C¨®mo atajar la alergia al polen en ni?os

Ya bien metidos en el mes de abril, entramos de lleno en la ¨¦poca de las alergias a los p¨®lenes del pl¨¢tano de sombra, las gram¨ªneas y el olivo, entre otros. Ese momento en que los peque?os se quejan de picor en la nariz, irritaci¨®n y escozor en los ojos¡­ Y pasan largos ratos a base de estornudos, son¨¢ndose la nariz abarrotada de mocos acuosos, y lagrimeando, a veces con hinchaz¨®n de los p¨¢rpados, sensaci¨®n de tener arenilla en su interior y una mayor sensibilidad a la luz.

Vamos, muy inc¨®modos y molestos, si tienen suert...

Ya bien metidos en el mes de abril, entramos de lleno en la ¨¦poca de las alergias a los p¨®lenes del pl¨¢tano de sombra, las gram¨ªneas y el olivo, entre otros. Ese momento en que los peque?os se quejan de picor en la nariz, irritaci¨®n y escozor en los ojos¡­ Y pasan largos ratos a base de estornudos, son¨¢ndose la nariz abarrotada de mocos acuosos, y lagrimeando, a veces con hinchaz¨®n de los p¨¢rpados, sensaci¨®n de tener arenilla en su interior y una mayor sensibilidad a la luz.

Vamos, muy inc¨®modos y molestos, si tienen suerte. Porque si la cosa va a peor, puede afectar a los bronquios, ¡°ocasionando tos, sensaci¨®n de falta de aire, opresi¨®n en el pecho e incluso silbidos por el estrechamiento de los bronquios. Adem¨¢s algunos ni?os pueden tener reacciones cut¨¢neas en forma de ronchas y picor en la piel¡±, afirma ?ngel Moral, presidente del Comit¨¦ de Aerobiolog¨ªa de la Sociedad Espa?ola de Alergolog¨ªa e Inmunolog¨ªa Cl¨ªnica (SEAIC).

En realidad, todos estos s¨ªntomas son muy similares a los de los adultos. Con una salvedad que apunta Moral y que afecta especialmente a los m¨¢s peque?os: ¡°Debido al menor di¨¢metro de su v¨ªa respiratoria, una crisis de asma puede ser m¨¢s grave en los ni?os que en los adolescentes¡±.

Lo primero que llama la atenci¨®n de estas declaraciones es que se refieren a cr¨ªos de corta edad y a s¨ªntomas que probablemente no padecieron ni sus padres ni sus abuelos. La raz¨®n es que la incidencia de alergias a p¨®lenes en ni?os y adolescentes ha aumentado de manera sorprendente en los ¨²ltimos a?os. ¡°Hace 20 a?os era dif¨ªcil encontrar ni?os con menos de cinco a?os con s¨ªntomas de rinitis por p¨®lenes, pero actualmente no suele ser tan raro, probablemente por el cambio clim¨¢tico y la contaminaci¨®n¡±, comenta el presidente del Comit¨¦ de Aerobiolog¨ªa de SEAIC.

Y contin¨²a: ¡°Las rinitis por p¨®lenes en ni?os y adolescentes han pasado de un 50% de las consultas en un servicio de Alergolog¨ªa en 2005, a un 70% en el momento actual. Destaca el notable incremento de la implicaci¨®n de los p¨®lenes en la patolog¨ªa respiratoria de los ni?os, sin haberse modificado otras causas de rinitis como las debidas a ¨¢caros, hongos y epitelios de animales¡±.

Esta idea la corrobora Julio Maset, m¨¦dico de los laboratorios farmac¨¦uticos espa?oles Cinfa, quien afirma que las alergias afectan al 20% de los menos de 15 a?os. Y que cada vez empiezan m¨¢s peque?os: ¡°No suele ser habitual antes de los cinco a?os, pero es cierto que est¨¢ aumentando la incidencia en edades cada vez m¨¢s tempranas¡±. Se est¨¢n viendo en consulta a partir de tres a?os de edad.

Atajar esos s¨ªntomas tan desagradables ¡ªy de paso, ahorrar en pa?uelos de papel¡ª pasa, en primer lugar, por la prevenci¨®n. Es decir, por no exponerse a los p¨®lenes. Los alerg¨®logos apuntan a no salir al campo, no jugar en el c¨¦sped, y mucho menos hacerlo en las horas de mayor concentraci¨®n de polen, ni los d¨ªas de m¨¢s polinizaci¨®n o viento. Para saber qu¨¦ d¨ªas son esos, recomiendan consultar con p¨¢ginas oficiales.

Lo cierto es que los ni?os no siempre comprenden las restricciones a las que les queremos someter sus padres, por muy por su bien que sean. ¡°Puede costar m¨¢s explicar a los ni?os que lo recomendable es no salir a determinadas horas, pero podemos encontrar una peque?a ventaja en el tiempo de confinamiento y restricciones que hemos vivido y vivimos por la pandemia¡±, comenta Maset.

Tambi¨¦n, en llevar mascarillas, que no les va a resultar tan extra?o como en a?os anteriores, que ni se lo planteaban. Pero tenemos que tener en cuenta que no valen todas igual. Lo cuenta ?ngel Moral: ¡°Las tres variedades de mascarillas (higi¨¦nicas, quir¨²rgicas y de protecci¨®n) van a atrapar los p¨®lenes, pero las higi¨¦nicas y quir¨²rgicas, al no ajustarse bien a la cara, dejan huecos por los que podr¨ªan pasar los p¨®lenes¡±. Por eso, las m¨¢s recomendables son las de protecci¨®n, denominadas FFP2.

A cambio de estas dos ¡®ventajas¡¯ pand¨¦micas, tenemos un inconveniente mayor: ¡°Para aumentar la ventilaci¨®n como medida contra el COVID-19, las aulas van a tener puertas y ventanas abiertas facilitando la entrada de p¨®lenes en el interior de los edificios¡±. Visto lo visto, parece que no va a ser f¨¢cil librar a los cr¨ªos de la medicaci¨®n, que mejorar¨¢ los s¨ªntomas, pero no curar¨¢ la enfermedad, y que se elegir¨¢ seg¨²n d¨®nde se produzcan. Para los ojos se utilizar¨¢ colirio; para la nariz, sprays nasales con antiinflamatorios y para los problemas a nivel de los bronquios, inhaladores.

Todo eso sin descartar los antihistam¨ªnicos, que se administrar¨¢n ¡°en comprimidos en adolescentes; y en jarabe en ni?os¡±, seg¨²n recomienda Moral, quien recuerda que los de ahora no son como los de hace a?os, por lo que no hay que temer su uso: ¡°Los antihistam¨ªnicos actuales apenas tienen efectos secundarios, salvo leve somnolencia, por lo que pueden ser utilizados con cualquier edad¡±. Eso s¨ª, tal y como advierte Maset, m¨¦dico de Cinfa, ¡°siempre con el consejo y bajo la supervisi¨®n de un profesional sanitario¡±.

Ante la idea de medicarles cada primavera, se puede valorar la posibilidad de la vacuna. ¡°Lo que hace es exponer al organismo a dosis muy peque?as del ant¨ªgeno causante y, en funci¨®n de la evoluci¨®n, se incrementan estas dosis hasta hacerlas iguales a lo que ser¨ªa una exposici¨®n normal. Para que la vacuna resulte eficaz se deben cumplir ciertos requisitos, como la presencia de determinados anticuerpos y ser administrada siempre bajo la supervisi¨®n de un m¨¦dico¡±, dice Maset.

Adem¨¢s, ya no es necesario pincharles, porque aunque las sigue habiendo subcut¨¢neas, tambi¨¦n las hay sublinguales, que ¡°se pueden realizar en el domicilio, depositando unas gotas o comprimidos debajo de la lengua¡±. Por lo que son las m¨¢s recomendables para los ni?os.

Puedes seguir De mamas & de papas en Facebook, Twitter o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.