La imprescindible labor del periodismo urbano
Tras seis a?os documentando la transformaci¨®n de las ciudades, este blog renueva su compromiso con la cobertura del ¡°fen¨®meno¡± social del siglo XXI
M¨¢s de la mitad de la humanidad reside en ciudades, aunque no es una novedad. Hace ya m¨¢s de una d¨¦cada que los habitantes urbanos empezaron a ser mayor¨ªa en el mundo. Es as¨ª como los n¨²cleos urbanos han pasado a ser primordiales en las agendas pol¨ªticas, especialmente por su relevancia para las econom¨ªas. De hecho, m¨¢s del 80% del producto interior bruto (PIB) mundial se genera en las ciudades, algo que ya advirtieron desde mediados de los ochenta autores como Logan y Molotch (Urban Fortunes, 1987), cuando concibieron estos espacios como ¡°m¨¢quinas de crecimiento¡± esenciales para las ¨¦lites financieras.
Sin embargo, las urbes son tambi¨¦n espacios donde se refleja la pobreza y desigualdades generadas por el sistema capitalista. Autores como David Harvey han contribuido mucho en denunciar las din¨¢micas neoliberales que causan desigualdades urbanas, mientras la segregaci¨®n espacial de residentes empobrecidos no ha hecho m¨¢s que crecer, adquiriendo dimensiones cada vez m¨¢s profundas. El periodismo o la investigaci¨®n de las ciudades contempor¨¢neas, tanto como la planificaci¨®n de las mismas, juegan una parte importante en la responsabilidad de construir espacios m¨¢s inclusivos y justos que permitan un futuro m¨¢s sostenible.
En 2014, cuando ya era evidente que los marcos urbanos deb¨ªan ser focos de estudio y an¨¢lisis para las agendas pol¨ªticas de la mayor¨ªa de Estados del mundo, y emergiendo como uno de los temas m¨¢s candentes para los medios de comunicaci¨®n, la secci¨®n de desarrollo sostenible de EL PA?S (Planeta Futuro) apost¨® por la labor del periodismo urbano, y facilit¨® el nacimiento de un blog que se ha convertido un referente en el mundo hispanoparlante: Seres Urbanos.
Dando el pistoletazo de salida con motivo del D¨ªa Mundial de las Ciudades de 2014, el espacio arrancaba con un elenco de periodistas y expertos envidiable: Mar Toharia de Metroscopia, el antrop¨®logo Manuel Delgado, Fernando Casado de Towards the Human City y la arquitecta y urbanista Tere Garc¨ªa (Archithoughts), junto a quien esto escribe, Gemma Sol¨¦s, editora y africanista. Con el inter¨¦s de lectoras y lectores de todo el mundo hispanoparlante, dibuj¨¢bamos una gran ventana hacia el universo global de lo urbano en la que se han ido sumando voces esenciales desde varios puntos del planeta que nos han permitido una cobertura amplia y en profundidad de proyectos, iniciativas, foros internacionales o debates de candente actualidad acerca de las ciudades. A trav¨¦s de reportajes, noticias o cobertura de eventos y foros internacionales, y de temas como la movilidad, la vivienda, la salud, los residuos s¨®lidos, la agricultura, la peatonalizaci¨®n, la gentrificaci¨®n o la turistificaci¨®n, Seres Urbanos ha ido documentando el fen¨®meno de la transformaci¨®n mundial de las ciudades con rigurosidad y diversidad de voces como una de las preocupaciones vitales para la sociedad del siglo XXI.
La infra financiaci¨®n de proyectos period¨ªsticos que abordan lo urbano pone en riesgo la informaci¨®n veraz y lo que se cuenta acerca de las ciudades
Con un foco especial en los retos sociales, medioambientales o de sostenibilidad, y con el objetivo de mostrar las causas de las desigualdades en el ¨¢mbito urbano, Seres Urbanos ha estado alineado con la Agenda de los Objetivos del Desarrollo Sostenible, que arranc¨® en agosto de 2015 con el reto particular de ¡°lograr que las ciudades y los asentamientos humanos sean inclusivos, seguros, resilientes y sostenibles¡± (el Objetivo 11).
Sin embargo, y a pesar de su necesidad, el periodismo urbano est¨¢ en horas bajas. A finales de 2019, dos punteros proyectos medi¨¢ticos angl¨®fonos dedicados a lo urbano sufrieron duros varapalos. Por un lado, CityLab ¡ªpropiedad de la multinacional de medios y servicios financieros Bloomberg¡ª despidi¨® a gran parte de sus redactores. Y por el otro, Curbed cesar¨ªa su cobertura de ciudades para dedicarse b¨¢sicamente a bienes inmuebles tras ser adquirido por la revista amarillista New York. Las presiones financieras del sector propinaron el peor golpe a la secci¨®n de Ciudades de The Guardian, cuando a principios de 2020 anunciaba el cese de uno de los referentes mundiales en la materia, a causa de un cambio de direcci¨®n en el organismo que los financiaba: la iniciativa 100 Resilient Cities de la Fundaci¨®n Rockefeller.
La infra financiaci¨®n de proyectos period¨ªsticos que abordan lo urbano pone en riesgo la informaci¨®n veraz y lo que se cuenta acerca de ello. Son malos tiempos para todas las personas que nos dedicamos a documentar e investigar las ciudades, pero sobre todo, para la labor social que ejerce el periodista urbano, especialmente en un contexto de covid-19 que ha evidenciado c¨®mo, una vez m¨¢s, paliar las desigualdades urbanas es una necesidad imperante para el bienestar global. Por ello, y en motivo de nuestro sexto aniversario, queremos reivindicar la imprescindible labor de la informaci¨®n urbana y renovar nuestro compromiso desde este espacio en la cobertura de lo que consideramos ¡°el fen¨®meno¡± del siglo XXI.
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