El acceso a la salud en M¨¦xico: m¨¢s de 50 millones de mexicanos con carencias

Socorro Romero Garc¨ªa y su hija Patricia, de 33 a?os, han vivido 11 a?os entre hospitales y diagn¨®sticos debido a la insuficiencia renal que padece Patricia. Los ¨²ltimos a?os han pasado entre an¨¢lisis, c¨®cteles de medicamentos y a la espera de un trasplante de ri?¨®n que no llega. Dos veces por semana, do?a Socorro viaja m¨¢s de 30 kil¨®metros, desde el municipio de Nicol¨¢s Romero en el Estado de M¨¦xico al Hospital General Eduardo Liceaga, en Ciudad de M¨¦xico, para acompa?ar a su hija a sus hemodi¨¢lisis, un tratamiento de tes horas a trav¨¦s del que limpian las toxinas de la sangre de su hija, como lo har¨ªan sus ri?ones si estuviesen sanos. ¡°Lo m¨¢s dif¨ªcil ha sido la econom¨ªa, tienes que ver c¨®mo ir solventando los gastos. Al principio es doloroso, es agotador, lloras porque no tienes dinero ni para los pasajes. Afortunadamente la atenci¨®n ha sido buena, pero s¨ª hay medicamentos que tenemos que comprar y tengo un salario de 1.700 semanales, la enfermedad de mi hija y a m¨¢s nietos que cuidar¡±, relata la se?ora Socorro sentada en un escal¨®n, cercano a las inmediaciones del centro de salud, con un pu?ado de familiares que tambi¨¦n esperan a sus pacientes afuera de uno de los hospitales p¨²blicos m¨¢s grandes del pa¨ªs.

Romero Garc¨ªa trabaja en el ¨¢rea de limpieza de un Walmart y al menos una vez por semana acompa?a a su hija en sus estudios en el Hospital General. Pese a los kilom¨¦tricos viajes y los obst¨¢culos de la traves¨ªa la familia Romero Garc¨ªa reconoce que la sanidad p¨²blica es su ¨²nica alternativa porque no tienen los recursos para costear un tratamiento privado. ¡°Es muy dif¨ªcil tener a un hijo enfermo de por vida, te duele y hay un miedo constante de que se te muera, pero son ejemplos, de que no te puedes doblar, siempre hay que buscar soluciones¡±, afirma mientras se guarece bajo la sombra de un ¨¢rbol de un sol de plomo y come un pedazo de chicharr¨®n que ha comprado para distraer el hambre. Como ella, cientos de personas sin afiliaci¨®n a alg¨²n sistema m¨¦dico recurren a este centro m¨¦dico, adscrito a la Secretar¨ªa de Salud, para una consulta regular o ante una emergencia. Solo en 2023, este hospital report¨® un mill¨®n de atenciones, un 30% m¨¢s respecto al a?o previo.

En M¨¦xico, el acceso a la salud sigue siendo un privilegio. El pa¨ªs tiene apenas 2,5 m¨¦dicos por cada 1.000 habitantes, muy por debajo de los 3,7 que recomienda la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®micos (OCDE). La protecci¨®n de la salud con acceso y cobertura universal ha sido una aspiraci¨®n por mucho tiempo en M¨¦xico, una meta que este Gobierno puso sobre la mesa apenas llegar en 2018. Seis a?os m¨¢s tarde y con una pandemia de covid-19 in¨¦dita, el acceso de servicios de sanidad no solo no avanz¨®, sino que retrocedi¨® para casi 30 millones de personas, seg¨²n las cifras oficiales. La promesa de un sistema de salud igual al de Dinamarca ha quedado en ret¨®rica en el ¨²ltimo tramo del Gobierno de L¨®pez Obrador y, por el contrario, siguen sin subsanarse algunos de los problemas m¨¢s latentes en esta materia desde hace dos d¨¦cadas: d¨¦ficit de personal, hospitales sin camas o equipos, citas de especialidad con filas de espera de meses y carencia de medicamentos que deben cubrir los propios enfermos.

De la eliminaci¨®n del Seguro Popular al arribo del Instituto de Salud para el Bienestar (Insabi) y ahora al Imss Bienestar, este Gobierno ha pasado por distintas facetas institucionales para abordar la cobertura universal. Sin embargo, la ¨²ltima Encuesta Nacional de la Din¨¢mica Demogr¨¢fica del Inegi publicada da cuenta que hasta 2023 un 62,1% de la poblaci¨®n estaba afiliada en alguna instituci¨®n de salud, una ca¨ªda respecto al 82,5% de 2018.Las cifras del Inegi van en l¨ªnea con los datos previamente publicados por el Consejo Nacional de Evaluaci¨®n de la Pol¨ªtica de Desarrollo Social (Coneval): En 2022, 50,4 millones de mexicanos reportaron carencia en sanidad, un incremento del 150% respecto a los 20,1 millones de 2018.

Los especialistas en salud advierten que estos rezagos no pueden evaluarse sin considerar la in¨¦dita crisis sanitaria derivada de la irrupci¨®n de pandemia de covid-19. La evaluaci¨®n de claroscuros en el sector salud pasa por reconocer que este Gobierno recibi¨® un sistema de salud que ven¨ªa languideciendo desde a?os atr¨¢s. Sin embargo, los expertos coinciden en que los distintos intentos de reorganizaci¨®n interna, la falta de un presupuesto robusto y el alud que supuso la crisis del coronavirus terminaron por desnudar las costuras de un sistema p¨²blico sanitario que ahora tendr¨¢ que volver a replantearse si es que desea avanzar en la promesa de la cobertura de la sanidad gratuita para 129 millones de mexicanos.

La apuesta por una recentralizaci¨®n de la atenci¨®n p¨²blica en sanidad

Una de las promesas del presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador apenas llegar a Palacio Nacional fue el garantizar la cobertura universal en los servicios de sanidad. Para alcanzar este objetivo, el Ejecutivo apost¨® por una reconfiguraci¨®n institucional: eliminar el Seguro Popular, una herencia panista, y dar pie a la creaci¨®n, en noviembre de 2019, del Instituto de Salud para el Bienestar (Insabi) Tres a?os m¨¢s tarde, debido a la falta de planeaci¨®n, el Insabi naufrag¨® y dio paso al llamado IMSS-Bienestar.

El director del IMSS-Bienestar, Zo¨¦ Robledo, inform¨® en abril pasado que ya operaban en 23 Estados del pa¨ªs y con una red de 635 hospitales ofrec¨ªan atenci¨®n a 53,2 millones de mexicanos, un 85% de la poblaci¨®n que no tiene seguridad social. Sin embargo, a¨²n hay nueve Estados que decidieron no adherirse a este plan federal, entidades gobernados por partidos de la oposici¨®n, y mantienen bajo su gesti¨®n la administraci¨®n y gesti¨®n de la salud. Algunas de estas entidades son Jalisco, Nuevo Le¨®n, Quer¨¦taron, Yucat¨¢n, Guanajuato, entre otras.

Laura Flamand, coordinadora de las redes de estudios sobre desigualdades del Colegio de M¨¦xico, explica que el Insabi se cre¨® con la intenci¨®n de centralizar los servicios de salud en el Gobierno federal, una apuesta arriesgada debido a la grandeza y diversidad en las necesidades del pa¨ªs entre Estados. A la fecha hay un grupo de Estados que est¨¢n en el Insabi y ahora el IMSS Bienestar, pero hay otras entidades que han optado por operar de manera local. La especialista refiere, con la perspectiva de la distancia, que era preferible optar por una transici¨®n gradual entre sistemas de salud, precisamente para evitar que la poblaci¨®n se confundiese sobre qu¨¦ tipo de cobertura ten¨ªa una vez que desapareci¨® el Seguro Popular o el programa Prospera. ¡°Lo grave de esto es que t¨² puedes tener un derecho, pero si t¨² no eres consciente de ese derecho, no lo puedes hacer exigible. Desmantelar sin tener un plan concreto creo que fue una equivocaci¨®n¡±, zanja.

La irrupci¨®n de la pandemia de covid-19

En febrero de 2020, la Secretar¨ªa de Salud confirm¨® la llegada del coronavirus al pa¨ªs. El primer caso identificado oficialmente de un paciente de 35 a?os con antecedentes de haber viajado a Italia, fue el inicio de una traves¨ªa que a junio de 2023 sum¨® 7,6 millones de casos confirmados y 334.336 defunciones. Sin embargo, un reciente estudio independiente desaf¨ªa los datos oficiales y afirma que 6,4 mexicanos de cada 1.000 murieron a causa de la pandemia, precisa el an¨¢lisis. Se trata de una cifra casi tres veces mayor a la registrada por el Gobierno mexicano mediante el sistema de vigilancia epidemiol¨®gica.

A¨²n con la memoria fresca de los hospitales de camas sin ventiladores y las largas filas de familiares buscando tanques de ox¨ªgeno para auxiliar a sus pacientes de covid-19, los especialistas reconocen que la crisis sanitaria fue un factor determinante en el balance del sector. Mauricio Rodr¨ªguez, profesor de la Facultad de Medicina de la UNAM y quien fuese vocero de la Comisi¨®n Universitaria de la emergencia coronavirus apunta que la pandemia impuso una realidad que definitivamente tuvo un impacto sobre lo que ocurri¨® en el sector salud en M¨¦xico. ¡°El gran disruptor es la pandemia porque cambi¨® absolutamente las prioridades, las capacidades, la din¨¢mica de todo el sector, ser¨ªa injusto decir no se alcanzaron los objetivos como si no hubiera pasado nada en medio, como si no hubiera habido este fen¨®meno llamado pandemia de covid-19 que, en realidad, cambi¨® todos los planes que pod¨ªan haber tenido el Gobierno¡±, menciona.

Entre los aciertos en los que incurri¨® este Gobierno y deriv¨® de la pandemia fue el desarrollo de una vacuna contra este virus, la vacuna Patria. ¡°La vacuna Patria es una plataforma que se va a utilizar cuando se necesite en una emergencia y M¨¦xico no ten¨ªa eso en el 2019. La vacuna Patria nos va a servir para la siguiente pandemia. La experiencia que se tuvo con la vacuna de AstraZ¨¦neca para hacer parte de la producci¨®n en M¨¦xico eso tambi¨¦n es un logro incre¨ªble y con la vacuna Cancino que tambi¨¦n se hizo producci¨®n aqu¨ª en M¨¦xico. Necesitamos un programa nacional de desarrollo biotecnol¨®gico que nos que nos haga recuperar la soberan¨ªa y que no tengamos que depender de los insumos y del exterior¡±, afirma Rodr¨ªguez.

El experto toma de base los objetivos prioritarios delineados en 2020 por este Gobierno que hablaban de una reducci¨®n de mortalidad infantil, coberturas de vacunaci¨®n o reducci¨®n de casos de dengue. Objetivos que a nada de terminar la pandemia no solo no se cumplieron sino que adem¨¢s se agravaron. Este documento menciona que si en 2016 el porcentaje de recetas surtidas en su totalidad era solo del 69%, se lograr¨ªa llegar al 100% en 2024. Adem¨¢s, indicaba que al cierre de este sexenio el 90% de ni?as y ni?os de un a?o de edad deber¨ªa contar con el esquema completo de vacunaci¨®n.

De la colaboraci¨®n de la ONU a una ¡°megafarmacia¡± para garantizar el abasto de medicamentos

L¨®pez Obrador borr¨® del mapa el sistema de compra y distribuci¨®n de medicamentos que durante a?os llevaban a cabo el IMSS (la seguridad social mexicana) y las empresas farmac¨¦uticas. Esgrimiendo de nuevo el argumento de la corrupci¨®n, decidi¨® que todas las compras las centralizara Hacienda y una empresa p¨²blica llevara a cabo la distribuci¨®n. Despu¨¦s, esa responsabilidad pas¨® al propio Insabi, en cooperaci¨®n con la agencia especializada de la ONU. Y ahora, con los nuevos cambios, pasar¨¢ de nuevo al IMSS y finalmente a una Megafarmacia del Bienestar, un almac¨¦n central desde el que se enviar¨¢n a los centros de salud m¨¢s remotos las medicinas que les falten para surtir las recetas m¨¦dicas.

¡°Hab¨ªamos tardado mucho en construir una unidad para compra consolidada en el IMS donde se planeaba con a?os de anticipaci¨®n las compras de los medicamentos, la unidad ten¨ªa sus problemas ten¨ªa sus deficiencias, pero creo que hubiese sido mucho m¨¢s afortunado si quer¨ªan mover la unidad Hacienda por ejemplo y se trasladar¨¢ ese personal a Hacienda, pero no perder a ese personal que ya ten¨ªamos y ahora la verdad ha sido una cadena de desaciertos¡±, refiere Flamand.

En medio de estos cambios administrativos e intentos fallidos y mientras los anaqueles segu¨ªan vac¨ªos y las protestas de pacientes arreciaban, la Administraci¨®n federal recul¨® y volvi¨® a permitir la participaci¨®n de algunos intermediarios en la compra de medicinas. En paralelo, tanto las entidades de sanidad Estatales como las dependencias gubernamentales como la Secretar¨ªa de la Defensa o la misma Pemex comenzaron a realizar sus propias adquisiciones de f¨¢rmacos por separado. Los especialistas se muestran escepticos ahora sobre la eficiencia que pueda tener este mega almacen de medicamentos localizados en el municipio de Huehuetoca (Estado de M¨¦xico), en el centro del pa¨ªs. Las interrogantes principales versan sobre los tiempos y costos de distribuci¨®n para los pacientes m¨¢s alejados de este almacen, por ejemplo, si un paciente requiere un medicamento en Sonora o Baja California Sur.

Presupuesto al alza, pero insuficiente

El Presupuesto de Egresos de 2024 recort¨® en un 55% el desembolso a la Secretar¨ªa de Salud respecto al a?o previo para otorgar unos 97.000 millones de pesos, sin embargo, esta rebaja la reasign¨® al IMSS-Bienestar, el nuevo encargado de brindar atenci¨®n m¨¦dica gratuita. De acuerdo con un an¨¢lisis del Instituto Mexicano para la Competitividad, el IMSS-Bienestar tendr¨¢ este a?o 128. 624 millones de pesos, un 14,5% m¨¢s de lo que se aprob¨® en 2023 al Insabi. A pesar de los incrementos registrados en 2022 y 2023 al presupuesto de salud, para los expertos M¨¦xico sigue gastando poco respecto a lo recomendado internacionalmente.

M¨¦xico tiene el gasto en salud m¨¢s bajo por habitante entre los pa¨ªses que conforman la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®micos (OCDE), el pa¨ªs cuenta con el gasto por habitante m¨¢s bajo en salud entre los pa¨ªses de la OCDE, 1.181 d¨®lares, cantidad que no s¨®lo equivale a menos de una cuarta parte del promedio de la organizaci¨®n, que alcanza los de 4.986 d¨®lares, sino que tambi¨¦n se cuenta por debajo de econom¨ªas latinoamericanas, como Colombia y Costa Rica.

Samuel Ponce de Le¨®n, coordinador del Programa Universitario de Investigaci¨®n sobre Riesgos Epidemiol¨®gicos y Emergentes de la UNAM, refiere que hoy lo que vemos y es muy claro a trav¨¦s de las encuestas de la Encuesta Nacional de Salud del Instituto Nacional de Salud P¨²blica es que el acceso a los servicios de salud es muy malo e insuficiente y, en consecuencia, los pacientes hoy m¨¢s que nunca tienen que buscar su atenci¨®n en los servicios privados. ¡°La capacidad instalada de los servicios de salud no da para m¨¢s, porque las instituciones no le ofrecen a la poblaci¨®n la ubicaci¨®n de los servicios que requieren. Las personas para ir a una cl¨ªnica de atenci¨®n m¨¦dica del Seguro Social del IMSS o del ISSSTE se tienen que trasladar una hora, dos horas y llegan a un servicio saturado donde les prescriben los medicamentos, pero les pueden decir que no lo tienen en existencia. Yo creo que actualmente estamos peor que cuando empez¨® el sexenio y no necesariamente por un programa de la Administraci¨®n, sino porque siempre sencillamente la pandemia vino a dar un golpe terrible¡±, asevera.

Flamand refiere que M¨¦xico est¨¢ gastando por ah¨ª de 4,5% del gasto total del PIB en salud mientras que la OMS recomienda destinar el 6% del PIB a este rubro. La experta advierte que desde 2015 el desembolso en salud en el pa¨ªs sufri¨® un duro batacazo y pese a los peque?os incrementos, ¨¦ste no se ha recuperado. ¡°Ya no podemos estar haciendo planes sexenales, tenemos que hacer un plan con el mayor consenso posible a 20 o 30 a?os, un plan que abone a batir las desigualdades entre subsistemas que ya proteja igual a la gente que tiene seguridad social y a la gente no asegurada y que tambi¨¦n proteja del mismo modo a las personas en las diferentes entidades federativas. Es un sexenio de oportunidad perdida en salud creo que tiene que ver con que se atraves¨® la pandemia, pero creo que hab¨ªa la oportunidad para sentar las bases para un sistema universal y lamentablemente ni el gobierno, la construy¨® ni como sociedad la exigimos¡±, concluye la experta.

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