el resultado de Harris sea estad¨ªsticamente como el de Biden. El gobernador de California, Gavin Newsom, una estrella emergente del Partido Dem¨®crata que muchos observadores prev¨¦n que podr¨ªa aspirar a la presidencia en unas futuras elecciones, obtuvo unos resultados ligeramente peores, con un 39% frente al 42% de Trump.

Alrededor del 70% de los dem¨®cratas de la encuesta dijeron que nunca hab¨ªan o¨ªdo hablar del gobernador de Kentucky, Andy Beshear, a quien algunos donantes dem¨®cratas ven como un buen candidato tras sus victorias para dirigir su Estado, fuertemente republicano. El hecho de que Beshear, un relativo desconocido, quedara solo por detr¨¢s de Trump por un estrecho margen en la encuesta de Reuters/Ipsos (36% a 40%) ilustra hasta qu¨¦ punto los dem¨®cratas se oponen al expresidente y est¨¢n dispuestos a votar por cualquiera de sus candidatos.

La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, se situ¨® por detr¨¢s de Trump con un 36% frente a un 41%, mientras que el gobernador de Illinois, J. B. Pritzker, obtuvo un 34% de apoyo frente al 40% de Trump, en un sondeo realizado por internet entre 1.070 adultos estadounidenses de todo el pa¨ªs.

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