El equipo de gimnasia r¨ªtmica mexicano que sali¨® de la guerra en Israel para clasificarse en sus primeros Juegos Ol¨ªmpicos

La entrenadora del equipo de gimnasia r¨ªtmica mexicano, Blajaith Aguilar, describe el a?o 2023 como una ¡°monta?a rusa¡±. Ella y las j¨®venes gimnastas de entre 16 y 22 a?os tocaron fondo el 7 de octubre en Israel, el d¨ªa en el que Ham¨¢s decidi¨® atacar desde la Franja de Gaza territorio israel¨ª. Estaban concentradas en Tel Aviv, donde preparaban los Juegos Panamericanos de Santiago de Chile. All¨ª consiguieron un mes despu¨¦s del inicio del conflicto armado el hist¨®rico pase a los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs, en la que ser¨¢ la primera participaci¨®n de M¨¦xico en esta modalidad.

El camino hasta llegar al tapete ol¨ªmpico ha sido dif¨ªcil desde que se cre¨® el equipo de gimnasia r¨ªtmica mexicano en 2005. Las citas de Pek¨ªn, Londres y R¨ªo de Janeiro fueron un imposible. En 2016, Aguilar dej¨® la danza contempor¨¢nea en Suiza y decidi¨® aceptar la propuesta para hacerse cargo del conjunto. Los primeros frutos del trabajo se vieron en 2018, cuando M¨¦xico fue campe¨®n centroamericano. La mira estaba puesta en Tokio 2020, pero a pesar de quedar entre los 10 mejores combinados del mundo, la puerta qued¨® cerrada. De las cinco gimnastas de ese ciclo ol¨ªmpico solo se qued¨® la actual capitana, la yucateca Adirem Tejeda, de 22 a?os. Y se unieron al equipo Dalia Alcocer (Yucat¨¢n, 20 a?os), Kimberly Salazar (Veracruz, 20 a?os) y Sof¨ªa Flores (Coahuila, 19 a?os).

En 2023, la yucateca Julia Guti¨¦rrez, de tan solo 16 a?os, fue la ¨²ltima incorporaci¨®n. Y lo que tuvo que vivir estuvo lejos de ser la vida de una adolescente normal. El 7 de octubre los fusiles y las bombas comenzaron a sonar mientras el equipo estaba concentrado en Israel preparando los panamericanos. ¡°Ahora lo vemos y crecimos mucho como equipo. Aprendimos a valorar la vida y las cosas que realmente importan¡±, explicaba la entrenadora hace dos meses.

Tras pasar tiempo en b¨²nkeres y ¨¢reas de seguridad, las gimnastas vuelven tres d¨ªas despu¨¦s del ataque junto a cientos de mexicanos en uno de los aviones que el Gobierno mexicano traslad¨® a Israel para repatriar a sus connacionales. Al volver, los focos estaban puestos en las j¨®venes gimnastas que hab¨ªan vivido esa horrible experiencia. ¡°Para bien o para mal, esta triste historia en la que quedamos atrapadas nos sirvi¨® para que la gente conociera un poco m¨¢s de nuestro deporte¡±, explica Aguilar.

La vuelta de Israel, apenas 20 d¨ªas antes de los panamericanos, era una herida abierta. En juego estaba el clasificar por primera vez a M¨¦xico a las pruebas de gimnasia r¨ªtmica de unos Juegos Ol¨ªmpicos. Y las chicas, que hac¨ªa muy poco hab¨ªan tocado fondo, lo consiguieron. La plata en el All Around -modalidad en la que se punt¨²an las actuaciones con cuatro de los cinco aparatos de la r¨ªtmica: aros, cintas, cuerdas, mazas o pelotas- de Santiago de Chile, solo superada por el equipo brasile?o -que ya se hab¨ªa calificado por otra v¨ªa a las olimpiadas-, sirvi¨® para medirse en Par¨ªs a los otros 14 conjuntos clasificados.

El ¨¦xito se debe al trabajo de las chicas de no m¨¢s de 22 a?os. A pesar de su juventud, su d¨ªa a d¨ªa difiere mucho del de cualquier persona de su edad. Se levantan en el Centro Nacional de Desarrollo de Talentos Deportivos y Alto Rendimiento (CNAR) antes de las siete para cambiarse y desayunar para ir al entrenamiento de ballet, que comienza sobre las 7.40 horas, explica Salazar. Terminan de danzar a las nueve y enseguida pasan al vel¨®dromo de Ciudad de M¨¦xico para mejorar la gimnasia durante cuatro horas. Por la tarde tocar¨¢n otras cuatro horas y media de entrenamiento. A la noche solo quedar¨¢ un poco de tiempo para cenar y estudiar. ¡°Yo creo que el estar lejos de mi familia es lo que m¨¢s me ha costado, es una decisi¨®n que tomas por perseguir tus sue?os¡±, explicaba en entrevista con este peri¨®dico Guti¨¦rrez, la joven yucateca de 16 a?os.

El esfuerzo servir¨¢ para que este viernes el mundo vea en el tapete la primera actuaci¨®n r¨ªtmica de M¨¦xico en unos ol¨ªmpicos. Aguilar habla abiertamente de lo que har¨¢n en El AccorHotels Arena de Par¨ªs-Bercy. Al ritmo de Stayin Alive, de los Bee Gees, har¨¢n la primera rutina con aros, en la que representar¨¢n el s¨ªmbolo ol¨ªmpico. ¡°Haciendo ese reconocimiento, que es la primera vez que estamos en unos Juegos Ol¨ªmpicos y que estamos invitadas a la mayor fiesta del mundo¡±, anuncia la entrenadora. ¡°Somos pronosticadas del 10 al 14 (en la clasificaci¨®n). Hacer un gran papel es el objetivo primordial¡±, prev¨¦ Aguilar. Aunque la preparadora nunca descarta pasar a la final tras quedar entre los ocho primeros: ¡°Tal vez en la gimnasia r¨ªtmica somos un poco malinchistas. No nos damos el valor que en verdad tenemos como mexicanas¡±.

Ap¨²ntese gratis a la newsletter de EL PA?S M¨¦xico y al canal de WhatsApp y reciba todas las claves informativas de la actualidad de este pa¨ªs.