M¨¢s precauci¨®n

La aparici¨®n de una nueva variante del coronavirus en Reino Unido, presumiblemente m¨¢s infectiva, a?ade incertidumbre a una situaci¨®n que ya evolucionaba de forma muy negativa en Europa, hasta el punto de que muchos pa¨ªses, tambi¨¦n Espa?a, han tenido que endurecer las restricciones. En tanto no se confirmen los indicios sobre esta nueva cepa, es obligado aplicar el principio de precauci¨®n. Si bien los primeros datos indican que no es m¨¢s letal ni provoca formas m¨¢s graves de la enfermedad, el mero hecho de que pueda expandirse m¨¢s r¨¢pidamente la hace m¨¢s peligrosa pues, con la misma tasa de mortalidad, si aumentan los contagios crecer¨¢n tambi¨¦n las muertes en la misma proporci¨®n.

El Centro Europeo de Control de Enfermedades acept¨® ayer la estimaci¨®n de las autoridades brit¨¢nicas de que la nueva variante aumenta la capacidad de contagio hasta un 70% y pidi¨® evitar los viajes y actividades no esenciales. Los expertos coinciden en que la nueva variante, si se confirma que es m¨¢s infectiva, tendr¨ªa ventajas selectivas que le permitir¨ªan desplazar a las dem¨¢s. Desde que apareci¨® en el condado de Kent se ha extendido con mucha rapidez y se ha detectado en varios pa¨ªses. Se estima que en Londres ya es responsable del 62% de los nuevos casos diagnosticados. Adem¨¢s de confirmar los datos que se han conocido hasta ahora, una de las cuestiones que deber¨¢ aclararse es desde cu¨¢ndo conocen las autoridades brit¨¢nicas la existencia y peligrosidad de la nueva cepa.

Este giro inesperado exige respuestas r¨¢pidas. Una vez m¨¢s se ha echado de menos en la Uni¨®n Europea una estrategia coordinada. Espa?a apostaba por que los 27 pa¨ªses miembros adoptaran una posici¨®n conjunta sobre las medidas a tomar, pero cuando el Gobierno decidi¨® ayer interrumpir los vuelos procedentes de Reino Unido, salvo para ciudadanos espa?oles y residentes, eran ya veinte los pa¨ªses que hab¨ªan suspendido vuelos o cerrado fronteras con ese pa¨ªs. Pese a la mejora observada en la gesti¨®n de las vacunas, el mecanismo de toma de decisiones en la Comisi¨®n Europea sigue siendo poco ¨¢gil, lo que le resta efectividad y erosiona su autoridad.

Las cautelas que ayer mostraron muchos cient¨ªficos son comprensibles puesto que la informaci¨®n disponible debe ser a¨²n confirmada, pero dada la gravedad de la amenaza, las dudas tendr¨ªan que esclarecerse cuanto antes. Es muy importante poder anticiparse. Si se probara una mayor capacidad de contagio, las medidas que ahora se aplican para contener el virus resultar¨ªan insuficientes. La esperada tercera ola podr¨ªa ser m¨¢s grave y aunque la aprobaci¨®n ayer de la primera vacuna, la de Pfizer y BionNTech, por la Agencia Europea del Medicamento abre fundadas esperanzas de controlar la pandemia, se necesitar¨¢n meses hasta poder alcanzar un nivel de inmunizaci¨®n suficiente para evitar la propagaci¨®n del virus.

En este sentido, es muy positivo que se vayan disipando las reticencias de muchos ciudadanos ante las nuevas vacunas. El ¨²ltimo bar¨®metro del CIS confirm¨® ayer que el porcentaje de espa?oles que no se vacunar¨ªa de inmediato ha ca¨ªdo del 47% de la ¨²ltima encuesta al 28%. Los que se vacunar¨ªan de inmediato han pasado del 36,8% al 40,5% y un significativo 16,2% dice ahora que se inmunizar¨¢ si la vacuna tiene garant¨ªas y es fiable, algo que la Agencia Europea del Medicamento certific¨® ayer respecto de la primera que ha solicitado la aprobaci¨®n.