El abandono de la escritura a mano perjudica el aprendizaje en los ni?os, y el l¨¢piz digital puede ser un aliado

Hace a?os, los estudiantes, adem¨¢s de libros, llevaban en sus mochilas un elemento entonces imprescindible para afrontar la jornada en el colegio: el estuche. Un accesorio de distintos tama?os, formas y colores, que conten¨ªa en su interior l¨¢pices, bol¨ªgrafos, pinturas, rotuladores, borrador, sacapuntas e, incluso, reglas, escuadras y cartabones. Con el paso del tiempo este complemento ha ido disminuyendo en importancia.

La causa es la reducci¨®n de la escritura manual en las aulas en favor de las nuevas tecnolog¨ªas que han dado protagonismo al teclado. Una circunstancia que, en opini¨®n de algunos expertos, supone un perjuicio para el aprendizaje y la memorizaci¨®n de las nuevas generaciones, y que ha hecho que empiece a valorarse, como no pod¨ªa ser de otra manera y acorde a los tiempos que corren, el uso del l¨¢piz digital para que ni?os y j¨®venes no se desvinculen de la escritura.

La escritura resulta beneficiosa para el cerebro en cualquier etapa de la vida y m¨¢xime durante el desarrollo. La doctora Pilar Gonz¨¢lez, neuropediatra del Hospital Universitario Pr¨ªncipe de Asturias de Alcal¨¢ de Henares, apunta que ¡°escribir resulta una tarea compleja en la que se realiza un procesamiento profundo de la informaci¨®n, beneficia la capacidad lectora y de memoria y estimula el desarrollo de conexiones neuronales¡±. El hemisferio cerebral izquierdo es el responsable de la comprensi¨®n y producci¨®n del lenguaje oral y escrito.

Por ello, contin¨²a esta experta, ¡°la escritura estimula ¨¢reas motoras, visuales y cognitivas¡±. ¡°Primero se estimulan ¨¢reas de percepci¨®n y comprensi¨®n, despu¨¦s ¨¢reas de codificaci¨®n y, al final, la corteza motora primaria para producir el movimiento¡±, enumera, explicando las muchos ventajas de la escritura manual: ¡°Tambi¨¦n se activan otras ¨¢reas: memoria, visi¨®n global de la palabra y regiones implicadas en funciones ejecutivas (planificaci¨®n, atenci¨®n y flexibilidad cognitiva). Ayuda en el entrenamiento de las funciones ejecutivas, estimula la atenci¨®n y tambi¨¦n la capacidad de sintetizar la informaci¨®n. Otros beneficios: reducci¨®n de la ansiedad y fomento de la creatividad¡±.

Si se abandonase de manera efectiva la escritura se perder¨ªa uno de los canales de procesamiento para el cerebro. Esto se debe, en opini¨®n de Jos¨¦ Ram¨®n Garc¨ªa Guinarte, profesor, especialista en Neurociencia y director del Instituto de Neurociencia y Alto Rendimiento, a que ¡°la escritura funciona a trav¨¦s de una inteligencia corporal¡±. ¡°Es decir¡±, ilustra Garc¨ªa Guinarte, ¡°memorizamos lo que estamos realizando a trav¨¦s del movimiento, adem¨¢s de un componente visual. Si dej¨¢semos de utilizarla estar¨ªamos generando un menor n¨²mero de sinapsis neuronales. Estar¨ªamos descuidando una de nuestras inteligencias¡±.

En 2020, un equipo del laboratorio de Neurociencia del Desarrollo del departamento de Psicolog¨ªa de la universidad de Noruega de Ciencia y Tecnolog¨ªa, en Trondheim, public¨® en la revista Frontiers in Psychology un estudio que valoraba qu¨¦ pr¨¢ctica era m¨¢s eficiente para un aprendizaje ¨®ptimo en el aula: escribir a mano, en teclado o dibujar. Para llevar a cabo esta investigaci¨®n ejecutaron un electroencefalograma de alta densidad provisto de 256 sensores a 12 j¨®venes adultos con una media de edad de 24 a?os y a 12 ni?os, de 12 a?os, para estudiar la actividad el¨¦ctrica de sus cerebros mientras escrib¨ªan a mano, a m¨¢quina o dibujaban.

En el caso de los j¨®venes que escribieron a mano con un bol¨ªgrafo digital en una pantalla t¨¢ctil, ciertas ¨¢reas del cerebro en la regi¨®n parietal y central mostraron actividad sincronizada relacionada con eventos en el llamado rango theta. Estas ¨¢reas son importantes para la memoria y para la codificaci¨®n de nueva informaci¨®n, lo que proporciona al cerebro las condiciones ¨®ptimas para el aprendizaje. Al dibujar, se encontraron patrones de activaci¨®n similares en las ¨¢reas parietales, adem¨¢s de desincronizaci¨®n relacionada con eventos en el rango alfa/beta, lo que sugiere similitudes, pero tambi¨¦n ligeras diferencias en los patrones de activaci¨®n al dibujar y escribir a mano. Sin embargo, en aquellos que escribieron en un teclado se observ¨® una actividad desincronizada relacionada con eventos en el rango theta y, en menor medida, en el rango alfa en las regiones parietal y central del cerebro.

En los ni?os de 12 a?os se encontraron los mismos patrones de activaci¨®n, pero en menor medida. El estudio concluye que los ni?os y ni?as, desde temprana edad, ¡°deben ser expuestos a actividades de escritura y dibujo en la escuela para establecer los patrones de oscilaci¨®n neuronal que son beneficiosos para el aprendizaje¡±.

La escritura est¨¢ directamente relacionada con la capacidad lectora. La doctora Pilar Gonz¨¢lez explica que ¡°al escribir el alfabeto, el ni?o entrena su capacidad de reconocerlo y es muy importante para su capacidad lectora¡±. ¡°La coordinaci¨®n visomotriz que requiere la escritura se ha asociado a los logros acad¨¦micos. El desarrollo de aptitudes de motricidad fina en la infancia puede predecir no solo el ¨¦xito que se tendr¨¢ en la escritura, sino un mejor desempe?o en lectura y matem¨¢ticas en la escuela primaria¡±, afirma.

La utilizaci¨®n del l¨¢piz digital sobre pantallas t¨¢ctiles ofrece beneficios frente al l¨¢piz tradicional, como puede ser trabajar con distintos colores, tipos de subrayados o distintas t¨¦cnicas para resaltar la informaci¨®n. Sin embargo, en opini¨®n de la doctora Rosa Mar¨ªa Funes Mo?ux, pediatra neonat¨®loga del Hospital Universitario Pr¨ªncipe de Asturias y profesora Asociada de la Universidad Alcal¨¢ de Henares, ¡°el esfuerzo en la escritura manual con la realizaci¨®n de res¨²menes o esquemas elaborados por uno mismo fomenta la atenci¨®n, la retenci¨®n de conceptos y el rendimiento en el aprendizaje¡±. ¡°En la escritura manual se entrenan tambi¨¦n habilidades como la distribuci¨®n del espacio, la limpieza y el orden¡±, asegura. ¡°El uso del l¨¢piz digital o del teclado con el corta y pega posee resultados menos favorables en el aprendizaje en diversos estudios¡±.

Adem¨¢s, prosigue esta pediatra, neonat¨®loga y autora del libro Crecer con wifi, ¡°con las nuevas tecnolog¨ªas se aprecia un lenguaje m¨¢s informal en los alumnos en trabajos escritos formales, recurren m¨¢s al plagio y muestran una clara tendencia a la escritura abreviada, simb¨®lica o con faltas de ortograf¨ªa normalizadas. La ortograf¨ªa tambi¨¦n se ve mermada en su aprendizaje debido a los autocorrectores¡±. Y concluye que ¡°aunque se usen los l¨¢pices digitales, no deber¨ªa desaparecer la escritura a mano por los beneficios que aporta. Deben convivir y complementarse¡±.

De hecho, el l¨¢piz digital podr¨ªa ser especialmente ¨²til para aprender a estructurar la informaci¨®n; es decir, a extraer ideas que son la base de lo que el estudiante est¨¢ leyendo y de la que se desprenden otros anillos de informaci¨®n. Para optimizar al m¨¢ximo el aprendizaje de los estudiantes, es importante que sepan c¨®mo estructurar la informaci¨®n. El director del Instituto de Neurociencia y Alto Rendimiento sostiene que ¡°el alumno, tras una primera lectura entera, debe destruir la informaci¨®n, quedarse con los elementos clave y extraer aquellos que la complementan. La segunda vez ya no leer¨¢ la p¨¢gina entera¡±. Y en esta labor, Garc¨ªa Guinarte cree que ¡°el l¨¢piz digital es una herramienta muy interesante¡±: ¡°La tecnolog¨ªa aporta m¨¢s posibilidades porque tienes m¨¢s funcionalidades. En este contexto, podr¨ªa ser m¨¢s eficaz que un l¨¢piz tradicional¡±.

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