Muere el ¨²ltimo rey del mariachi, Vicente Fern¨¢ndez

¡°Pero el d¨ªa que yo me muera, s¨¦ que tendr¨¢s que llorar; llorar y llorar¡±, cant¨® cientos de veces uno de los principales mosqueteros de las rancheras, Vicente Fern¨¢ndez, en la canci¨®n del compositor Jos¨¦ Alfredo Jim¨¦nez titulada El Rey. Hoy, a sus 81 a?os, la voz ic¨®nica del mariachi mexicano ¡ªuno de los mejores del g¨¦nero con Pedro Infante, Jorge Negrete y Javier Sol¨ªs¡ª ha fallecido. Para sus millones de seguidores en Am¨¦rica Latina lleg¨® el triste momento de llorar al rey.

Fern¨¢ndez ha estado bajo cuidado m¨¦dico desde agosto. En ese mes su familia hab¨ªa informado, a trav¨¦s de la cuenta oficial de Instagram del cantante, que su estado de salud era grave a causa de una ca¨ªda en su rancho ¡°que gener¨® un traumatismo raquimedular a nivel de la columna cervical¡±. El equipo m¨¦dico que lo oper¨® estuvo las semanas siguientes informando por redes sociales sobre su estado de salud ¡ªdependiente de apoyo ventilatorio y de una sonda para alimentarse¡ª. Despu¨¦s de varios d¨ªas de estar bajo observaci¨®n en un hospital de Guadalajara, Fern¨¢ndez pudo volver a casa por unos d¨ªas. Pero este viernes uno de sus hijos y un m¨¦dico contaron al diario Reforma que el cantante estaba de nuevo hospitalizado y en estado cr¨ªtico por un cuadro de neumon¨ªa. El cantante falleci¨® tras un empeoramiento de su condici¨®n pulmonar, seg¨²n inform¨® la familia.

Chente, como se le conoc¨ªa a Vicente Fernandez, naci¨® en el pueblo de Huentit¨¢n El Alto, Jalisco, en 1940, hijo de un ranchero y una ama de casa, y empez¨® en el mundo de la m¨²sica cantando en restaurantes y bodas en Guadalajara y luego Ciudad de M¨¦xico. Apareci¨® primero en la televisi¨®n ¡ªen La calandria musical y El amanecer tapat¨ªo¡ª y en la capital del pa¨ªs logr¨® que algunas de sus canciones sonaran en la radio, hasta que en 1965 la emisora CBS (hoy Sony Music) le abri¨® las puertas. Empezaron a conocerse sus canciones ¡ªTu camino y el m¨ªo, Perd¨®name, su disco Palabra de rey¡ª, pero su gran ¨¦xito musical lleg¨® una d¨¦cada despu¨¦s, la canci¨®n de despecho inolvidable que lo catapult¨® a la fama en 1972: Volver, volver.

A tus brazos, otra vez.

Llegar¨¦ hasta donde est¨¦s,

Yo s¨¦ perder, yo s¨¦ perder

Quiero volver, volver, volver.

Volver, volver, una tragedia amorosa transformada en ranchera, lo convirti¨® en el rey de su g¨¦nero en toda Am¨¦rica Latina. Una b¨²squeda en Spotify y YouTube muestra c¨®mo los grandes de la m¨²sica ¡ªChavela Vargas, Concha Buika, Ana Gabriel, entre otros¡ª hicieron sus propias versiones en los a?os siguientes al himno. Pero ninguna interpretaci¨®n es tan memorable como la que hizo Vicente con su hijo ¡ªel famoso cantante Alejandro Fern¨¢ndez¡ª en un concierto hace varios a?os. ¡°Creo que el d¨ªa en que me est¨¦n sepultando, la va a cantar todo mundo¡±, dijo entonces al p¨²blico sobre su canci¨®n m¨¢s querida.

Chente cant¨® por m¨¢s de 50 a?os, vendi¨® millones de copias de sus m¨¢s de 100 discos (casi siempre producidos con Sony Music), y deja una obra extensa ¡°sobre el llanto y el suspiro, sobre el abandono y recuerdos dolorosos; su m¨²sica se r¨ªe mientras el cantante se lamenta¡±, como dijo una rese?a de The New York Times.

Le siguieron muchos ¨¦xitos: Ac¨¢ entre nos; Que te vaya bonito; o su famoso disco Por tu maldito amor de 1989; adem¨¢s de aparecer en decenas de pel¨ªculas y telenovelas. Fue nominado a 13 Grammys latinos (gan¨® 3) en su carrera, e incluso hay una estrella en el paseo de la Fama en Hollywood con su nombre. ¡°Nos honra la visita de este tit¨¢n de los m¨¢s profundos de nuestros pueblos, no solo del pueblo mexicano, de los pueblos de Am¨¦rica y del mundo¡±, dijo en 2012 Hugo Ch¨¢vez, cuando condecor¨® a Chente con la Medalla Orden de los Libertadores en Venezuela. Chente, tambi¨¦n conocido como El Charro de Huentit¨¢n, era ya la voz de muchos del norte al sur del continente.

¡°Ni Sol¨ªs, Infante o Negrete tuvieron la fortuna de enfrentarse a las leyes del tiempo. Vicente los super¨® y no hay alguien que lo sustituya¡±, dijo el a?o pasado a El PA?S el compositor Mart¨ªn Urieta, quien cre¨® 25 canciones para Chente. ¡°Su voz est¨¢ intacta a los 80 a?os y no podemos saber si Infante, por ejemplo, continuar¨ªa igual a la misma edad. Este es un m¨¦rito grande de Vicente: permanecer¨¢ como el n¨²mero uno¡±. Urrieta es uno entre un grupo de compositores que encontraron la voz que buscaban en Chente, al igual que Federico M¨¦ndez Tejada, Fernando Maldonado (autor de Volver, Volver), Jos¨¦ Alfredo Jim¨¦nez (autor de El Rey), Gerardo Reyes y Jorge Mass¨ªas. Aunque famoso por tantos ¨¦xitos, fueron muy pocas las canciones que Chente escribi¨®. ¡°Nunca he dicho que soy compositor¡±, dijo Vicente Fern¨¢ndez en una entrevista publicada en su p¨¢gina web oficial. ¡°Es un trabajo muy dif¨ªcil, sin embargo, algunas ideas e inspiraciones me han llegado y cuando eso sucede, corro a tomar una pluma y escribir unas cuantas frases¡±.

Vicente Fern¨¢ndez se despidi¨® de los escenarios el 16 de abril del 2016, a sus 76 a?os, en un espectacular concierto en el estadio Azteca con m¨¢s de 90 mil espectadores. ¡°El d¨ªa que me encuentre a Donald Trump le voy a escupir la cara¡±, dijo el d¨ªa de su despedida.

Pero Chente estaba lejos de ser un ¨ªdolo impecable, y junto a su mito hay serios cuestionamientos. En sus ¨²ltimos a?os fue criticado por su cercan¨ªa al PRI o por decir que no quer¨ªa un trasplante de h¨ªgado de alguien que fuera homosexual o drogadicto, a pesar de que le pudiera salvar la vida cuando tuvo c¨¢ncer en el 2012. ¡°?l no soportaba a Juan Gabriel, porque era gay y Chente era un hombre de otra ¨¦poca y ten¨ªa mucha cosa de homofobia¡±, cont¨® recientemente la escritora Olga Wornat a El PA?S sobre la relaci¨®n de Chente con el otro m¨ªtico cantante mexicano. Wornat acaba de publicar El ¨²ltimo rey con editorial Planeta, una biograf¨ªa no autorizada que habla de comportamiento machista de Vicente Fern¨¢ndez y los v¨ªnculos de uno de sus hijos (Gerardo Fern¨¢ndez) con el cartel de Sinaloa.

¡°Que Chente sab¨ªa, s¨ª sab¨ªa. Pero hizo la vista gorda¡±, dice Wornak sobre el v¨ªnculo criminal de su hijo Gerardo. ¡°Y est¨¢ el caso del cantante Joan Sebastian, que era ¨ªntimo de Vicente Fern¨¢ndez. Se visitaban en los ranchos y adem¨¢s Alejandro Fern¨¢ndez era como su ahijado. Pero ¨¦l no solo ten¨ªa una investigaci¨®n por narcotr¨¢fico, en su rancho se celebraban fiestas con menores de edad que secuestraban en Guatemala. Yo me pregunt¨¦: ¡°?C¨®mo Chente no pod¨ªa saber esto?¡±. Quiz¨¢s no lo quiso saber o no lo quiso mirar, no tengo la certeza porque justo ¨¦l se enferm¨® y no le hice esa pregunta y nadie nunca se la hizo¡±.

¡°La vida es una copa de licor; y nadie la disfruta eternamente. Se acaba si la bebes de un jal¨®n; igual que si la bebes lentamente¡±, canta Chente en otra de sus canciones. Lo dulce de la vida lo pudo beber durante 81 a?os el hombre que dec¨ªa que no tuvo trono ni reina, ni nadie que le comprenda. Se fue, con muchas preguntas serias por responder. Pero sigue siendo el rey.

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