?Cu¨¢nto saben de impuestos los espa?oles?

La celebraci¨®n del D¨ªa de la Educaci¨®n Financiera el pasado 4 de octubre nos da la oportunidad de insistir sobre el hecho de que sabemos bastante poco sobre cu¨¢l es el nivel de conocimiento fiscal de la poblaci¨®n espa?ola. Gracias al Bar¨®metro Fiscal del Instituto de Estudios Fiscales (IEF) y al estudio de Opini¨®n P¨²blica y Pol¨ªtica Fiscal del CIS conocemos bien la percepci¨®n de la ciudadan¨ªa acerca de los impuestos y el fraude fiscal, o sus preferencias por niveles m¨¢s altos o bajos de impuestos. Sin embargo, desconocemos hasta si los ciudadanos saben cu¨¢nto cotizan por tener derecho a una pensi¨®n, a qu¨¦ pol¨ªticas se destinan sus impuestos principalmente o qu¨¦ reciben a cambio de la frecuentemente denostada cuota de aut¨®nomos.

No sabemos hasta qu¨¦ punto la gente es perezosa a la hora de buscar informaci¨®n sobre los impuestos que paga. Quiz¨¢ recurre a atajos cognitivos para entender un tema que posiblemente percibe como arduo o demasiado t¨¦cnico y puede que acepte sin m¨¢s lo que dice el l¨ªder del partido al que votan. O, al contrario, quiz¨¢ la fiscalidad sea un asunto que les afecta tanto en su d¨ªa a d¨ªa que la conozcan bastante bien.

Existen numerosos factores que explican que unas personas est¨¦n m¨¢s dispuestas a cumplir con Hacienda que otras. Entre ellos juega un papel importante su grado de conocimiento sobre fiscalidad, as¨ª como la confianza en los dem¨¢s y en las instituciones. Algunas investigaciones han encontrado que mejorar el conocimiento de los contribuyentes sobre el sistema fiscal aumenta la confianza en las autoridades, lo que se traduce en un mayor cumplimiento con el fisco. Tambi¨¦n han demostrado que las personas modifican sus actitudes cuando reciben informaci¨®n sobre la finalidad de los impuestos, lo que obtienen a cambio, lo que contribuyen sus conciudadanos o los costes de la evasi¨®n fiscal. La informaci¨®n les permite rectificar prejuicios y calcular mejor cu¨¢les son sus intereses en t¨¦rminos individuales y colectivos.

Para saber un poco m¨¢s sobre cu¨¢l es el conocimiento fiscal de los espa?oles, en la primavera de 2021 realizamos un examen a una muestra representativa de 2.001 ciudadanos utilizando un test que inclu¨ªa 10 preguntas. La mayor¨ªa de la poblaci¨®n aprob¨® nuestro examen, con una nota media de 6,07. Sin embargo, mientras que seis preguntas obtuvieron tasas de respuestas correctas muy elevadas, otras acumularon un considerable n¨²mero de respuestas fallidas.

Hasta un 97% de los espa?oles sabe que IVA es el nombre del impuesto que pagamos cuando adquirimos algo. Un 92% de los encuestados sabe que la cuant¨ªa del IBI depende tanto del municipio como del valor catastral de inmueble. Un 82% sabe que el IVA y el IRPF son las principales fuentes de ingresos de nuestra Hacienda p¨²blica.

M¨¢s de tres cuartas partes de los encuestados entiende c¨®mo funciona la progresividad del IRPF y que el impuesto de sucesiones var¨ªa seg¨²n la comunidad aut¨®noma en la que resida la persona que deja la herencia. Alrededor de un 60% de los encuestados es consciente de que el pan com¨²n tiene un IVA del 4%.

Sin embargo, otras preguntas obtuvieron peores resultados. Menos de la mitad de la poblaci¨®n sabe que la cuota de aut¨®nomos da derecho a recibir prestaciones como por ejemplo la pensi¨®n de jubilaci¨®n. Otras dos preguntas relacionadas con las pensiones tuvieron tambi¨¦n tasas de respuestas correctas considerablemente bajas. Solo un 11% de la ciudadan¨ªa conoce el porcentaje del salario bruto que se destina a la cotizaci¨®n para pensiones, la mitad de la poblaci¨®n cree que cotiza menos y un 5% cree que cotiza m¨¢s. Adem¨¢s, ¨²nicamente el 36% es consciente de que las pensiones constituyen la mayor partida del gasto p¨²blico en nuestro pa¨ªs. Por ¨²ltimo, a pesar de la popularidad de la loter¨ªa, tan solo un 30% de los encuestados sabe que los impuestos se pagan solo por premios superiores a 40.000 euros.

En resumen, aunque el nivel de conocimiento fiscal puede ser considerado razonable, existe un importante margen de mejora. Se puede reforzar la informaci¨®n sobre la cuota de aut¨®nomos y, especialmente, acerca de las pensiones. Un 34% de los encuestados admite no poder contestar a las preguntas sobre ellas y, entre quienes s¨ª lo hacen, la tasa de respuestas correcta es bastante baja. Incluso en relaci¨®n con los impuestos que mejor conoce la poblaci¨®n se puede mejorar. Por ejemplo, un 6% de la ciudadan¨ªa cree que el pan com¨²n no paga IVA y un 15% que paga m¨¢s IVA del que realmente abona por ese producto. Un 9% cree que el impuesto de sucesiones es igual en todo el pa¨ªs; un 5% cree que quien gana el triple, tiene que pagar el triple de IRPF, y un 6% piensa que todo el mundo tiene que pagar la misma cantidad de IRPF, independientemente de lo que gane.

Cuando analizamos los datos en funci¨®n de ciertas variables sociodemogr¨¢ficas encontramos tambi¨¦n oportunidades para mejorar el conocimiento fiscal de colectivos espec¨ªficos. J¨®venes y mujeres obtienen calificaciones entre el 5 y el 6, algo por debajo de la media. Las personas con m¨¢s alto nivel de estudios y mayor inter¨¦s por la pol¨ªtica obtienen mejores calificaciones, aunque incluso las personas con menor nivel de instrucci¨®n alcanzan el aprobado. Las diferencias territoriales oscilan entre los c¨¢ntabros, con mejores calificaciones, y los extreme?os, con peores notas, aunque todos logran el aprobado.

Las calificaciones obtenidas son parecidas independientemente de la ubicaci¨®n ideol¨®gica que reportan los encuestados. Pero, como curiosidad, destaca la existencia de tres ¨²nicos grupos con una nota media por debajo del 6, que se corresponden con los encuestados que se autoubican en posiciones extremas de la escala ideol¨®gica: totalmente a la derecha (10), totalmente a la izquierda (0) o totalmente en el centro (5).

La demoscopia actual permite a los gobiernos conocer f¨¢cilmente lo que la poblaci¨®n sabe sobre fiscalidad y ello facilita el dise?o de estrategias de comunicaci¨®n adaptadas a cada necesidad y colectivo. Muchos pa¨ªses est¨¢n incorporando iniciativas variadas en sus modelos de cumplimiento fiscal. Recurren a cartas, reuniones, visitas, la publicaci¨®n de determinados datos o a la formaci¨®n para informar a los ciudadanos o a las empresas sobre distintos aspectos de su sistema fiscal.

El que los ciudadanos conozcan mejor el sistema fiscal no solo aumentar¨¢ la recaudaci¨®n. Facilitar¨¢ que cada persona pueda tomar decisiones financieras m¨¢s eficientes. Y, lo que es tanto o m¨¢s importante, permitir¨¢ que puedan adoptar decisiones pol¨ªticas, votar, de modo m¨¢s informado. Mejorar el conocimiento fiscal obligar¨¢ a los responsables p¨²blicos a sofisticar sus argumentos y quiz¨¢ as¨ª dejemos de escuchar los toscos y previsibles esl¨®ganes que con demasiada frecuencia utilizan algunos pol¨ªticos como que el Gobierno ¡°sablea a los ciudadanos¡±, ¡°asfixia a las empresas¡± o ¡°ataca a los territorios¡± con los impuestos

Si finalmente los responsables p¨²blicos se implican en un debate de m¨¢s calidad, los ciudadanos podr¨¢n entender las importantes medidas que se discutir¨¢n en nuestro pa¨ªs en los pr¨®ximos meses y que abarcar¨¢n los ingresos y gastos p¨²blicos contenidos en los Presupuestos para 2022, la reforma del sistema de pensiones y otras medidas fiscales que afectar¨¢n de manera clara a tanto a personas como a territorios. Si los responsables p¨²blicos se implican, tambi¨¦n mejorar¨¢ la confianza en nuestras instituciones.