Los ni?os con alergia a un fruto seco pueden comer otros de forma segura, seg¨²n un estudio

A los ni?os con alergia a los frutos secos su m¨¦dico les suele recomendar que no coman ninguno. Cero frutos secos para ellos, ya tengan alergia solo a la nuez, o al cacahuete o a la almendra, entre muchas otras posibilidades. Pero parece que no tiene por qu¨¦ ser as¨ª. Un ¨²ltimo estudio, denominado Pronuts y publicado en el Allergy and Clinical Immunology, demuestra que menores con alergia a un fruto seco o varios pueden comer de manera segura, de promedio, otros nueve frutos secos, cacahuete o s¨¦samo, de los 11 probados. En la investigaci¨®n cooperan el servicio de Neumolog¨ªa Pedi¨¢trica del Hospital La Fe de Valencia, la Fundaci¨®n NHS de Guy's and St Thomas Hospital de Londres, y el Hospital Universitario de Ginebra. Las alergias al cacahuete, frutos secos y s¨¦samo afectan al 1,4% de menores en todo el mundo y su frecuencia va en aumento, seg¨²n sus ¨²ltimos datos.

La investigaci¨®n se inici¨® en 2012 con una muestra de 159 menores entre cero y 16 a?os, con alergia confirmada al menos a uno de los siguientes frutos secos: almendra, anacardo, avellana, cacahuete, coquito de Brasil, nuez, nuez de Macadamia, nuez pecana, pi?¨®n, pistacho y s¨¦samo.

Se investig¨® si un ni?o al¨¦rgico a un fruto seco podr¨ªa comer otros. Para ello, se realizaron pruebas de provocaci¨®n oral, que consisten en darle a comer esos alimentos uno por uno, bajo supervisi¨®n m¨¦dica, en funci¨®n de pruebas en la piel y an¨¢lisis de sangre. Todo se hizo en el ¨¢mbito hospitalario y luego se pidi¨® a los padres que introdujeran regularmente en la dieta de sus hijos los frutos secos que toleraban en la consulta.

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¡°Hasta ahora, cuando un ni?o era al¨¦rgico a un fruto seco se recomendaba con frecuencia que se eliminaran todas sus variedades, as¨ª como los cacahuetes y las semillas de s¨¦samo de su dieta. Estas restricciones reducen la calidad de vida de estos menores y de sus familias, ya que implican tener que excluir muchos alimentos de la dieta y controlar de cerca la composici¨®n de las comidas que se comen fuera del hogar", explica por tel¨¦fono Antonio Nieto, responsable de la Unidad de Neumoalergia Infantil de La Fe y director de este estudio.

Para el doctor, ¡°tratar las alergias de forma individualizada es lo id¨®neo¡±. Un simple an¨¢lisis de sangre nos puede decir a qu¨¦ frutos secos es al¨¦rgico nuestro hijo y si existe alguna predisposici¨®n a padecer alguna alergia que sea cruzada. ¡°Esto significa que si un peque?o es al¨¦rgico a la nuez, la m¨¢s com¨²n en Espa?a, puede que tambi¨¦n lo sea a la nuez pecana, aunque no la haya probado en su vida¡±. Otras alergias cruzadas, seg¨²n mantiene el experto, que se pueden dar, pueden ser entre el anacardo y el pistacho o los ni?os que tienen alergia a la nuez tambi¨¦n lo pueden ser a la almendra y la avellana, por ejemplo.

El estudio valor¨® la prevalencia de los frutos secos en el norte, centro y sur de Europa. ¡°En Reino Unido la alergia m¨¢s com¨²n es al cacahuete; en Ginebra, al anacardo, y aqu¨ª a la nuez¡±, reitera Nieto. Seg¨²n mantiene el experto, esto se debe principalmente a la alimentaci¨®n en cada pa¨ªs.

En cuanto a los frutos secos tambi¨¦n existe cierta confusi¨®n con la nomenclatura de los mismos, ¡°por ejemplo, el cacahuete tiene m¨¢s en com¨²n con las legumbres, como lentejas o garbanzos, o la semilla de girasol, que son eso, semillas¡±. Tambi¨¦n el etiquetado puede perjudicar mucho a las familias, al no ser espec¨ªficos, ¡°en Espa?a es muy com¨²n encontrar etiquetados que indican que cierto alimento puede contener trazas de frutos de c¨¢scara o secos. Son etiquetas muy poco precisas. Ser¨ªa m¨¢s c¨®modo que fueran m¨¢s claras y espec¨ªficas". Seg¨²n explica el experto, muchas empresas en Espa?a prefieren poner esta descripci¨®n para curarse en salud.

Otro tema que se puede estudiar acerca de este tipo de alergia alimentaria es poner el foco en las prote¨ªnas de cada uno de ellos, de forma que se averig¨¹e la gravedad y prevalencia que va a tener en la vida del menor. Cada una de estas prote¨ªnas tiene una?potencialidad alerg¨¦nica, pudiendo ser m¨¢s o menos severa. ¡°Por ejemplo, en la del cacahuete, no es lo mismo que la prote¨ªna que prevalezca sea la Ara H2 que es potencialmente m¨¢s alerg¨¦nica y persistente que otra como la Ara H9 ¨Cen este fruto seco existen una decena de prote¨ªnas distintas¨C . Esta ¨²ltima, por lo tanto, tendr¨ªa mejor pron¨®stico¡±.

As¨ª, Nieto ha concluido que con este estudio se muestra que, con un programa de introducci¨®n cuidadoso y bajo supervisi¨®n m¨¦dica, es posible descubrir con precisi¨®n a qu¨¦ tipo de fruto seco, cacahuete o s¨¦samo tienen alergia esos menores. "Esto les permite no tener que evitarlos todos y reducir considerablemente las restricciones alimentarias".

Y enfatiza que durante esta investigaci¨®n, las pruebas y la provocaci¨®n con los alimentos se llevaron a cabo bajo estrecha supervisi¨®n m¨¦dica: ¡°De hecho, pueden causar reacciones al¨¦rgicas graves. Los padres de menores al¨¦rgicos no deben en ning¨²n caso intentar reproducir este programa sin esta supervisi¨®n¡±.