Austria devuelve a M¨¦xico un yugo de piedra milenario con el que los mesoamericanos jugaban a la pelota

Paralizar una subasta de arte prehisp¨¢nico es casi siempre misi¨®n imposible, pero ese casi mantiene la esperanza en que los esfuerzos acaben por dar sus frutos, y esta vez los han dado. M¨¦xico ha recuperado este martes un yugo milenario de piedra sedimentada que se encontraba en Austria, donde estuvo a punto de ser subastado hace un a?o, el 11 de marzo de 2022, por la Galer¨ªa Zacke. El embajador mexicano en el territorio, Luis Javier Campuzano, consigui¨® entonces paralizar la puja, y un a?o despu¨¦s la pieza ha vuelto a su pa¨ªs de origen.

¡°En un gesto de empat¨ªa y responsabilidad corporativa, los representantes de la casa subastadora ofrecieron contactar a los poseedores de la pieza con la intenci¨®n de facilitar la entrega voluntaria de la pieza¡±, agradeci¨® entonces el Gobierno mexicano. El objeto, originario de la costa veracruzana, es una representaci¨®n votiva o esquem¨¢tica del t¨ªpico protector de cadera que utilizaban los participantes del ritual de juego de pelota mesoamericano. Seg¨²n los expertos, el producto hecho en piedra era utilizado como molde para elaborar un yugo de cuero que m¨¢s tarde ser¨ªa rellenado con algod¨®n, explican en el cat¨¢logo de la casa de subastas. La elaboraci¨®n en cuero servir¨ªa de amortiguador de los golpes de la pelota, que rebotar¨ªa del cuerpo de los jugadores.

La pieza, datada entre el 400 y el 900 despu¨¦s de Cristo, formaba parte del acervo privado de un coleccionista de Kentucky, en Estados Unidos, que previamente la hab¨ªa adquirido del comerciante de arte Martin Doustar a trav¨¦s del sal¨®n internacional Parcours des Mondes de Par¨ªs, en 2016. Se desconoce, sin embargo, c¨®mo lleg¨® a las manos de Doustar en un primer momento, y c¨®mo y cu¨¢ndo sali¨® de M¨¦xico.

Con un peso de 16,8 kilogramos y unas dimensiones de 41x34,5 cent¨ªmetros, el yugo de piedra tecali tiene esculpido en su superficie el conocido como Monstruo de la Tierra o Tlaltecuhtli, en lengua n¨¢huatl. Una pieza similar subastada en Par¨ªs en 2021 fue vendida por 75.000 euros (cerca de 82.000 d¨®lares), aunque la puja de este nuevo descubrimiento arqueol¨®gico iba a comenzar en 4.000, y se le estimaba un valor de 8.000 euros (8.700 d¨®lares al cambio actual).

El ¨¦xito de la paralizaci¨®n de esta subasta contrasta con la t¨®nica general cada vez que las autoridades tienen conocimiento de una puja en alg¨²n pa¨ªs occidental, pues lo que en la legislaci¨®n mexicana es claramente ilegal est¨¢ amparado por las leyes locales de los Estados en los que se produce la compra y la venta de estas piezas. El resultado de los intentos de recuperaci¨®n depende, en gran medida, de la voluntad de colaboraci¨®n de los Gobiernos de los terceros pa¨ªses en los que aparecen los bienes.

Entre los Estados m¨¢s predispuestos a la devoluci¨®n destaca Italia, con el que M¨¦xico ha mantenido una intensa comunicaci¨®n en los ¨²ltimos a?os. En 2021, de hecho, se consigui¨® paralizar la venta de 17 objetos arqueol¨®gicos en el pa¨ªs. Austria, en cambio, ha protagonizado algunos desencuentros con el Gobierno mexicano a cuenta del Penacho de Moctezuma, en el pa¨ªs desde el siglo XVI y expuesto en el Museo Etnogr¨¢fico de Viena desde el XIX. Los especialistas consideran que el acusado desgaste de la pieza impide el transporte de un pa¨ªs a otro, pues es imposible anular las vibraciones del desplazamiento, pero M¨¦xico no est¨¢ conforme con la explicaci¨®n.

La restituci¨®n de estas piezas se ha convertido en el principal caballo de batalla de la pol¨ªtica cultural exterior de la Administraci¨®n de L¨®pez Obrador. Desde el comienzo de la legislatura y hasta marzo de este a?o, las autoridades han conseguido repatriar m¨¢s de 11.500 bienes en el extranjero, a los que ahora se suma este yugo milenario.

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