Menos gasolinas, m¨¢s combustible sucio y p¨¦rdidas en operaci¨®n: as¨ª avanza el plan de autosuficiencia energ¨¦tica de L¨®pez Obrador

El presidente de M¨¦xico, Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador, no quita el dedo del rengl¨®n en su objetivo para convertir el petr¨®leo crudo mexicano en combustible listo para el mercado. El plan para alcanzar la autosuficiencia en la producci¨®n de gasolinas abarca la construcci¨®n de la refiner¨ªa Dos Bocas (Tabasco), la compra en 2021 de la refiner¨ªa Deer Park, localizada en Texas, as¨ª como la rehabilitaci¨®n de las seis refiner¨ªas de Petr¨®leos Mexicanos (Pemex). A poco m¨¢s de un a?o de que el Ejecutivo present¨® esta ambiciosa estrategia, los resultados han estado por debajo de las expectativas: incendios, fugas y reparaciones mayores en los complejos han mermado las capacidades operativas de las refiner¨ªas de Pemex en este primer trimestre.

Pemex proces¨® durante los tres primeros meses del a?o poco m¨¢s de un mill¨®n de barriles diarios de crudo. Las seis refiner¨ªas de la paraestatal en el pa¨ªs sumaron 835.000 barriles a esta cifra, y el resto, unos 264.000 barriles, fueron entregados por la refiner¨ªa Deer Park, en Texas. Aunque el complejo al otro lado del R¨ªo Bravo es uno de los pilares del plan de refinaci¨®n de L¨®pez Obrador, en este primer trimestre su desempe?o cay¨® un 14%, respecto al mismo periodo de 2022. El director de Pemex, Octavio Romero Oropeza, reconoci¨® en la m¨¢s reciente conferencia con inversionistas la ocurrencia de ¡°incidentes¡± en Deer Park, los cuales mermaron sus resultados, sin embargo, asegur¨® que la refiner¨ªa en EE UU sigue aportando s¨®lidas contribuciones a la paraestatal. En febrero pasado, el complejo report¨® un incendio y este jueves las llamas volvieron a rondar a la refiner¨ªa, sin embargo, Pemex insisti¨® en que el fuego no alcanz¨® a sus instalaciones.

Aun con estos problemas, Deer Park aporta ya el 24% del total de procesamiento de crudo en M¨¦xico, mientras que el resto de las seis refiner¨ªas de Pemex sumaron 835.000 barriles diarios, apenas un 2% arriba del mismo trimestre del a?o previo. Reinaldo Wences, subdirector de la filial Pemex Transformaci¨®n Industrial, reconoce que las fugas y cambio de equipos en las refiner¨ªas de Tula y Salamanca obligaron a apagar durante d¨ªas los complejos. De enero a marzo, la refiner¨ªa con m¨¢s producci¨®n fue Tula con 217.000 barriles diarios y la m¨¢s rezagada fue la de Madero, con 85.0000 barriles.

Por producto, Pemex produjo de enero a marzo 270.000 barriles de gasolinas automotrices, 1% abajo del trimestre de 2022, mientras que la producci¨®n de di¨¦sel fue de 133.000 barriles, una ca¨ªda del 11% en comparaci¨®n de los 150.000 barriles reportados de enero a marzo de 2022. La generaci¨®n de turbosina fue la ¨²nica que se elev¨® en un a?o, al pasar de 32.000 a 40.000 barriles diarios.

El subdirector de Pemex Transformaci¨®n Industrial adelant¨® en su conferencia con inversionistas que hacia final del a?o prev¨¦n avanzar a¨²n m¨¢s en su plan de rehabilitaci¨®n de refiner¨ªas y conseguir la meta de 1,2 millones de barriles diarios de crudo procesado hacia finales de este a?o. Incluso, inform¨® de que, a partir de abril, el promedio de procesamiento de crudo ya rondaba los 900.000 barriles diarios.

El empe?o de este Gobierno por sustituir la importaci¨®n de gasolinas por producci¨®n local supone por ahora para Pemex una cuesta arriba. La petrolera a¨²n debe concretar la modernizaci¨®n de sus refiner¨ªas a la par de que reporta p¨¦rdidas de operaci¨®n en su filial Pemex Transformaci¨®n Industrial. La filial de la paraestatal, que agrupa el negocio de refinaci¨®n, importaci¨®n y transportaci¨®n de combustibles cerr¨® este primer trimestre con p¨¦rdidas en operaci¨®n por encima de los 42.000 millones de pesos. En contraste, Deer Park obtuvo ganancias en operaci¨®n durante este mismo periodo por m¨¢s de 5.000 millones de pesos.

¡°La pol¨ªtica de ser autosuficientes en materia de combustibles le est¨¢ saliendo muy cara a Pemex. El que padece resultados financieros negativos es Pemex, a trav¨¦s de la refinaci¨®n. Entre m¨¢s gasolinas se producen, m¨¢s combust¨®leo se produce y m¨¢s p¨¦rdidas genera este segmento de negocio de la petrolera. La refinaci¨®n se est¨¢ comiendo todas las ganancias de Pemex, Exploraci¨®n y Producci¨®n¡±, se?ala Luis Miguel Labardini, socio de Marcos y Asociados, consultor¨ªa energ¨¦tica.

Pemex produce m¨¢s combustible sucio

La producci¨®n de combust¨®leo ¡ªun combustible residual muy contaminante por sus altos grados de azufre¡ª de las refiner¨ªas de Pemex se ha convertido en un quebradero de cabeza. La generaci¨®n de este subproducto al procesamiento del crudo al primer trimestre del a?o rond¨® los 300.000 barriles diarios, un aumento del 28%, en comparaci¨®n a los 233.000 barriles registrados de enero a marzo de 2022. La producci¨®n de este desperdicio rebas¨® la producci¨®n de gasolinas automotrices.

Para intentar convertir este crudo residual en productos de mayor valor, Pemex est¨¢ construyendo dos coquizadoras en las refiner¨ªas de Tula y Salina Cruz. En Tula llevan un avance del 70%, sin embargo, en Salina Cruz apenas reportan un 10% y los directivos de la petrolera prev¨¦n terminar esta obra en 2025.

Rosanety Barrios, analista independiente del sector energ¨¦tico, explica que las refiner¨ªas de Pemex no fueron dise?adas para procesar el crudo que las alimenta en este momento, al carecer de estos equipos lo que sucede es que queda un desperdicio muy grande o combust¨®leo. De acuerdo con sus estudios, mientras en EE UU las refiner¨ªas producen apenas un 1% de combust¨®leo por cada litro de crudo procesado, en M¨¦xico este porcentaje se eleva hasta el 30%. ¡°Un tercio de cada barril de petr¨®leo que se procesa queda convertido en un producto de desperdicio¡±, advierte.

La especialista a?ade que, aunque el combust¨®leo producido en M¨¦xico se puede vender, su cotizaci¨®n es incluso menor al crudo. ¡°Cada vez que refina, Pemex pierde dinero. La actividad que deja dinero a Pemex y a los mexicanos es extraer petr¨®leo y venderlo, no refinarlo¡±, dice.

Barrios menciona que aun con la entrada en operaci¨®n de la nueva refiner¨ªa Dos Bocas, el resto de los complejos de Pemex no cuentan con la tecnolog¨ªa para dejar de generar combust¨®leo. As¨ª, a?ade, la decisi¨®n de empujar la refinaci¨®n local para sustituir importaciones de petrol¨ªferos solo responde a los intereses pol¨ªticos de este Gobierno, no a una l¨®gica de negocio y rentabilidad.

A fines de 2021, el presidente L¨®pez Obrador lanz¨® la promesa de que el 100% del crudo mexicano se refinar¨ªa en el pa¨ªs para garantizar el abasto de combustibles. A menos de dos a?os de que concluya este Gobierno, Pemex trabaja a marchas forzadas para intentar alcanzar la ambiciosa meta del Ejecutivo.

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