El Aeropuerto de Toluca busca remontar el vuelo tras m¨¢s de una d¨¦cada en agon¨ªa

Los m¨®dulos de informaci¨®n tur¨ªstica del Aeropuerto Internacional de Toluca se han vuelto a ocupar. Las salas de espera que durante la pandemia permanecieron vac¨ªas ahora albergan a un pu?ado de pasajeros, quienes aguardan a que el personal de Volaris ¡ªla ¨²nica aerol¨ªnea comercial que opera hasta ahora en este aer¨®dromo¡ª comience el proceso de documentaci¨®n. El aer¨®dromo que, en 2008, su mejor ¨¦poca, lleg¨® a transportar m¨¢s de cuatro millones de personas con una oferta de una treintena de destinos, ahora busca con un paquete de incentivos para las aerol¨ªneas y los viajeros alcanzar 1,1 millones de pasajeros en 2023. Por ahora solo Volaris vuela desde la terminal con 14 vuelos dom¨¦sticos, sin embargo, se prev¨¦ que en semanas arribe Viva Aerobus.

El Aeropuerto Internacional de Toluca comenz¨® operaciones en la d¨¦cada de los ochenta. Durante a?os sus operaciones se centraron en vuelos privados y de carga y hasta 2006 se retom¨® el plan de convertirlo en una alternativa para desahogar hasta un 25% de los pasajeros que en ese entonces recib¨ªa el Aeropuerto Internacional de Ciudad de M¨¦xico. En esa primera etapa, sus mostradores llegaron a albergar a las aerol¨ªneas, bandera como Aerom¨¦xico y nuevos jugadores como Interjet. Sin embargo, con la crisis econ¨®mica de 2008, las aerol¨ªneas empezaron a reducir las rutas. Despu¨¦s lleg¨® la quiebra de Mexicana de Aviaci¨®n y con ello la desbandada en el complejo mexiquense: en 2012, el aer¨®dromo operaba ya a una cuarta parte de su capacidad. En 2021, con la pandemia de tel¨®n de fondo, los pocos vuelos comerciales que quedaban frenaron en seco ante su inviabilidad financiera y finalmente, en febrero de este a?o, el ¨²ltimo vuelo comercial operado por Conviasa abandon¨® la terminal para trasladarse al nuevo aeropuerto en Santa Luc¨ªa.

Ahora, despu¨¦s de a?os de turbulencia, esta terminal ¨¢rea pretende volver a las grandes ligas en el tablero donde figuran m¨¢s de 70 aeropuertos en el pa¨ªs. Una reducci¨®n del 80% sobre las tarifas aeroportuarias por cinco a?os en beneficio para las aerol¨ªneas y un descuento del 47% en la Tarifa de Uso de Aeropuerto (TUA) son parte de la bater¨ªa de incentivos que acompa?an este relanzamiento.

La aerol¨ªnea Volaris ha sido la primera empresa en alzar el vuelo sobre el horizonte de Toluca. ¡°Volaris opera rutas hacia Tijuana, Puerto Vallarta, Canc¨²n, Guadalajara, Los Cabos y Huatulco, las cuales se decidieron tras un profundo an¨¢lisis comercial. Es importante se?alar que, tanto Tijuana como Guadalajara, son un importante punto de conexi¨®n hacia varios destinos en Estados Unidos¡±, inform¨® por escrito la compa?¨ªa. La aerol¨ªnea de bajo costo reconoce que el estudio de viabilidad de nuevas rutas desde este aer¨®dromo vendr¨¢ despu¨¦s de la etapa de maduraci¨®n de las conexiones reci¨¦n inauguradas. ¡°Volaris siempre est¨¢ abierta a abrir mercados emergentes, especialmente aquellos en los que la conectividad a¨¦rea pueda posicionarse como el medio de transporte m¨¢s seguro y r¨¢pido¡±, precisa. Desde este aeropuerto, la empresa pretende atender a los pasajeros de Toluca, Metepec, el poniente del Estado de M¨¦xico y Ciudad de M¨¦xico.

A partir del 28 de julio, Viva Aerobus despegar¨¢ tambi¨¦n desde este sitio con vuelos diarios a Canc¨²n y Monterrey y en septiembre se sumar¨¢ a su oferta M¨¦rida y Puerto Vallarta. Seg¨²n la informaci¨®n compartida por la propia compa?¨ªa, estos vuelos ser¨¢n operados con aeronaves Airbus A320/A321 con capacidad para 186 a 240 pasajeros.

Hugo Alberto Delgado Ortega, director del aeropuerto, admite que la clave para remontar los cielos comerciales recae en alimentar la afluencia de pasajeros. Si en 2021 se contabilizaron 134.000 personas en esta terminal, el objetivo para este a?o es dar un salto hasta los 500.000 pasajeros y rebasar el mill¨®n de visitantes en 2023. ¡°El desaf¨ªo es retador no solo para el aeropuerto, sino tambi¨¦n para las l¨ªneas a¨¦reas. A mayor demanda, las l¨ªneas a¨¦reas van a incrementar los destinos. En obediencia a la demanda de los pasajeros, los incentivos van a estar ah¨ª¡±, zanja el directivo.

Delgado Ortega detalla que la reactivaci¨®n del aer¨®dromo implic¨® un desembols¨® inicial de unos 30 millones de pesos por parte del Gobierno federal. Estos recursos se han destinado a mantenimiento, la pista y las plataformas. El aeropuerto de Toluca es una infraestructura con capacidad m¨¢xima para albergar a ocho millones de pasajeros y se ha puesto sobre la mesa a empresas como Aerom¨¦xico y a competidores extranjeros. ¡°L¨ªneas a¨¦reas internacionales, especialmente norteamericanas, espero que pronto nos volteen a ver. Todos tienen nuestra oferta comercial, ellos tienen que tomar su an¨¢lisis, tienen que adecuar sus modelos de negocio a nuestra operaci¨®n y ojal¨¢ nos puedan favorecer pronto con ella¡±, conf¨ªa el titular de la terminal a¨¦rea.

A cuatro meses del banderazo de salida del Aeropuerto Internacional Felipe ?ngeles (AIFA) en el municipio de Zumpango, tambi¨¦n en el Estado de M¨¦xico, el relanzamiento del aer¨®dromo de Toluca con incluso m¨¢s vuelos que su vecino ¡ªque cuenta actualmente con 12 vuelos¡ª, hace ineludibles las comparaciones en operaciones y metas a mediano plazo. Sin embargo, Delgado Ortega es tajante al asegurar que estas dos infraestructuras lejos de competir se complementan. ¡°La vocaci¨®n de este aeropuerto es que hay un sector empresarial, hay un sector de destinos de playa y lo importante es que la ciudadan¨ªa si no va de vacaciones o de industria se acerquen a su familia¡±, asevera.

Aunque las autoridades reh¨²yen a las comparaciones entre aer¨®dromos, los pasajeros ya han obtenido sus propias conclusiones. ¡°Est¨¢ super tranquilo, nada que ver con el aeropuerto de la Ciudad de M¨¦xico¡±, afirma V¨ªctor Viveros quien aguarda cerca de la puerta cinco del aeropuerto de Toluca. Especialista de canceles de aluminio para residencias de lujo, Viveros debe viajar frecuentemente a los destinos de playa par supervisar las reformas de sus clientes. En este ¨²ltimo viaje, fue su empresa quien le compr¨® el billete en esta terminal a¨¦rea, as¨ª que entre la resignaci¨®n y la sorpresa por su primera vez al volar desde esta terminal a San Jos¨¦, en Baja California Sur, afirma que ¡°no tuvo opci¨®n¡±. Este pasajero, de 55 a?os, se confiesa gratamente sorprendido porque solo gast¨® 85 pesos en el pasaje desde el metro Observatorio e hizo un trayecto de unos 60 minutos para llegar a la terminal a¨¦rea

En el otro extremo de la terminal a¨¦rea, cerca de un local comercial de productos alusivos del equipo de f¨²tbol Toluca, Alejandro Castillo, de 61 a?os, aguarda en una de las salas de espera. Como empresario en el sector de la rotulaci¨®n defiende que este aer¨®dromo tiene una mejor conexi¨®n que el reci¨¦n estrenado Felipe ?ngeles. ¡°Yo creo que es mejor ampliar con menos presupuesto los aeropuertos que ya se tienen. La situaci¨®n de improvisar nuevos aeropuertos es muy arriesgada¡±, menciona.

Durante el a?o sin operaciones comerciales, esta terminal a¨¦rea se ampar¨® en los vuelos privados ¡ªen mayo reportaron 6.200 operaciones¡ª y en la transportaci¨®n de carga. No obstante, la aspiraci¨®n de los directivos y el centenar de empleados de este aer¨®dromo es alcanzar los cielos comerciales, volver m¨¢s de 15 a?os atr¨¢s, a los tiempos en los que se movilizaban cuatro millones de pasajeros al a?o, una cifra que admiten desafiante, pero que ha comenzado a sumar con las decenas de pasajeros que desde este mes llegan a documentar al ¨²nico mostrador en servicio, consumen en su ¨¢rea de comida y buscan un transporte rumbo a Santa Fe o a la zona centro de Ciudad de M¨¦xico.

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