C¨®mo hacer compatibles la salud, la tecnolog¨ªa y la privacidad

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Mayo fue el mes en el que m¨¢s personas buscaron la palabra ¡°inteligencia artificial¡± en Google. A Gemma Gald¨®n, Directora y Fundadora de ?ticas Consulting, no le sorprende. ¡°Es evidente que hubo hambre de soluciones tecnol¨®gicas; de que nos salvaran del enorme reto que ha supuesto la crisis del coronavirus¡±, explicaba este martes en el encuentro virtual en el que se hizo p¨²blico el informe Covid-19 y el uso responsable de datos. An¨¢lisis de iniciativas apoyadas por BID Lab. ¡°Todo el mundo quer¨ªa respuestas para ayer. Pero, ?c¨®mo hacerlo?¡±, se preguntaba. Esta duda fue la que motiv¨® un programa de financiaci¨®n de proyectos tecnol¨®gicos que aliviaran el peso de la pandemia. Con la lupa puesta en la capacidad operativa de las iniciativas, la protecci¨®n de los datos y su aporte a la salud p¨²blica, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) apoyar¨¢ durante periodos de hasta 18 meses a 20 de los m¨¢s de 500 postulados en diez pa¨ªses de la regi¨®n.

El coronavirus impact¨® en Am¨¦rica Latina y el Caribe a finales de febrero, con el primer caso registrado en Brasil y la primera muerte en Argentina a principios de marzo. Desde entonces, la met¨¢stasis de estos casos iniciales se ha llevado m¨¢s de 440.000 vidas y ha provocado 12 millones de contagios. La pandemia atac¨® un sistema sanitario regional que invirti¨® apenas un 6% del PIB en 2019, seg¨²n datos de la Organizaci¨®n Panamericana de la Salud y en el que el trabajo informal es la realidad del 55% de los trabajadores. Ante este escenario, el BID puso en marcha un proceso de selecci¨®n de 10 d¨ªas para proyectos que aliviaran el peso de una crisis sin precedentes.

A pesar del espacio de tiempo tan limitado, se registraron cerca de 500 propuestas. Un 23% de estas estaban relacionadas con la telemedicina; un 23%, al diagn¨®stico y an¨¢lisis de pacientes con covid-19; un 18%, a plataformas de informaci¨®n a la ciudadan¨ªa, y un 10% a iniciativas de rastreo de contactos estrechos. El Instituto Laura Fressatto, una entidad brasile?a, fue una de las candidatas seleccionadas por su aplicaci¨®n de autodiagn¨®stico robotizado. Esta plataforma pretend¨ªa reducir el riesgo de contagio y fomentar el monitoreo m¨¦dico remoto. Hugo Morales, responsable de la aplicaci¨®n, lo ten¨ªa claro: ¡°Si queremos democratizar el acceso a la salud a trav¨¦s de la tecnolog¨ªa, tenemos que entender el camino que hace el paciente y las dudas que se le presentan¡±.

Este chatbot realiza un cribado entre los potenciales pacientes que se acercar¨¢n al centro de salud en plena pandemia y presenta una especie de l¨ªnea temporal con puntos claves en el historial cl¨ªnico de cada uno de ellos. Asimismo tambi¨¦n ofrece la posibilidad de realizar una teleconsulta. Toda esta informaci¨®n se almacena y se deriva posteriormente a los 15 hospitales brasile?os que hacen uso de esta alternativa, as¨ª como el posterior monitoreo de los contagiados durante casi dos semanas.

Gracias a una aplicaci¨®n innovadora se economizaron 190.000 llamadas a los colapsados centros de salud brasile?os. M¨¢s de 6,5 millones de personas se han beneficiado de ella

¡°Sabemos que manejamos datos muy sensibles, ese aspecto fue una de nuestras principales preocupaciones¡±, contaba Morales en la reuni¨®n virtual. Es por ello que se confeccion¨® un formulario de consentimiento para los usuarios, se quit¨® la geolocalizaci¨®n de la aplicaci¨®n ¨Cpues no era necesaria¨C y se cre¨® un puesto espec¨ªfico en la empresa que organizara este apartado. Estas decisiones se tomaron en las numerosas entrevistas y sugerencias del Laboratorio del BID ¨Cquien ha financiado el proyecto con 128.000 d¨®lares (106.000 euros)¨C y Morales. Por ahora, los datos son alentadores: 6,5 millones de personas se han beneficiado directa o indirectamente, se han atendido a 111.000 pacientes y se han economizado 190.000 llamadas a los centros de salud.

Otra de las iniciativas seleccionadas fue la liderada por Juan Carlos Holguin. El ecuatoriano, en representaci¨®n de Grupo Link y Kin Analytics, propuso un sistema de rastreo de interacciones o contact tracing en el que se extremaron las precauciones con la informaci¨®n a pesar de que el pa¨ªs latinoamericano carece de una ley estatal de protecci¨®n de datos.

La idea surgi¨® cuando se produjo un caso en las islas Gal¨¢pago y el Gobierno intent¨® hacer un seguimiento de los posibles contactos a trav¨¦s de entrevistas. ¡°Nosotros quisimos automatizar y subsanar los errores de memoria que pueda tener cualquier persona. No quer¨ªamos dejar esos casos sueltos¡±, explicaba Holguin en la videoconferencia. Para facilitar m¨¢s la descarga, se preocuparon de que apenas ocupara espacio y que no consumiera bater¨ªa en exceso: ¡°El reto fue hacerlo llegar a la gente. Por eso lo hicimos a trav¨¦s de los supermercados y las cafeter¨ªas Juan Valdez¡±.

La brecha entre sociedad y tecnolog¨ªa

Gemma Gald¨®n lamenta la fuerte erosi¨®n que existe entre la sociedad y la tecnolog¨ªa. ¡°Muchas veces es con raz¨®n, tras el abuso de la mala praxis de algunos. La gente sigue utilizando las aplicaciones por el mundo en el que vivimos, pero nunca se hab¨ªa desconfiado tanto como ahora; cada vez se tolera menos la falta de transparencia¡±, incid¨ªa en¨¦rgica durante la conferencia. ¡°Por eso es momento de hacerlo bien y demostrar que no es ninguna disyuntiva: se puede tener la mejor tecnolog¨ªa, con los mayores est¨¢ndares de privacidad¡±.

De hecho, los par¨¢metros utilizados por el equipo de selecci¨®n del BID han sido incluso m¨¢s exigentes con el manejo de los datos de lo que estipulaban los Est¨¢ndares de Protecci¨®n de Datos de los Estados Iberoamericanos aprobados en 2017. Estos establecen que se podr¨¢ limitar el derecho a la protecci¨®n de datos para salvaguardar la seguridad nacional, la seguridad p¨²blica, la protecci¨®n de la salud p¨²blica, de los derechos y las libertades de terceros, as¨ª como por cuestiones de inter¨¦s p¨²blico. ¡°En el momento en el que est¨¢bamos, tampoco quisimos aprovecharnos de la manga ancha, sino ser mucho m¨¢s cuidadosos con la transparencia y la auditor¨ªa¡±, a?ad¨ªa.

Es por ello que se desarrollaron protocolos que habilitan al due?o de los datos a limitar el tipo de informaci¨®n y el tiempo de uso por terceros. Este es, comentaba Gald¨®n, el punto de inflexi¨®n para que se potencie el uso de soluciones tecnol¨®gicas sin temor alguno.

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