El cambio clim¨¢tico ya empeora la salud y las migraciones en ?frica

En ?frica, el cambio clim¨¢tico ya est¨¢ agravando la malnutrici¨®n, aumentando la transmisi¨®n de enfermedades como la malaria y forzando desplazamientos a gran escala. A dos semanas de la cumbre clim¨¢tica de la ONU (COP27) en Egipto, m¨¢s de 250 publicaciones m¨¦dicas, 50 de ellas africanas, han instado a los pa¨ªses ricos a financiar con m¨¢s recursos la respuesta a este problema en la regi¨®n. ¡°La crisis clim¨¢tica es producto de la inacci¨®n global¡±, dicen en una editorial conjunta publicada en revistas cient¨ªficas como The Lancet, y exigen medidas, aunque solo sea para evitar que, ¡°tarde o temprano, las crisis en ?frica alcancen todos los rincones del globo¡±.

El continente es responsable de un 3% de los gases de efecto invernadero emitidos desde la revoluci¨®n industrial, pero es uno de los m¨¢s afectados por el calentamiento global. Tambi¨¦n vive una explosi¨®n demogr¨¢fica ¡ªpara 2050, una de cada cuatro personas en el mundo ser¨¢ africana¡ª y tiene una de las mayores tasas de desertificaci¨®n. ¡°Los efectos agudos y cr¨®nicos de la crisis clim¨¢tica crean problemas como la pobreza, las enfermedades infecciosas, las migraciones forzadas y el conflicto, que se extienden en sistemas globalizados¡±, explica la editorial. ¡°Dejar a los pa¨ªses a merced de impactos medioambientales ocasiona una inestabilidad que tiene consecuencias graves para todas las naciones¡±.

Seg¨²n el texto, las sequ¨ªas en ?frica subsahariana se han multiplicado por tres en las ¨²ltimas cuatro d¨¦cadas, y el aumento del nivel del mar est¨¢ reduciendo la calidad del agua dulce y aumentando las diarreas, que son la principal causa de mortalidad en el continente. Al mismo tiempo, las inundaciones y la falta de higiene est¨¢n incrementando los casos de enfermedades como el dengue, la malaria y el ¨¦bola, y las cat¨¢strofes naturales est¨¢n da?ando las provisiones de agua y de alimentos. La malnutrici¨®n ha aumentado casi un 50% desde 2012, seg¨²n la FAO.

Finanzas clim¨¢ticas en la COP27

El cambio clim¨¢tico exacerba la competencia por recursos naturales cada vez m¨¢s escasos como suelos f¨¦rtiles, pastos y agua, y la b¨²squeda de nuevos horizontes para sobrevivir. Y si nada cambia, dentro de 50 a?os el 19% de las tierras del mundo ser¨¢n demasiado c¨¢lidas para ser habitables, frente al 1% actual. M¨¢s poblaci¨®n, menos recursos. ¡°Si no actuamos, la crisis [africana] ser¨¢ muy pronto un problema de todos¡±, afirma Lukoye Atwoli, rector del Medical College East Africa y director asociado del Brain and Mind Institute.

La editorial, coordinada por la coalici¨®n de instituciones de salud UK Health Alliance on Climate Change, urge a los pa¨ªses de altos ingresos a destinar m¨¢s dinero a la respuesta clim¨¢tica en ?frica. De entrada, pide que cumplan el compromiso adquirido en 2009 de financiar con 100.000 millones de d¨®lares anuales (unos 101.592 millones de euros) la acci¨®n clim¨¢tica en pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo. Tambi¨¦n llama a crear un fondo de p¨¦rdidas y da?os para compensar a los pa¨ªses que menos han contribuido a las emisiones de gases de efecto invernadero, pero que m¨¢s sufren sus efectos, una cuesti¨®n pol¨¦mica que qued¨® sin resolver durante la COP26 en Glasgow.

Si nada cambia, dentro de 50 a?os el 19% de las tierras del mundo ser¨¢n demasiado c¨¢lidas para ser habitables, frente al 1% actual

Las recientes inundaciones en Pakist¨¢n, por ejemplo, han destruido m¨¢s de 700.000 hogares y afectado a unos 33 millones de personas, avivando el debate sobre este fondo de cara a las negociaciones clim¨¢ticas de este noviembre. En el evento tambi¨¦n se buscar¨¢ corregir el desequilibrio entre los fondos que se aportan para ayudar a los pa¨ªses a mitigar el cambio clim¨¢tico ¡ªb¨¢sicamente, reduciendo las emisiones¡ª y para a adaptarse a sus efectos, por ejemplo, sembrando variedades de cultivos m¨¢s resistentes a la sequ¨ªa.

La COP26 acord¨® duplicar los fondos destinados a adaptaci¨®n hasta los 40.000 millones de d¨®lares para 2025. Sin embargo, la vicesecretaria general de la ONU, Amina Mohammed, se?al¨® este octubre que dicho importe es ¡°solo una fracci¨®n de los 300.000 millones de d¨®lares anuales que los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo necesitan hasta 2030 para adaptarse al cambio clim¨¢tico¡±.

Esperanza

Como nota positiva, la editorial de las revistas cient¨ªficas se?ala el progreso que ?frica y otras regiones han realizado en materia de adaptaci¨®n, como mejorar los sistemas de alerta temprana y las infraestructuras para proteger a las poblaciones vulnerables de los eventos meteorol¨®gicos extremos.

La Agencia de las Naciones Unidas para El Medio Ambiente (PNUMA), por su parte, propone diez cosas que los ciudadanos pueden hacer para poner su grano de arena m¨¢s all¨¢ de las negociaciones clim¨¢ticas. Entre ellas est¨¢ mantener la presi¨®n a pol¨ªticos y empresas para que el sector p¨²blico y el privado reduzcan sus emisiones; apostar por transportes alternativos al coche, controlar el consumo de energ¨ªa; no desperdiciar alimentos, as¨ª como comprar menos ropa y usarla m¨¢s tiempo.

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