Los seguros m¨¦dicos abusan

Si bien el asesinato de Brian Thompson, CEO de UnitedHealthcare la aseguradora m¨¢s grande de Estados Unidos, conmocion¨® a la opini¨®n p¨²blica, nada impact¨® m¨¢s que la reacci¨®n que precedi¨® el crimen en ciertos c¨ªrculos: la celebraci¨®n.

En redes sociales se deton¨® un franco entusiasmo hacia el supuesto asesino, ...

Si bien el asesinato de Brian Thompson, CEO de UnitedHealthcare la aseguradora m¨¢s grande de Estados Unidos, conmocion¨® a la opini¨®n p¨²blica, nada impact¨® m¨¢s que la reacci¨®n que precedi¨® el crimen en ciertos c¨ªrculos: la celebraci¨®n.

En redes sociales se deton¨® un franco entusiasmo hacia el supuesto asesino, un joven de 26 a?os de Maryland, a quien ahora se le equipara con un h¨¦roe popular, un rebelde forajido o un vengador tipo Robin Hood en contra de las aseguradoras m¨¦dicas privadas.

Los detalles del asesinato no dejaron lugar a dudas: las balas fueron grabadas con la leyenda ¡°negar¡±, ¡°defender¡± y ¡°deponer¡±, t¨ªpicas frases utilizadas para rechazar el pago de p¨®lizas, y el supuesto asesino fue encontrado con un manifiesto en contra de la industria m¨¦dica privada.

Estados Unidos es el ¨²nico pa¨ªs desarrollado que no cuenta con un sistema de salud p¨²blica universal. Ello hace que la mayor¨ªa de sus habitantes dependan de aseguradoras privadas, creado un caldo de cultivo para los abusos en precio, los sobrecargos y la atenci¨®n m¨¦dica centrada en la utilidad. Como resultado, cada a?o, medio mill¨®n de estadounidenses se declaran en bancarrota por deudas m¨¦dicas. El agravio de quienes celebran al asesino es comprensible y aunque injustificable, no se encuentra distante de los agravios generados por la industria m¨¦dica privada en otros pa¨ªses, incluido M¨¦xico.

En papel, M¨¦xico tiene un sistema de salud p¨²blica universal, pero en la realidad, las largas filas y la falta de insumos hacen que el 64% de la poblaci¨®n se atienda en m¨¦dicos privados cuando se enferma. Es por ello que el 10% de los mexicanos paga un seguro m¨¦dico privado, seg¨²n la Asociaci¨®n Mexicana de Instituciones de Seguros. El problema es que los precios de los seguros se han incrementado sin control. De diciembre del 2018 a la fecha, seg¨²n el Inegi, los precios de los servicios de seguros y financieros han aumentado en 67%. Esto es m¨¢s del doble de la inflaci¨®n general.

M¨¢s a¨²n, el aumento en el precio de los seguros m¨¦dicos no puede explicarse por el incremento en costos de medicamentos o servicios m¨¦dicos, pues durante el mismo periodo estos solo aumentaron 37% y 30%, respectivamente.

Es verdad que, como las aseguradoras comentan, la siniestralidad ha aumentado y con ello los costos en los que ellas incurren. Sin embargo, esa no es toda la historia.

Una parte importante del incremento en precio proviene de que el mercado de seguros de gastos m¨¦dicos en M¨¦xico es un coto de poder donde solo cuatro aseguradoras concentran el 75% de las primas. C¨®mo ha reportado la Comisi¨®n Federal de Competencia (Cofece), con este poder las aseguradoras no solo pueden subir los precios, sino que tambi¨¦n son capaces de discriminar a ciertos consumidores. De hecho, la misma Cofece ha identificado que las aseguradoras suelen cobrar m¨¢s a los clientes que viven en lugares de mayor poder adquisitivo.

As¨ª, ser cliente de una aseguradora m¨¦dica privada en M¨¦xico significa ser v¨ªctima de constantes abusos que van desde que no se reconozca la antig¨¹edad de quien se cambia de aseguradora, hasta que se dificulte el pago por alg¨²n siniestro o se reduzca la cantidad de este.

Adem¨¢s, la falta de reconocimiento a padecimientos preexistentes se ha normalizado e impide que las personas cambien de aseguradora.

A todo ello hay que agregar penalizaciones que llegan por doquier, ya sea por cancelaciones anticipadas, por no cubrir con los periodos de espera para que se cubran ciertos padecimientos, o incluso por no usar las p¨®lizas. Es tiempo de que el gobierno mexicano tome cartas en el asunto. La disfuncionalidad del mercado de las aseguradoras m¨¦dicas repercute directamente en el gasto de bolsillo en salud de los mexicanos que, de por s¨ª, ya es de los m¨¢s altos de la OCDE.

Es imperante que el gobierno regule adecuadamente este mercado ya que, de no hacerlo, las cifras de carencia en acceso a la salud continuar¨¢n aumentando y con ello la vulnerabilidad de la poblaci¨®n mexicana.

Lamentablemente, hace unas cuantas semanas el Gobierno federal desapareci¨® a la Cofece sin definir a detalle qu¨¦ instituci¨®n le dar¨¢ seguimiento a sus actividades. Ante ello, el gobierno de Claudia Sheinbaum deber¨¢ ser llamado a cuentas y no tendr¨¢ m¨¢s que demostrar, so pena de ser castigado en las urnas, que la nueva instituci¨®n de competencia tendr¨¢ un mejor actuar que la Cofece.

Mejorar la competencia en el mercado de seguros m¨¦dicos tiene gran potencial para aumentar la calidad de vida de los mexicanos. Las pol¨ªticas p¨²blicas que lo permitan no pueden esperar.