EE UU acusa al general Cienfuegos de producci¨®n, distribuci¨®n de drogas y lavado de dinero

La justicia estadounidense ha dado a conocer detalles sobre el presunto papel criminal del jefe de las Fuerzas Armadas durante el Gobierno de Enrique Pe?a Nieto, entre 2012 y 2018. El exsecretario de Defensa mexicano Salvador Cienfuegos est¨¢ acusado de producir y distribuir drogas hacia Estados Unidos, adem¨¢s de otros delitos por lavado de dinero entre 2015 y 2017. El que fuera la cabeza m¨¢s alta despu¨¦s del presidente, encargado de la seguridad del pa¨ªs, ha sido se?alado como un operador valioso para uno de los c¨¢rteles mexicanos m¨¢s violentos, el de los Beltr¨¢n Leyva, una escisi¨®n del Cartel de Sinaloa con base en el Estado de Nayarit. Se trata de la primera vez en la historia de M¨¦xico que un m¨¢ximo responsable de las Fuerzas Armadas es detenido. Su acusaci¨®n por narcotr¨¢fico es un golpe al h¨ªgado de las estrategias de los dos Gobiernos anteriores en la lucha contra el crimen organizado.

La orden de detenci¨®n del departamento de Justicia de EE UU sobre Salvador Cienfuegos

El exsecretario, a quien la justicia se refiere con el sobrenombre de El Padrino, fue acusado e investigado desde 2019 y los detalles se han hecho p¨²blicos este viernes. Las autoridades judiciales aseguran que tienen ¡°miles de comunicaciones¡± entre Cienfuegos y ¡°altos mandos¡± del cartel heredero de Los Beltr¨¢n Leyva, una escisi¨®n del poderoso cartel de Sinaloa. El documento de la Fiscal¨ªa de Nueva York, que lleva el caso, hace referencia al apodo por el que era conocido su l¨ªder, Juan Francisco Patr¨®n, alias El H2, que tom¨® el control del cartel tras la detenci¨®n de su fundador, H¨¦ctor Beltr¨¢n Leyva, El H, en 2014. El H2 fue abatido por una operaci¨®n del Ej¨¦rcito en 2017, bajo las ¨®rdenes de Cienfuegos.

Detenido para evitar un ¡°alto riesgo de fuga¡±

A las tres menos cuarto de la tarde de Los ?ngeles, el general ha aparecido por videoconferencia ante el juez Alexander MacKinnon en la Corte Federal de Los ?ngeles. Cienfuegos llevaba una chaqueta y una camisa aparentemente azul claro. Iba con mascarilla. Estaba en una peque?a habitaci¨®n con azulejos blancos y una mampara delante que imped¨ªa verlo con claridad. Compart¨ªa la pantalla de la videoconferencia con otras siete personas.

El que fuera el jefe m¨¢ximo del Ej¨¦rcito mexicano ha contestado en ingl¨¦s al juez. Se?al¨® una vez ¡°es correcto¡± y seis veces ¡°s¨ª¡± a las preguntas protocolarias, como confirmar cu¨¢l era su nombre y si le hab¨ªan le¨ªdo los cargos en espa?ol. Cuando le preguntaron si entend¨ªa lo que el Gobierno de Estados Unidos afirma que ha hecho, contest¨®: ¡°Lo entiendo, se?or¨ªa¡±.

El Gobierno de Estados Unidos pide que Cienfuegos permanezca detenido de manera incondicional para evitar la fuga. Este viernes, en una audiencia preliminar de apenas seis minutos, no se entr¨® en el fondo de esta cuesti¨®n. Se debatir¨¢ el pr¨®ximo martes, a las 13.00 horas locales de Los ?ngeles, en el mismo juzgado y por videoconferencia, en la que no es necesario que participe Cienfuegos en persona. En esa vista, la defensa prev¨¦ presentar una petici¨®n de libertad bajo fianza. Cienfuegos permanecer¨¢ detenido en Los ?ngeles hasta entonces. Solo los primeros tres cargos le pueden suponer una pena m¨ªnima de 10 a?os de prisi¨®n cada uno, que la acusaci¨®n puede incrementar hasta la cadena perpetua.

En las intervenciones a las que hace referencia la Fiscal¨ªa se?ala que el exministro se le identifica con nombre, apellidos, cargo, e incluso foto, como la persona que estaba ayudando a las operaciones de narcotr¨¢fico. Adem¨¢s, las comunicaciones coinciden con alijos incautados en Estados Unidos. ¡°El acusado puso por delante su avaricia personal sobre las obligaciones que jur¨® como servidor p¨²blico, ya que asegur¨® la protecci¨®n y el ¨¦xito de una de las organizaciones de narcotr¨¢fico mexicanas m¨¢s violentas¡±, agrega el escrito.

Como titular de Defensa (2012-2018), Cienfuegos ¡°abus¨® de su cargo p¨²blico para ayudar al cartel del H2, una organizaci¨®n de tr¨¢fico de drogas mexicana extremadamente violenta, a introducir miles de kilogramos de coca¨ªna, hero¨ªna, metanfetamina y marihuana en Estados Unidos¡±, asegura la Fiscal¨ªa de Brooklyn (Nueva York) en su petici¨®n de que Cienfuegos permanezca detenido en territorio estadounidense pues ¡°presenta un alto riesgo de fuga¡±. El documento de la Fiscal¨ªa destaca adem¨¢s que Cienfuegos es ciudadano mexicano, reside all¨ª y pr¨¢cticamente no tiene relaci¨®n con Estados Unidos. Antes de este viernes, la anterior vez que hab¨ªa cruzado la frontera fue en marzo de 2019.

Las pruebas obtenidas por la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA) contra Cienfuegos incluyen ¡°la interceptaci¨®n de miles de mensajes de Blackberry¡± y revelan hasta qu¨¦ punto el m¨¢ximo responsable de Defensa en M¨¦xico ayudaba a las operaciones del cartel a cambio de sobornos. Entre otras cosas, ¡°se aseguraba de que no hubiera operaciones militares contra el cartel del H2; lanzaba operaciones contra organizaciones de narcos rivales; buscaba transporte mar¨ªtimo para env¨ªos de droga; realiz¨® acciones para expandir el territorio controlado por el cartel a Mazatl¨¢n y el resto de Sinaloa y presentaba a los l¨ªderes del grupo criminal a otros cargos del Gobierno dispuestos a ayudar a cambio de sobornos¡±, seg¨²n se detalla en el comunicado de la Fiscal¨ªa. Gracias al presunto trabajo de Cienfuegos, el cartel del H2 llev¨® a cabo su actividad delictiva en M¨¦xico sin ¡°interferencia significativa¡± del Ej¨¦rcito, se?ala la Fiscal¨ªa. Y la organizaci¨®n criminal se pudo dedicar impunemente al tr¨¢fico internacional de drogas.

Desde su cargo de jefe de las Fuerzas Armadas, Cienfuegos dirig¨ªa la cooperaci¨®n con Estados Unidos. Seg¨²n los documentos entregados al juzgado, informaba al cartel de las investigaciones que llevaba a cabo su vecino del norte y les revelaba qui¨¦nes eran los testigos e informantes. ¡°Esto llev¨® al asesinato de un alto mando del cartel que los narcos creyeron err¨®neamente que estaba ayudando a Estados Unidos¡±, se lee en el informe de la Fiscal¨ªa.

En 2017 en un espectacular operativo del Ej¨¦rcito en Tepic (Nayarit), sede del cartel de los Beltr¨¢n Leyva, El H2 fue abatido junto a otros 11 sicarios. Las autoridades mexicanas de entonces celebraban la captura de uno de los objetivos prioritarios del Gobierno de Pe?a Nieto, pero lo que registra la Fiscal¨ªa de Nueva York es que esto pudo deberse a una maniobra para silenciar al capo.

El documento de la Fiscal¨ªa estadounidense insiste en el alto riesgo de que Cienfuegos escape de la justicia si no permanece detenido en su territorio. ¡°El acusado probablemente buscar¨ªa aprovechar sus conexiones con miembros de alto nivel del cartel del H2 en M¨¦xico, as¨ª como con altos funcionarios corruptos del Gobierno anterior para ayudarlo a huir¡±, se?ala en un ataque directo a las debilidades de la pol¨ªtica mexicana.

El general, de 72 a?os, est¨¢ siendo investigado por la misma Corte de Nueva York que lleva el caso de Genaro Garc¨ªa Luna, exsecretario de Seguridad con Felipe Calder¨®n, y que sentenci¨® a Joaqu¨ªn El Chapo Guzm¨¢n. Y su captura supone el golpe m¨¢s importante al Ej¨¦rcito mexicano desde la detenci¨®n del militar Jes¨²s Guti¨¦rrez Rebollo en 1997 ¡ªconsiderado el zar antidrogas del Gobierno del expresidente Ernesto Zedillo¡ª, condenado en 2007 a 40 a?os de prisi¨®n por v¨ªnculos con el crimen organizado.

La detenci¨®n de Cienfuegos este jueves en el aeropuerto de Los ?ngeles supone un terremoto para la pol¨ªtica mexicana y vuelve a poner en jaque a las fuerzas de seguridad del Estado por sus posibles v¨ªnculos con el crimen organizado. La captura en diciembre, tambi¨¦n en Estados Unidos, de Genaro Garc¨ªa Luna, evidenci¨® las primeras grietas por las que se introdujo el narcotr¨¢fico en los anteriores Gobiernos. El que fuera secretario de Seguridad P¨²blica en la Administraci¨®n de Calder¨®n (de 2006 a 2012) est¨¢ acusado de colaborar con el cartel de Sinaloa durante los a?os de la guerra que emprendi¨® el entonces presidente mexicano contra este tipo de delincuencia tras su llegada al poder. Aunque en la ¨²ltima audiencia de la semana pasada se declar¨® inocente, el tribunal estadounidense que lo juzga lo se?ala como el brazo del Gobierno que permiti¨® al cartel m¨¢s poderoso del mundo operar con total impunidad en M¨¦xico a cambio de sobornos millonarios.

El nuevo golpe de la justicia estadounidense destapa la fragilidad del Estado mexicano, con dos ex altos cargos se?alados por narcotr¨¢fico fuera de sus fronteras. Dos hombres directamente encargados de la seguridad de M¨¦xico durante las etapas m¨¢s violentas del pa¨ªs, acusados por colaborar y operar militarmente con el crimen organizado, mientras sus Gobiernos, el de Calder¨®n y el de Pe?a Nieto, se compromet¨ªan con Estados Unidos a combatir con dureza al narco mexicano.