?Vacunas actualizadas? ?Solo Abdala y Sputnik?: el confuso escenario de M¨¦xico con el programa de refuerzo para la covid-19

En menos de un mes empieza la vacunaci¨®n de refuerzo para covid-19 en M¨¦xico y todav¨ªa no est¨¢ claro para qui¨¦n va a ser ni con qu¨¦ vacunas. Mientras Estados Unidos acaba de aprobar el uso de inmunizaci¨®n actualizada a las ¨²ltimas mutaciones del virus SAR-CoV-2, en M¨¦xico los detalles todav¨ªa son confusos. El secretario de Salud, Jorge Alcocer, dijo la pasada semana que se iban a usar Abdala y Sputnik y que iban a ir destinadas a 24,5 millones de personas, que representan cuatro grupos prioritarios de poblaci¨®n de riesgo. Sin embargo, ahora el presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador ha abierto la puerta a que sean para toda la poblaci¨®n y el subsecretario Hugo L¨®pez-Gatell, que fue la cara visible en la lucha contra la pandemia, ha se?alado que las farmac¨¦uticas privadas que quieran introducir vacunas deben pedir un permiso a Cofepris, la agencia de regulaci¨®n sanitaria.

Cuatro meses despu¨¦s de que M¨¦xico declarara el fin de la emergencia sanitaria por covid-19, hay algo seguro en el pa¨ªs: los casos no dejan de aumentar. Se han duplicado en los ¨²ltimos dos meses. Si a final de julio se registraban unos 4.500 contagios por coronavirus a la semana, a principios de septiembre eran m¨¢s de 8.600. Y la tendencia es al alza. Aunque los recuerdos de la pandemia con los hospitales colapsados y los cientos de muertes diarias quedan lejos, los expertos en salud insisten en la prevenci¨®n. Ante la llegada del fr¨ªo vuelven las recomendaciones de ventilaci¨®n de espacios, uso de cubrebocas y, para casos graves, el aislamiento.

El programa de investigaci¨®n sobre riesgos epidemiol¨®gicos de la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico (UNAM) ha registrado ¡°una amplia circulaci¨®n del virus a nivel comunitario que coincide con el reciente reporte de nuevas subvariantes del virus¡å, aunque reconocen que ¡°el n¨²mero de personas hospitalizadas y defunciones permanece en riesgo bajo¡±.

En este contexto, que no es solo mexicano, sino que se repite en Estados Unidos, Canad¨¢ o Reino Unido, las autoridades sanitarias han preparado nuevas estrategias. Jorge Alcocer explic¨® la semana pasada que el Gobierno tiene en almac¨¦n 5,3 millones de dosis de la vacuna Abdala, producida en Cuba, y que est¨¢ previsto que entre octubre y noviembre lleguen cuatro millones de Sputnik, de Rusia, y el resto ¡°se adquirir¨¢ en el mercado internacional¡±, posiblemente Pfizer, seg¨²n el funcionario. Se quiere llegar a 24,5 millones de personas, que ser¨¢n: mayores de 60 a?os, mujeres embarazadas, pacientes con comorbilidades y personal de salud a partir del 15 de octubre.

Tanto Abdala como Sputnik est¨¢n aprobadas por la agencia reguladora mexicana, pero no por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). La vacuna rusa ya fue un pilar clave en la primera estrategia de vacunaci¨®n de 2021 y la cubana se utiliz¨® en los ¨²ltimos refuerzos. Sin embargo, la doctora en Inmunolog¨ªa Ver¨®nica Athi¨¦ explicaba a EL PA?S ya en diciembre que Abdala ¡°no es la vacuna adecuada para usarse como refuerzo porque est¨¢ dirigida a la cepa original, no hay estudios para tal uso y esto no nos va a proteger contra las variantes de ¨®micron¡±.

Esa se ha convertido en uno de los principales frentes de la pol¨¦mica. Los Centros de Control de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos han recomendado actualizar las vacunas ¡°originales¡± para proteger contra las nuevas cepas. Hasta ahora, la Agencia de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en ingl¨¦s) ha aprobado la actualizaci¨®n de Pfizer y Moderna, que sirven contra el virus original y contra las variantes de ¨®micron BA.4 y BA.5. Se espera que en las pr¨®ximas semanas se apruebe la que tambi¨¦n dar¨ªa protecci¨®n contra ¨®micron XBB.1.5, que es la que se prev¨¦ que cause m¨¢s estragos esta temporada.

El doctor Gerardo Gamba, del instituto de investigaciones biom¨¦dicas de la UNAM, ha sido categ¨®rico con respecto a la posici¨®n del Gobierno mexicano frente a esto: ¡°La cepa original ya es historia. Ese virus ya no existe. Todav¨ªa no sabemos que tanto sirvan las vacunas hechas con la cepa original para proteger a la poblaci¨®n de infecci¨®n grave por la cepa XBB 1.5. Pero me parece que no es apropiado cruzarnos de brazos y esperar a ver qu¨¦ pasa. Desafortunadamente, eso es lo que vamos a hacer en M¨¦xico¡±.

Alcocer explic¨® en su conferencia que las vacunas elegidas ¡°cubren las variantes ¨²ltimas, que son variantes que identifican cambios m¨ªnimos en lo que es este virus¡±. Sin embargo, el investigador de la UNAM apunta, sin ambig¨¹edades, que la Sputnik y Abdala ¡°fueron hechas con la versi¨®n original del virus¡±, por lo que ¡°ya no sirven¡±. En ese mismo sentido, el doctor mexicano Alejandro Mac¨ªas ha comparado al SAR-CoV-2 con el virus de la influenza, ambos mutan r¨¢pido, lo que deber¨ªa llevar a una ¡°actualizaci¨®n anual¡± de las vacunas de covid-19 como se hace con las de la influenza.

La preocupaci¨®n en los medios ha llevado esta semana a L¨®pez Obrador a pronunciarse. Primero el presidente abri¨® la puerta, pero sin dar detalles, a que se vacune a toda la poblaci¨®n: ¡°Sse puede aplicar de manera universal, es un derecho constitucional. Hemos hecho el compromiso de que las medicinas se pueden entregar, no es ning¨²n problema. Se est¨¢ dando prioridad a los grupos m¨¢s vulnerables, aunque quien quiera y no sea susceptible a contagiarse, va a tener posibilidad de hacerlo¡±. No queda claro con qu¨¦ dosis ni tampoco en qu¨¦ momento. Tambi¨¦n dijo que se iban a poder importar otros biol¨®gicos de empresas privadas, m¨¢s all¨¢ de Abdala y Sputnik.

En ese sentido, m¨¢s tarde a las puertas de Palacio Nacional, Hugo L¨®pez-Gatell matiz¨® que las farmac¨¦uticas tendr¨ªan que pasar el proceso regular por Cofepris. ¡°Recordar que es muy diferente un expediente de autorizaci¨®n de uso de emergencia, como se tuvo en M¨¦xico y en todo el mundo durante la pandemia, a un expediente de comercializaci¨®n de un producto farmac¨¦utico, en este caso, las vacunas. Hay una serie de requisitos t¨¦cnicos, no es papeleo, es t¨¦cnico, que tienen que demostrar calidad, seguridad y eficacia en las condiciones que pudieran comercializarlo. Si esos expedientes, que se presentan a la Cofepris, se analizan y son satisfactorios, no tenemos ning¨²n inconveniente en darles uso¡±, se?al¨® el subsecretario de Salud.

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