La medalla de bronce premia a un osado M¨¦xico en los Juegos Ol¨ªmpicos
El Tri vence 3-1 a Jap¨®n para sumar su segunda presea en una justa ol¨ªmpica
M¨¦xico necesitaba un premio a una de las mejores selecciones ol¨ªmpicas de su historia. La mejor, por el oro conseguido, seguir¨¢ siendo la de Londres 2012. El Tri de Tokio peg¨® dur¨® para quedarse con la medalla de bronce frente a los anfitriones que hicieron de Takefusa Kubo su pastor. La ofensiva y la creatividad mexicana pudo m¨¢s para ganarlo 3-1. La selecci¨®n de f¨²tbol suma su segunda medalla en la historia de los Juegos Ol¨ªmpicos y la cuarta de M¨¦xico en Tokio 2020. Todas han sido de bronce.
El Tri, herido en el orgullo por perder frente a Brasil en los penaltis en las semifinales, sali¨® con una navaja entre los dientes. Contra Jap¨®n quer¨ªa quedarse con la medalla de bronce. Los extremos, dos veloces e intr¨¦pidos futbolistas empezaron a provocar agruras a los japones. Alexis Vega, por izquierda, y Diego Lainez, por derecha, abr¨ªan grietas en la defensa asi¨¢tica. Vega entr¨® al ¨¢rea para intentar chutar y Wataru Endo lo derrib¨®. Penalti para los mexicanos. Sebasti¨¢n C¨®rdova, con el esp¨ªritu de Cuauht¨¦moc Blanco por la frialdad, cobr¨® el 1-0. Minuto 12 y el triunfo era tricolor.
Endo, en una forma de enmendar su error, se fue al ataque para intentar vencer al portero Guillermo Ochoa. Lo que consigui¨® fue patear el brazo del guardameta y una tarjeta amarilla. Fue otro rev¨¦s para el equipo anfitri¨®n en Saitama. Otro golpe letal les esperaba. Diez minutos despu¨¦s del primer tanto, C¨®rdova centr¨® al ¨¢rea y ah¨ª se levant¨® Johan V¨¢squez, uno de los centrales m¨¢s sobresalientes de M¨¦xico, para hacer el 2-0.
A M¨¦xico le quedaba respetar su estilo y no perderse en la nebulosa de la comodidad. Con el bal¨®n, los mexicanos disfrutaban de pasearlo de costa a costa. El centro del campo era una armonia de pases entre Carlos Rodr¨ªguez y Luis Romo. En los primeros 10 minutos de la segunda mitad, Diego Lainez tuvo que salir entre llanto por una mala patada al bal¨®n. Su lugar fue ocupado por otro jugador con desparpajo, Uriel Antuna. La jugada siguiente termin¨® en otro centro de C¨®rdova efectivo que termin¨® en la frente de Vega para hacer el 3-0. Antuna, entre el desconcierto japon¨¦s, fall¨® una opci¨®n clara de gol.
Ochoa, ante la presi¨®n de Jap¨®n, le quit¨® un gol a Mitoma y bloque¨® un disparo de Ueda en los ¨²ltimos minutos. Mitoma, sin embargo, recort¨® distancias con un gol de solista en el que se quit¨® a tres defensores en el ¨¢rea (3-1). M¨¦xico se dedic¨® a defender y a padecer los ¨²ltimos minutos. La ventaja era lo suficientemente amplia para encontrar cierta tranquilidad. Con el pitazo final, M¨¦xico celebr¨® el bronce como el torneo que corona a toda una generaci¨®n brillante. El entrenador, Jaime Lozano, renunci¨® a su cargo horas antes de enfrentar a Jap¨®n, el ciclo hab¨ªa terminado.
En Tokio 2020, los mexicanos hab¨ªan salido con una maquinaria de goles que arroll¨® a Francia (4-1). Las dudas llegaron cuando se enfrentaron a Jap¨®n por primera vez en fase de grupos. En menos de 12 minutos ya perd¨ªan el juego 2-0. Ese doble golpe baj¨® la moral de un equipo que hab¨ªa lucido bien con una gran ofensiva (2-1). Contra Sud¨¢frica se recuperaron (3-0) y en los cuartos de final, contra Corea del Sur, se reactiv¨® la ofensiva (6-3). Contra Brasil, el Tri estuvo muy inc¨®modo en el c¨¦sped sin el control del bal¨®n. Logr¨® llevar el partido hasta los penaltis (1) 0-0 (4).
Una de las oscuras historias de los Juegos Ol¨ªmpicos para M¨¦xico databa desde 1968. En aquel a?o, el Tri disput¨® con Jap¨®n el bronce. Los anfitriones de aquel a?o lo perdieron 2-0 y se fueron abucheados del estadio Azteca. Aquella derrota levant¨® suspicacias. La revancha mexicana tard¨® 53 a?os en llegar.
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