El desaf��o de ser viuda de un hombre pol��gamo en Kenia

Este es el camino rural que pertenece al ��rea de Maji Moto, en Kenia, fotografiado el 11 de octubre de 2023. Hay unos ocho millones de viudas en Kenia y, en toda ?frica, una de cada 10 ni?as y mujeres mayores de 14 a?os tiene este estado civil, seg��n la ONG local Nyanam. En etnias como la luo, las viudas son consideradas impuras y a menudo son rechazadas por la sociedad. Se les puede retirar sus pertenencias, su casa y sus tierras, que pasan a la familia del marido. En la etnia mas��i, donde la poligamia es frecuente, pueden sufrir el abandono y la pobreza, agravada a veces por un gran n��mero de hijos.Mercedes Candelas P��rez

Jacinta Ojil recuerda cuando enviud�� con 22 a?os. Ten��a dos ni?os muy peque?os y su familia pol��tica la acus�� de haber matado a su marido. Empezaron a repudiarla, a quitarle parte de sus tierras y algunas vacas, y dice que tuvo que marcharse de su casa, en el pueblo de Holo (Kisumu), para evitar el acoso. Despu��s de varios a?os y gracias a la ONG Nyanam, que lucha por los derechos de las viudas, regres�� a su hogar. Aunque expulsar de casa o quitarle la herencia o las tierras a una viuda es ilegal en Kenia, a menudo la legislaci��n no se cumple, especialmente en zonas rurales, advierten organizaciones de derechos humanos como Human Rights Watch. Mercedes Candelas P��rez

Algunas creencias tradicionales de la etnia luo se traducen en abusos para las viudas. La 'limpieza purificadora', por ejemplo, obliga a la mujer a mantener relaciones sexuales con un 'limpiador' para eliminar los malos esp��ritus del marido fallecido. En algunas zonas tambi��n est��n expuestas a una tradici��n en la que el cu?ado 'hereda' a la viuda. Estos abusos no son solo da?inos emocional y psicol��gicamente, sino que adem��s aumentan su riesgo de contraer VIH. En la imagen, mujeres en la Playa de Dunga el 28 de septiembre de 2023.Mercedes Candelas P��rez

M��nica Osura, fotografiada el pasado 29 de septiembre en su casa del municipio de Kisumu (Kenia), sostiene una imagen de su marido fallecido junto a su hijo William. El esposo de Osura era pol��gamo y ella fue la primera de tres esposas. ?l, que ten��a sida, falleci�� cuando Osura ten��a 32 a?os, y la segunda esposa muri�� poco despu��s. Despu��s, el hermano del fallecido se llev�� a todos los ni?os de la familia, de entre ocho y 15 a?os. ��Estuvimos separados m��s de cinco a?os. Fue un periodo muy traum��tico, el peor de mi vida. Solo pude ver a mis hijos cuando fueron mayores��, recuerda Osura.Mercedes Candelas P��rez

Debajo de este gran ��rbol posan Noolmerisho, Noosianai, Nalangu y Nataana (de las que no se pueden difundir los apellidos para preservar su intimidad, como el resto de las protagonistas mas��i de este reportaje). Son cuatro viudas de dos hermanos con algunos de sus hijos. La poligamia es legal en Kenia desde 2014 y, aunque la Constituci��n protege los derechos de las viudas, en la pr��ctica, la vida para muchas de estas mujeres se convierte en un desaf��o constante tras el fallecimiento de su marido. La fotograf��a fue tomada en la localidad keniana de Narok el 6 de octubre de 2023.Mercedes Candelas P��rez

Noosianai tiene 25 a?os. Cuando su marido falleci��, hace varios a?os, era "jovenc��sima", recuerda. Los matrimonios a menudo ocurren entre adolescentes, o incluso ni?as, y hombres mayores. Con la muerte del esposo de Noosianai, asegura, empez�� un camino de dificultades y pobreza. La imagen fue tomada en el ��rea rural de Nkineji, en Narok, el 6 de octubre del a?o pasado.Mercedes Candelas P��rez

Noormelelek Naisho, que tiene nueve hijos, era la quinta esposa de las seis que ten��a su marido. Cuando este falleci��, no recibi�� nada de la herencia. Tampoco vacas ni cabras, ya que no ten��a hijos varones mayores, sino hijas. Asegura que nadie de la familia de su marido la ayud��. Hoy sobrevive con peque?os trabajos, como orde?ar vacas. La imagen fue realizada en el asentamiento de Maji Moto, en el condado de Narok, el 10 de octubre. Mercedes Candelas P��rez

A la Escuela Orfanato Salama Gachie School acuden hijos de viudas y otros ni?os desfavorecidos, en Nairobi, la capital de Kenia. Permitirse las tasas escolares, el uniforme y los materiales se convierte en una gran dificultad para muchas viudas y a menudo, cuando no hay dinero para pagar la escuela, son las hijas las que se quedan en casa. Crece as�� el nivel de analfabetismo para las mujeres y aumenta su explotaci��n en procesos legales y oficiales, ya que pueden perder bienes al firmar tr��mites que no entienden.Mercedes Candelas P��rez

Noonkerupi corta y recoge le?a del bosque el pasado 10 de octubre en la localidad de Maji Moto para producir carb��n que vender en el mercado. Esta viuda mas��i tambi��n realiza otros trabajos como buscar agua fresca, carg��ndola en bidones de 20 litros durante varios kil��metros, y atiende partos. As�� saca algo de dinero para comprar comida y pagar la escuela de sus cinco hijos.Mercedes Candelas P��rez