La lucha por mantener viva a la grana cochinilla, el tinte mexicano tradicional

Extraer el tinte de cochinilla o grana cochinilla, como es conocido coloquialmente, es un arte en peligro de extinci¨®n. Sin embargo, familias de artesanos que han aprendido por generaciones el oficio se resisten a dejarlo morir.

Por siglos, las prendas rojas se colocaron como un s¨ªmbolo de estatus debido a la dificultad para encontrar tintes en este color. Luego de la llegada de los espa?oles a Am¨¦rica, se aprovech¨® un proceso usado por los ind¨ªgenas mexicanos para extraer este color de ciertos insectos teniendo gran popularidad, pero su uso comenz¨® a decaer tras la llegada de los reemplazos sint¨¦ticos al mercado.

El proceso artesanal para obtener el carm¨ªn es minucioso y lento, ya que su origen se da triturando las hembras de un par¨¢sito que se instala en la planta de nopal. Cada insecto, de la especie Dactylopius coccus, debe criarse hasta su estado larvario y ¡°plantarse¡± para madurar por varios meses hasta poder ser cosechado a mano.

Familias como la de Mayeli Garc¨ªa preservan el proceso artesanal de la extracci¨®n del color, aunque poco a poco han visto mermadas sus ventas por la proliferaci¨®n de colorantes artificiales, con mayor disponibilidad para explotarse en cantidades industriales.

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