EE UU resiente el impacto econ¨®mico del cierre de la frontera con M¨¦xico

El Gobierno de Estados Unidos extendi¨® un mes m¨¢s las restricciones fronterizas con M¨¦xico como medida de mitigaci¨®n al contagio de la covid-19 y a pesar de que el impacto econ¨®mico m¨¢s grave pudiera recaer en su lado de la frontera. Mientras en M¨¦xico, la recuperaci¨®n es impulsada por el sector industrial ligado al tratado de libre comercio (T-MEC), los comercios en EE UU que vend¨ªan primordialmente a mexicanos siguen sufriendo las consecuencias del cierre de la frontera.

¡°En Baja California, por lo menos, no ha ido muy bien con el cierre de la frontera¡±, dice al tel¨¦fono desde Tijuana Gilberto Leyva consejero y expresidente de la C¨¢mara Nacional de Comercio, Servicios y Turismo de Tijuana (Canaco-Servytur) y del Comit¨¦ de Turismo y Convenciones de Tijuana (Cotuco). ¡°Esa fuga de consumidores que ten¨ªamos antes que se iban a surtir a EE UU, como no pueden ir, est¨¢n consumiendo en M¨¦xico. Pero a ellos les est¨¢ yendo terriblemente con el cierre de la frontera¡±, agrega.

Los mexicanos que viven en la frontera con EE UU tienen una oferta de productos muy diferente al resto del pa¨ªs y por generaciones han cruzado la frontera a pie o en coche para comprar bienes de todo tipo por ser de mejor calidad, mayor variedad o mejor precio en EE UU. Esto ocurre tambi¨¦n a la inversa, en muchas ocasiones, residentes estadounidenses viajan a M¨¦xico a comprar, por ejemplo, medicamentos que son significativamente m¨¢s baratos en su vecino al sur. Ya que M¨¦xico no tiene ahora mismo restringido el acceso a estadounidenses, el pa¨ªs ha podido seguir benefici¨¢ndose de este comercio.

En febrero, el alcalde de la ciudad fronteriza de Imperial Beach, la cual se ubica al norte de Tijuana, advirti¨® que la ¡°desastrosa¡± vacunaci¨®n en M¨¦xico amenazaba con empeorar la econom¨ªa. ¡°El lanzamiento de la vacuna en los EE UU ha sido lento, est¨¢ mejorando, pero en M¨¦xico ha sido un desastre absoluto¡±, dijo el alcalde Serge Dedina de acuerdo a medios locales. ¡°Si M¨¦xico permanece sin vacunar, podr¨ªa tener enormes implicaciones para el estancamiento continuo en la frontera¡±, dijo en ese momento.

Tan solo en la ciudad de El Paso, Texas, la cual comparte frontera con Ciudad Ju¨¢rez, Chihuahua, el comercio de mexicanos que cruzan la frontera de manera terrestre alcanza los 1.400 millones de d¨®lares al a?o, asegura Tom Fullerton, profesor de la Facultad de Econom¨ªa de la Universidad de Texas en El Paso (UTEP). En la regi¨®n que comprende Laredo, McAllen, Brownsville y El Paso, entre el 8% y el 14% depende del consumo de turistas mexicanos, agrega Fullerton.

¡°Hay mucha concentraci¨®n geogr¨¢fica de los flujos de caja reducidos en la medida que te acercas m¨¢s y m¨¢s a los puentes fronterizos¡±, explica Fullerton. Esto quiere decir que, a pesar de que el porcentaje pareciera peque?o, el impacto es brutal para los due?os de estos comercios que dependen casi exclusivamente de los turistas mexicanos que cruzan v¨ªa terrestre.

Para muchos de estos negocios, agrega Fullerton, los cheques de asistencia que el Gobierno del presidente Joe Biden ha enviado a familias estadounidenses, as¨ª como los peque?os pr¨¦stamos con bajas tasas de inter¨¦s que forman parte del Programa de Protecci¨®n de Cheques de Pago (PPP) han permitido que permanezcan abiertos. Diferentes municipios y ciudades en EE UU ubicados en la frontera han hecho esfuerzos por acelerar la vacunaci¨®n en M¨¦xico para poder terminar las restricciones que est¨¢n impactando la econom¨ªa de sus habitantes.

En un esfuerzo entre ambos pa¨ªses, se organizaron decenas de autobuses para llevar a cerca de 85.000 trabajadores de maquiladoras de Reynosa, Tamaulipas a Texas a ser vacunados contra la covid-19 en Texas. En Sonora, se aplicaron 22.000 vacunas tambi¨¦n como parte de un programa fronterizo, inform¨® el jueves el Consejo Nacional de la industria maquiladora y manufacturera de Exportaci¨®n (Index).

¡°Am¨¦rica del Norte se encuentra en medio de una pandemia grave¡±, apunt¨® Fullerton. ¡°La forma obvia de conseguir una apertura de la frontera sur es introducir la misma regulaci¨®n que permitir¨¢ la apertura de la frontera norte: permitir que todas las personas completamente vacunadas que est¨¦n sanas y tengan los documentos adecuados para cruzar. Eso incluso podr¨ªa acelerar la adquisici¨®n y distribuci¨®n de vacunas en el norte de M¨¦xico¡±, agreg¨® el especialista.

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