Biden acelera la entrega de armamento de EE UU a Ucrania antes de la llegada de Trump

Barra libre, o casi. Durante m¨¢s de dos a?os y medio de guerra, Joe Biden impuso serias cortapisas al uso del armamento que enviaba a Ucrania para repeler la invasi¨®n rusa. El argumento era el temor a provocar una respuesta rusa de una violencia desproporcionada. A dos meses de dejar la Casa Blanca y de la llegada de Donald Trump, que previsiblemente cambiar¨¢ la pol¨ªtica, el presidente saliente estadounidense est¨¢ levantando a toda prisa esas limitaciones: primero aprob¨® el lanzamiento de misiles de largo alcance hacia el interior de Rusia el fin de semana; este mi¨¦rcoles, el uso de minas antipersona. Las ventajas, calcula Washington, superan el riesgo percibido hasta ahora.

Y mientras elimina tab¨²es en el uso de armamento en el campo de batalla, el Gobierno estadounidense acelera tambi¨¦n el ritmo de la entrega de equipamiento a Kiev. El martes anunci¨® una venta por valor de 100 millones de d¨®lares (94,5 millones de euros). Este mi¨¦rcoles, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, adelant¨® un nuevo paquete de ayuda militar por valor de 275 millones de d¨®lares, que incluir¨¢ ¡°municiones para sistemas de cohetes y artiller¨ªa, y armamento antitanque¡±. Restan a¨²n por asignar cerca de 6.000 millones de d¨®lares de los 61.000 que el Congreso aprob¨® la primavera pasada para Ucrania y Washington ha prometido adjudicarlos antes del traspaso de poder el pr¨®ximo 20 de enero.

Este mi¨¦rcoles Austin tambi¨¦n confirm¨® desde Laos, donde se encuentra en gira oficial, el levantamiento de una de las grandes barreras impuestas hasta ahora: las fuerzas ucranias podr¨¢n recurrir a las minas antipersona para frenar los avances rusos, pese a las cr¨ªticas de las organizaciones humanitarias que denuncian los da?os que esos artilugios causan a civiles. Seg¨²n explic¨® el jefe del Pent¨¢gono en declaraciones a la prensa durante su visita oficial, Rusia ha cambiado de t¨¢cticas y ahora prefiere utilizar soldados de infanter¨ªa en lugar de veh¨ªculos blindados, muy expuestos a los ataques de los misiles antitanque de lanzadera port¨¢til Javelin. Adem¨¢s, estos soldados pueden desplegarse con m¨¢s agilidad y preparar el avance de los blindados.

La guerra, que este martes cumpli¨® 1.000 d¨ªas, se encuentra en una fase en la que Rusia lleva la iniciativa desde hace meses. Esas fuerzas, mucho m¨¢s numerosas que las ucranias ¡ªy reforzadas ahora, seg¨²n Washington, por cerca de 11.000 soldados norcoreanos¡ª, est¨¢n aprovechando su mayor tama?o para obligar a retroceder a los militares ucranios en la regi¨®n oriental de Donetsk, hacia donde Mosc¨² lanza frecuentes ataques con drones y misiles desde el interior de Rusia.

Minas con bater¨ªa

¡°Ucrania necesita algo que pueda frenar¡± esos avances de infanter¨ªa rusos, declar¨® Austin. Las fuerzas del pa¨ªs ¡°han pedido esto y creo que es buena idea¡±, agreg¨® el secretario de Defensa. Seg¨²n record¨®, el ej¨¦rcito ucranio ya utilizaba minas antipersona de fabricaci¨®n propia, m¨¢s burdas, para frenar a las tropas rusas. ¡°Las que estamos pensando en proporcionarles no son persistentes. Podemos controlar cu¨¢ndo se activar¨ªan y cu¨¢ndo explotar¨ªan. Y eso las hace m¨¢s seguras que los artefactos que ellos est¨¢n fabricando por su cuenta¡±. Las minas no persistentes necesitan bater¨ªas para estallar, lo que las acaba inutilizando con el paso del tiempo e impidiendo que, aunque queden en el terreno, puedan estallar a?os despu¨¦s al paso de un civil.

Estados Unidos, ha matizado el general retirado, ha dado instrucciones sobre c¨®mo emplear este tipo de armamento para asegurarse de que ¡°hacen las cosas de manera responsable, registrando d¨®nde colocan las minas¡±. Rusia ha utilizado las minas antipersona en Ucrania desde el comienzo de la guerra en febrero de 2022.

El anuncio de este mi¨¦rcoles llega tres d¨ªas despu¨¦s de que Washington diera a conocer que hab¨ªa levantado lo que hasta entonces, pese a los ruegos del presidente ucranio Volod¨ªmir Zelenski, hab¨ªa sido su gran l¨ªnea roja: autorizaba el uso de sus misiles ATACMS, con un alcance de m¨¢s de 300 kil¨®metros, en el interior del territorio ruso, para que Ucrania pueda llegar, entre otros objetivos, a los emplazamientos desde donde las tropas enemigas disparan sus cohetes. Los proyectiles estadounidenses iban a utilizarse, sobre todo, en la zona de Kursk, en el occidente ruso, para proteger a las tropas ucranias que incursionan en ese territorio desde este verano. Previamente, Estados Unidos hab¨ªa autorizado el uso de misiles HIMARS, de un alcance de 80 kil¨®metros, contra el lado ruso de la frontera.

Con esa medida, la Administraci¨®n Biden aspiraba menos a cambiar el curso de la guerra que a enviar una advertencia radical a las tropas norcoreanas, para dejarles claro que son vulnerables, y al l¨ªder de Corea del Norte, Kim Jong-Un, para que no env¨ªe m¨¢s soldados al conflicto.

El levantamiento de las restricciones tambi¨¦n busca dejar a Ucrania en la posici¨®n m¨¢s fuerte posible para negociar un acuerdo de paz con Rusia si llega el caso.

Esta carrera a ¨²ltima hora para ayudar a Ucrania antes de la marcha de Biden y la llegada al poder de Trump est¨¢ motivada ¡°porque Biden y todo el mundo se da cuenta de que el presidente electo bien podr¨ªa cortar por completo toda la ayuda a Ucrania¡±. ¡°No sabemos con certeza que vaya a hacerlo, pero ciertamente es una de las opciones sobre la mesa¡±, apunta Max Booth, del think tank Consejo de Relaciones Exteriores (CFR), en una rueda de prensa virtual. ¡°Es una carrera para aportar hasta el ¨²ltimo penique de ayuda y dar a Ucrania todo lo posible para permitirles que resistan todo lo posible¡±.

Trump hab¨ªa prometido durante la campa?a poner fin a la guerra obligando en 24 horas a las partes a sentarse a la mesa de negociaciones y llegar a un acuerdo, aunque nunca ha precisado c¨®mo lo conseguir¨ªa ni qu¨¦ deber¨ªa incluir ese acuerdo. ¡°Si es serio acerca de negociar un acuerdo que los ucranios puedan aceptar, en lugar de simplemente abandonarlos y dejar que les derroten ¡ªque ser¨ªa un duro golpe no solo para la seguridad de Estados Unidos, sino para el prestigio pol¨ªtico del propio Trump¡ª los pasos que se est¨¢n dando le ayudar¨¢n, porque aumentan la presi¨®n sobre Putin y la capacidad de negociaci¨®n de Ucrania¡±, ha apuntado este experto.

El presidente electo ha dado una primera se?al este mi¨¦rcoles, al anunciar a su candidato para el puesto de embajador ante la OTAN. Se trata de su antiguo secretario de Justicia en funciones Matt Whitaker, que ocup¨® ese puesto durante unos meses en 2018. Whitaker carece de experiencia alguna en pol¨ªtica exterior o en el ¨¢rea de Defensa, pero es un leal partidario de Trump, la cualidad que el antiguo candidato presidencial republicano prefiere. De resultar confirmado es probable que centre su misi¨®n en presionar a los pa¨ªses miembros para que cumplan o excedan su objetivo de gasto militar por encima del 2% del PIB, e insista en que Estados Unidos, que destina el 3,38% de su PIB a Defensa, afronta una responsabilidad desproporcionada dentro de la Alianza.

El r¨¦gimen del presidente Vlad¨ªmir Putin ha reaccionado con furia a los cambios en la pol¨ªtica de Biden. El martes anunci¨® un cambio en su doctrina nuclear, que a partir de ahora permite el uso de ese armamento en caso de ataque convencional en su territorio por parte de un pa¨ªs que est¨¦ respaldado por alguna potencia nuclear, en este caso Estados Unidos. Y Washington y pa¨ªses europeos suspendieron las operaciones de sus embajadas en Kiev este mi¨¦rcoles por temor a un gran ataque a¨¦reo ruso.