El mundo del p¨ªcaro Franco Colapinto hace escala en M¨¦xico

Franco Colapinto (Pilar, 21 a?os) tiene una chispa especial, un magnetismo que obliga a que le miren y cuando lo hace suelta un comentario cargado de humor o sarcasmo. Se gan¨® un asiento en la F¨®rmula 1 gracias a un talento cincelado con insistencia. Estaba en el momento indicado cuando se abri¨® una ventana en la ¨¦lite del automovilismo. Es visto como el becario de Williams. Ahora el joven practicante no se cansa de sorprender a todos fuera y dentro del auto. Exprime la recta final de la temporada para poder conseguir un lugar el pr¨®ximo a?o o quiz¨¢s en 2026.

Colapinto organiz¨® un encuentro con periodistas en Ciudad de M¨¦xico, de la mano de MercadoLibre, uno de sus grandes mecenas en la aventura por la F¨®rmula 1 y que quiere dejar huella lo que resta de la temporada la crom¨¢tica de la empresa en el casco del piloto y en el auto. ¡°Es un fin de semana importante ac¨¢ en M¨¦xico, tambi¨¦n Brasil porque estar¨¦ m¨¢s cerca de casa. Correr¨¦ por primera vez cerca de casa, en Latinoam¨¦rica¡±, cont¨® este mi¨¦rcoles. ¡°Quiero demostrar que llegu¨¦ para quedarme¡±, mencion¨® el corredor que fue cobijado por la c¨²pula de la empresa de env¨ªos.

El argentino ha corrido casi el mismo destino de Checo P¨¦rez: tener que buscarse la vida como piloto fuera de casa, arriesgarse en las categor¨ªas europeas y encontrar padrinos que pudiesen costear su trayectoria en los circuitos. Primero empez¨® como todos en el karting desde los nueve a?os. A los 15 a?os se mud¨® a Europa para competir en las categor¨ªas menores en Espa?a donde corri¨® en un equipo de Fernando Alonso, a quien el pasado domingo rebas¨® en el Gran Premio de Austin. Su llegada a la F¨®rmula 3 ocurri¨® en 2022 tras haber disfrutado de la gloria en divisiones como la Toyota Racing Series, Eurof¨®rmula Open y F¨®rmula Renault. Sorprendi¨® tambi¨¦n verle competir en la m¨ªtica carrera de las 24 horas de Le Mans en 2021 y donde su equipo termin¨® en el s¨¦ptimo lugar.

Gracias a sus actuaciones, Colapinto fue fichado por la academia de piloto de Williams, la gran escuder¨ªa de los ochenta que en los ¨²ltimos 10 a?os ha sufrido por evitar ser los ¨²ltimos en la clasificaci¨®n. El verdadero problema fue cuando en 2023 deb¨ªa disputar la antesala de la F¨®rmula 1 porque no ten¨ªa una gran fortuna o un gran patrocinador que pusiera dos millones de euros para solventar los gastos. En redes sociales hizo eco la campa?a #FranColapintoaF2 y as¨ª se sumaron los apoyos de empresas como Globant e incluso el m¨²sico Bizarrap, quien le abri¨® m¨¢s puertas. El piloto logr¨® llegar a la F¨®rmula 2 y ah¨ª esper¨® hasta que en agosto pasado, el equipo brit¨¢nico despidi¨® al desafortunado Logan Sargeant por un mal desempe?o tras dos temporadas.

Colapinto irrumpi¨® con fuerza en la F1. Debut¨® en la m¨ªtica pista de Monza, donde finaliz¨® decimosegundo. En Azerbaiy¨¢n termin¨® en octavo lugar, lo que signific¨® el haber ganado sus primeros puntos en la F¨®rmula 1, un logro que a muchos pilotos o equipos les cuesta m¨¢s de una temporada. En Singapur logr¨® mantenerse en el und¨¦cimo puesto, a nada de poder sumar de nuevo. Donde brill¨® fue en Austin. Ah¨ª en la carrera sprint termin¨® en el lugar 12 y ya en la carrera finaliz¨® d¨¦cimo tras exprimir al l¨ªmite las llantas. Tiene m¨¢s puntos (cinco) en la temporada que los dos pilotos de Kick Sauber, Valtteri Bottas y Zhou Gyanyu, quienes no han sumado. Cada punto sirve para que Williams evite el ¨²ltimo sitio y pueda obtener m¨¢s dinero por parte de la FIA: el que termine m¨¢s arriba de la clasificaci¨®n m¨¢s dinero recibe.

Lo que ha fascinado a los aficionados latinoamericanos es la cadencia argentina con la que se desenvuelve ante la prensa. Una noche de bromas en El Hormiguero, d¨ªas de clasificaci¨®n bromeando con que no entiende por qu¨¦ su ingeniero de pista le habla tanto o las bromas con el insider de la F1, su compatriota Juan Fosarolli. ¡°?Puesto 12!¡±, le dijo el reportero a Colapinto en Monza, ¡°?est¨¢s impresionado, boludo?¡±, le replic¨® el piloto.

¡°Era imposible pensar que un piloto argentino llegara a la F1. Si bien soy yo el que llegu¨¦, esto abre m¨¢s las puertas. Me escriben chicos que empiezan en el karting, se volvieron fan¨¢ticos y expertos de un d¨ªa para el otro¡±, cont¨® un Colapinto que bromea con los directivos de Mercado Libre como quien habla con los amigos de la universidad. El casco que utilizar¨¢ en M¨¦xico fue revelado en un paquete de env¨ªo, con papel amarillo, ¡°?mucho amarillo, como de Boca [Junior, su equipo de f¨²tbol preferido]¡±. La escena tom¨® humor gracias a la chispa del chico que usa cualquier espacio ante los medios para hacer una declaraci¨®n de intenciones: ¡°Llegu¨¦ para quedarme¡±.